I nesten en million år har en kortsiktig bjørn (Arctodus simus) vandret gjennom skogene på det nordamerikanske kontinentet. Han nådde 3 meter i høyden, stående på fire bein, og kunne samtidig bevege seg raskere enn en hest. Bjørnen var dobbelt så stor og mye sterkere enn en grizzlybjørn, som kunne drepe med ett slag av poten. Frem til i dag prøver forskere å forstå hvordan denne kraftige rovdyr levde, hva den spiste, og viktigst av alt, hvordan den gjennomgikk fullstendig ødeleggelse for 10 tusen år siden.
Var det på grunn av klimaendringer eller fremveksten av primitive mennesker på kontinentet.
Istiden endte i Nord-Amerika for 14 tusen år siden. Smeltende is har utsatt jord og vegetasjon - en uendelig matkilde for et mangfoldig utvalg av dyr. Kontinentet så ut som en afrikansk nasjonalpark - det vrimlet av pattedyr. Flokker av bison, hester, kameler og til og med enorme mammuter beveget seg langs den. Loven var den samme for alle - drep, ellers blir du drept. Og i denne nådeløse verden overgikk bare ett dyr det andre - den kortsiktige bjørnen. Dette udyret var det største rovdyret på jorden siden dinosaurenes tid. Eksperter mener at han kunne ha angrepet ethvert dyr og drept det. Den kortsiktige bjørnen eller bulldogbjørnen, som den også kalles, hadde utrolig kraftige kjever, hvis bitt knuste. Kraftige klør og sterke kjever gjorde bjørnen til en dyktig og skremmende rovdyr.
Men mens han hadde dødelig kraft, klarte ikke bjørnen å takle et uvanlig geografisk funn i det sørlige California - denne tyktflytende tjærsjøen, som har blitt en av de verste feller for dyr. Tjæregroper ble dannet av smeltet bitumen som steg opp fra tarmen på jorden til overflaten. Mange av disse sølepyttene ble gjemt under løv og vegetasjon. Fem centimeter harpiks var nok til å fullstendig immobilisere noen. Jo hardere bjørnen prøvde å komme seg ut, jo mer ble han sittende fast i en klissete kvagyr. I beste fall døde han i løpet av noen dager av utmattelse, sult og tørst, men det er mye mer sannsynlig at han ble revet i stykker av primitive ulver, sabeltandede katter eller løver, og da var døden absolutt veldig smertefull.
Harpiksgroper holder spor etter livet slik det var for 14 tusen år siden. Denne forhistoriske kirkegården med utdødde isalderdyr har blitt en av de største fossile cacher i verden. Det ligger i hjertet av Los Angeles og kalles Rancho La Brea. Siden 1913 har forskere gravd ut restene av tusenvis av dyr drept her. Som et resultat ble en av de største samlingene i verden opprettet, inkludert 3,5 millioner prøver av disse restene. Her er samlet tusenvis av skjeletter med sabeltandede katter, primitive ulver, og bare tre kasser med bein av en kjempebjørn. En slik numerisk ulikhet i restene av levningene indikerer et viktig kjennetegn på den kortsiktige bjørnen - den var unnvikende og falt i en felle først når det druknet byttedyr i den.
Salgsfremmende video:
I motsetning til andre rovdyr, bodde disse bjørnene knapt i pakker. De foretrakk å jakte alene og krevde enorme åpne områder. På grunn av sjeldenhetene til de korte ansiktet bjørnearter, er hvert funnet bein nøkkelen til å løse gåten om deres eksistens og livsstil. Den omfattende samlingen av dyrerester på ranchen skaper et levende bilde av et forhistorisk landskap bebodd av voldsomme rovdyr som konkurrerer i styrke med en bjørn.
Det var mange sabeltandede katter, ulver og amerikanske løver som kunne jakte på bison, hester, kameler og til og med kjempedøye. Kontinentet var også bebodd av mennesker som migrerte fra Sibir til Alaska gjennom Beringstredet for 14 tusen år siden. Eksperter er enige om at mennesker har vært i kontakt med kjempebjørner, noe som betyr at primitive jegere og kortsiktige bjørner kan ha kjempet seg imellom for byttedyr. Selv om tjærebrønner gir oss noen ide om bjørnene, er det bare fakta som kan tydeliggjøre dette dyrets natur.
