Ingen krig har krevd like mange menneskeliv som middelalderens pest. Mange mennesker tror nå at pesten bare er en av sykdommene som kan behandles. Men forestill deg XIV-tallet. Så snart ordet “pest” ble ytret, dukket det panikskrekk på ansiktene til mennesker …
Byen "skutt" av lik
Da Golden Horde-tatarene i 1347 beleiret byen Kafu (dagens Feodosia) på Krim, var pestepasienter blant dem. Khan Janibek beordret soldatene sine til å katapultere de dødes lik gjennom festningsmurene slik at forsvarerne av byen ble smittet og overga seg uten kamp. Men genuaerne, som var på forsvaret, kastet likene i elven. Elven rant ut i sjøen, inn i selve bukten der Janibeks skip var stasjonert. Så sykdommen kom tilbake til troppene hans igjen.
For referanse: I 1266 overrakte protege av Golden Horde på Krim, Mangu Khan, Kafa til genuaerne.
De beleirede overga seg ikke. Janibek vedvar også, og beordret gang på gang å skyte de døde fra pesten. Til slutt oppnådde han målet sitt: en epidemi brøt ut i Genua-leiren. Da de ikke visste hvordan de skulle bli kvitt henne, begynte de å forlate Kafa. Janibek kom inn i den øde byen, fylt med lik og rotter. Fra det øyeblikket er ingenting kjent om khanens skjebne. Han reddet seg knapt fra sykdom i pestbyen …
Og de genuaer som ble utvist av ham flyktet til sine hjemlige steder: til Genova, Venezia, Firenze, Sicilia, til Balkan - og bar pestevirus med seg.
Salgsfremmende video:
En dødelig skøytebane gikk gjennom Europa
På dekkene til skipene som kom tilbake fra Krim, lå sjømenn og soldater side om side, enten drept eller døende "fra en pest som hadde trengt inn til selve beinene." De som kom for å møte dem, visste ingenting om denne sykdommen.
Epidemien som brøt ut begynte snart å dekke store territorier. 1. november 1347 streifet den "sorte døden", som pesten ble kalt på grunn av de mørke flekkene som dukket opp på likene til døende mennesker, i Marseilles. I januar 1348 hadde den nådd Avignon og spredte seg deretter raskt over hele Frankrike. Pave Clement VI, etter å ha beordret å dissekere lik for å finne årsaken til sykdommen, flyktet til hans eiendom nær Valencia, låst seg der i et avsidesliggende rom, brant stadig en ild for å røyke infeksjonen og lot ikke noen komme til ham. Våren 1348 raset pesten allerede i hele Spania og i alle de store havnene i Sør-Europa. I Middelhavet ble skip funnet fulle av lik, som drev etter vind og strøm. Én etter én, til tross for desperate forsøk på å isolere seg fra omverdenen, overga de italienske byene seg til epidemien. Samme vårforvandlet Venezia og Genova til døde byer, nådde pesten Firenze.
Sommeren 1348 dukket den "sorte døden" opp i Paris, befant seg snart i havnene i det sørvestlige England, og i begynnelsen av 1349 dekket hele London. I 1349 skøyt hun over Skandinavia og Tyskland, i 1350-1351 - over hele Polen. På territoriet til det middelalderske Russland dukket pesten opp i begynnelsen av 1352, og beveget seg fra nord-vest til sør.
Så mange mennesker døde av sykdommen at det måtte graves enorme massegraver for likene. Imidlertid fløt de for raskt over, og likene til mange ofre var fortsatt råtne der døden fanget dem. De prøvde å ikke henvende seg til likene. Som Boccaccio bemerket da, "en person som døde av pesten, forårsaket like stor deltakelse som en død geit."
I 1352 hadde pesten spredt seg over hele kontinentet. Noen regioner, for eksempel Skandinavia, er nesten fullstendig avfolket. Den norske bosetningen på Grønland døde ut til den siste mannen. Døden klippet ned alle - unge og gamle, rike og fattige.
Mange henvendte seg til religion for å få hjelp. Det er Herren, hevdet de, som straffer verden full av synder. Noen ble med på prosesjonene til flaggermennene (en middelaldersk kristen sekt) som offentlig flasket seg med jern-tippede lærpisker. Mange prøvde å flykte fra pestbyene, andre låste seg tett i hjemmene sine. Det var også de som, i møte med den uunngåelige døden, endelig prøvde å tilbringe tid i alle slags gleder ("en fest under pesten").
