"Gulrøtter, gulrøtter, poteter i kontakt, de kommer til å kvele oss!" Hvem vet, kanskje er det slik meldingene som planter sender til hverandre via elektriske signaler, lyder. Forskere har beregnet dette forsterkede hemmelige underjordiske nettverket ved hjelp av fysiske eksperimenter og matematisk modellering, og selv om meldingen fremdeles er langt fra å dechiffrere, er selve tilstedeværelsen deres over enhver tvil.
Som elektroingeniør fra University of Alabama i Huntsville, fant Yuri Shtessel og hans kollega, biokjemiker Sergei Volkov fra Oakwood University, som publiserte forskningen sin i Communicative & Integrative Biology, ut at planter kan utveksle signaler, ikke bare hvis de vokser i jord ved siden av hverandre, men selv om de er i forskjellige potter, er hovedsaken at en elektrisk leder blir kastet mellom disse pottene (en sølvtråd ble brukt i eksperimentet).
"Jeg innrømmer fullstendig at signaler kan overføres gjennom rotsystemet og spres gjennom jorden fra en tomat til, for eksempel, et eiketre, og jorda i seg selv vil fungere som en leder," sier Stoessel.
Selv om forskerne ikke klarte å konkludere med forskningen sin om hva plantene snakker om, og om signalene de sender er en bevisst handling, gir et slikt nettverk potensielt enorme muligheter. Tross alt, hvis vi kunne finne nøkkelen til denne koden, kunne vi finne ut hva som bekymrer plantene, hva de er syke med eller hva som truer dem. Og der er det et steinkast til full kommunikasjon.
Vel, forskerne har allerede skissert et nytt forskningsområde.
For det første er det ennå ingen som har studert kognitiv prosessering av elektriske signaler sendt og mottatt av planter ennå, "sier Stoessel," og hvordan planter kommuniserer ved hjelp av elektriske bølger som er sendt gjennom luften, har ikke blitt undersøkt i det hele tatt."
