Mer enn en milliard dyr har dødd som et resultat av de pågående villbrannene i Australia, opplyser pressetjenesten University of Sydney og siterer studien.
Professor Chris Dieckman har funnet ut at mer enn 800 millioner dyr har vært utsatt for branner i New South Wales, og den totale dødstallet i landet har oversteg milliardmerket.
Dieckmans tall er basert på en rapport fra World Wildlife Fund (WWF) fra 2007 om innvirkningen av landrydding på australske dyreliv. Ved å bruke disse tallene etablerte studieforfatterne den gjennomsnittlige befolkningstettheten av pattedyr, fugler og krypdyr i New South Wales, og multipliserte deretter tetthetsestimatene med vegetasjonsområdet.
Forskerne som gjennomførte studien, brukte konservative estimater, slik at dødsfallet kan være betydelig høyere, ifølge uttalelsen.
I Australia, som et resultat av naturlige branner, har millioner av hektar land allerede brent ut, brannen har de siste månedene drept 17 mennesker, ødelagt tusen hjem. Noen steder er brannene så sterke, og røyken er så tykk at det har blitt umulig å slukke dem fra lufta. Myndighetene sender marine- og luftfartøyer til det berørte området. En massiv brannevakuering pågår på sørøstkysten av Australia.
