For rundt 120 tusen år siden i Europa, på dagens territorium i Frankrike, begynte klimaet langsomt å endre seg, noe som først og fremst påvirket dyrene. Etter 20 tusen år begynte neandertalerne som bodde der å oppleve så alvorlige problemer med å skaffe mat at de ble kannibaler.
Forskere fant dette ut ved å analysere restene av eldgamle mennesker som ble funnet for 20 år siden i grotten Moula-Guercy i Frankrike, der neandertalerne bodde for 100 tusen år siden.
Ny forskningsartikkel publisert i Journal of Archaeological Science.
Totalt ble restene av seks mennesker funnet og det ble funnet tennemerker på deler av beinene, og andre bein ble ødelagt, angivelig med steinredskaper, for å trekke ut benmargen fra dem.
Bein med spor etter kannibalisme viste seg å være 50% av alle neandertalben som ble funnet på dette stedet. Dermed kan vi konkludere med at kannibalisme blant de lokale neandertalerne var veldig utbredt på den tiden.
At disse neandertalerne led av alvorlig underernæring ble også avslørt ved analysen av de bevarte tennene.
I de århundrene endte den neste istiden og klimaet ble varmere, så mange store dyr, vant til å leve i kalde klima, døde enten ut eller dro nordover. Neandertalere mistet en betydelig andel av kjøttet, som ikke kunne erstattes av innsamling og jakt på små dyr.
Salgsfremmende video:
Debatten om kannibalisme blant neandertalere har pågått i lang tid, siden forutsetningene om dette dukker opp regelmessig. Imidlertid beviste denne studien for første gang at kannibalisme, i hvert fall i franske neandertaler, var assosiert med overlevelse og var et nødvendig tiltak i forhold til sult.
Blant restene av seks personer - to voksne, to tenåringer og to små barn, ble halvparten spist av sine slektninger. Enten de var barn eller gamle mennesker, som svakere, rapporterte ikke studien.
Tidligere ble det funnet spor av neandertaler kannibalisme i en belgisk hule i 2016. Restene var rundt 40 000 år gamle og var det første kjente beviset for regelmessig kannibalisme blant grupper nord for Alpene.
Omtrent på samme tid eller litt tidligere, kom en mann av den moderne typen (Cro-Magnon) til Europa og kannibalismen fra de belgiske neandertalerne var muligens også forbundet med tapet av matkonkurranse til Cro-Magnon.