I følge dataene som har kommet ned til oss, døde rundt 34 millioner mennesker fra 1347 til 1352 av denne sykdommen, som var omtrent en tredel av den totale befolkningen på det europeiske kontinentet.
Pestespredere
Hovedfokusene for epidemien i middelalderens Europa var skitne, overfylte havområder. Skipene som kom inn i dem fraktet ikke bare mennesker og varer, men også rotter som lever på nesten hvert eneste skip, og grådig fortærte de lagrede proviantene. Da skip ankom havner der det var syke mennesker, blandet skiprotter seg med lokale slektninger dekket med pest-mikroblopper. Rottene kom deretter tilbake til skipet og hadde med seg infiserte lopper. Til å begynne med ble lopper matet av rotteblod, men snart begynte "sykepleierne" å dø, og lopper spredte seg til mennesker som en ny matkilde.
Spredning av pest, som andre smittsomme sykdommer, ble lettet ved komplette usanitære forhold i byer. Mange innbyggere drakk vann fra forurensede kilder, kokende vann var ennå ikke utbredt. Kloakk ble strømmet ut i gatene. På stedene hvor de ble oppsamlet, dukket det umiddelbart opp smittebærere - rotter, i hvis pelspestesvermer svermet.
Slik drepte den "svarte døden" millioner av mennesker. Bare de som, som en kroniker skrev, "drakk vin, spiste stekt kjøtt og stolte på Herren," ble frelst.
Den store Paracelsus selv var maktesløs
Middelalderske borgere ble mest rammet av pestens uforutsigbarhet. Hvorfor døde bare en tidel av befolkningen i en by, og en god halvdel i en annen? Nå vet vi at mennesker samtidig ble klippet ned av tre forskjellige pestestammer (typer). Bubonic pest var den vanligste, men dens to andre "rivaler" - lunge- og primær septisk pest - ble utmerket ved enda større surhet.
Pneumonisk pest utviklet seg da infeksjonen kom inn i lungene. Nys og hoste spredte en syk person mikrober i luften, hvor de kom inn i andre luftveier. Og slik fanget pesten raskt hele distriktet og drepte raskt og nådeløst.
Hvis en pestmikrob befant seg (etter et menneskelig bitt av en infisert loppe) i sirkulasjonssystemet, skjedde døden etter noen timer. Mer enn en gang hendte det at offeret gikk til sengs, uvitende om sykdommen, og ikke levde før om morgenen. Denne formen for pest kalles nå primær septisk.
Siden ingen visste den sanne årsaken til sykdommen, var det ingen anelse om hvordan man skulle behandle den. Legene prøvde de mest bisarre rettsmidlene. Et slikt medikament inkluderte en blanding av 10 år gamle melasse, finhakkede slanger og vin. Etter en annen metode måtte pasienten sove først på høyre side og deretter på venstre side. Selvfølgelig var det ingen mening i slik behandling. Den store Paracelsus anbefalte en rikholdig drink, tilberedte en slags medisin. Selv slapp han unna, men hele familien døde.
Dans til du dropper
På slutten av pestepandemien gjennomgikk Vest-Europa nok en fryktelig test som hevdet hundretusener av liv - St. Vitus-danseepidemien.
Det antas at det begynte under høytiden til St. Vitus. På denne dagen - før pestepandemien - regjerte moro alltid i byens og bygatens gater, festet folk og danset sammen. Nå var de utmattede, desperate menneskene, som bare på mirakuløst vis hadde sluppet unna en forferdelig død, drakk vin, begynte å danse og … kunne ikke stoppe. Og slik falt de døde. En illevarslende smittsom "moro" ble ført fra et byområde til et annet, fra landsby til landsby, og etterlot livløse menneskekropper. Det hendte ofte at hele befolkningen i byen danset, fra ung til gammel. Spesielt i denne forstand led de sørtyske landene.
Pasienter med dans ble ifølge legenden leget først etter at de kom til kapellet St. Vitus.
Denne epidemien er fremdeles et mysterium. I moderne medisin er St. Vitus dans, eller chorea, en nervøs sykdom som manifesterer seg i en slags krampaktig bevegelsesforstyrrelse. Mange ufrivillige muskelsammentrekninger oppstår selv når pasienten er helt i ro. Chorea rammer hovedsakelig barn under seks år. Og selvfølgelig overføres ikke sykdommen fra person til person.
Magazine: Secrets of the 20th Century № 3. Forfatter: Igor Voloznev