Den kortsiktige bjørnen bodde i et stort skår av Nord-Amerika, fra Alaska til Mexico, så det er vanskelig å si hva den eksakte naturen var og hvilket landskap som omringet den. Beinene til dyr som levde på jorden under istiden vitner tydelig om at Pleistocene-tiden var farlig for alle store rovdyr, inkludert bjørnen. Drap var ikke så lett - hvert potensielt offer slet med å kjempe for livet sitt, og prøvde å sparke og slå seg fri. Og som et resultat, som ofte skjer, kan det skade et rovdyr. Den nærmeste nordamerikanske slektningen til den kortsiktige bjørnen er grizzlyen.
Selv om han også på mange måter er voldsom, er egenskapene til en grizzlybjørn forskjellig fra hans enorme forhistoriske fetter. For 14 tusen år siden bodde grizzlies i samme habitat som kortsiktige bjørner, men de var ikke konkurrenter, bare en underart bremset utviklingen av en annen. En grizzlybjørn veide fra 227 til 272 kilo, og stående på fire poter nådde en grizzlybjørn en høyde på omtrent en meter, da den, som en kortsiktig bjørn, nådde opp til 540 kilo og to meter på fire ben. Og da dette enorme rovdyret sto opp på ryggen, da var høyden hans 3 meter og 300 centimeter. Dette er 2-3 ganger så stort som en grizzly bjørn. Dermed stod han tydelig fram mot bakgrunnen til andre monstre og i denne forbindelse oppstår spørsmålet, hvordan ble han en slik gigant?
Forskere antyder at det var på størrelse med dyret som gjorde det til en uredd jeger, som var i stand til å drepe alle byttedyr som var utenfor kraften fra andre rovdyr, for eksempel jordsløyfen, en planteetere som veide 908 kilo. Til tross for den langsomme bevegelsen, beskyttet den store størrelsen den mot mindre rovdyr. Som moderne elefanter i afrikanske savanner var dovendyrene så store at de var vanskelige å drepe. Hvis en dovendyr ble angrepet av en kortsiktig bjørn, brukte han sin egen masse som forsvar. Når han steg på bakbeina, ble den høyere og mer imponerende enn et rovdyr, men på bakbenene nådde bjørnen samme størrelse. Dermed var kollisjonen mellom disse dyrene noe som en boksekamp, når brytende atleter henger oppå hverandre.
Bjørnens kamparsenal var uten sidestykke. Se for deg muligheten for hans lange poter og skarpe klør, som han kunne immobilisere en motstander, rive opp magen eller bryte skulderen med et lite kraftig kjever. Disse kjevene var så sterke at ved å bite dyret i poten eller noen annen del, brøt det nesten umiddelbart under det sterke trykket fra rovdyrens kjeemuskler. Med en ødelagt skulder kan ikke dovendyren motstå rovdyret, og bjørnen vinner denne kampen.
Nå forstår du hva som var dietten til denne bjørnen? Han kunne drepe ethvert dyr. Men spiste han plantebaserte matvarer, som sin nærmeste slektning, grizzlybjørnen? Informasjon om hva dyret spiste er inneholdt i isotoper av karbon og nitrogen som er til stede i beinene. Ved analyse ble det funnet at bjørnen var en absolutt kjøttetende rovdyr. Han spiste bøffler og hester, og kanadiske hjort, og til og med mammuter. Hvis du ser på oppførselen til denne bjørnen, er den unik. Ingen moderne dyr har en så universell preferanse for byttedyr. De fleste av dem foretrekker å jakte på en bestemt art.
En kortsiktig bjørn måtte konsumere 16 kilo kjøtt per dag for å overleve, det vil si 2-2,5 ganger mer enn en løve trenger. Til tross for at han hadde alle tegnene til et super-stort rovdyr, begynner vi tydelig å merke den helt spesielle karakteren til dette kolossale dyret. Det passer ikke litt inn i rammen for rovdyrbegrepet, først og fremst fordi ingen av dem har nådd denne størrelsen tidligere. Hvis du sammenligner det med en grizzly, vil beregninger vise at den beveget seg mye raskere - 50 kilometer i timen, men en grizzly kan akselerere mye raskere fra 0 til 40 kilometer i timen. Mangel på mobilitet var den største ulempen med den kortsiktige bjørnen når jeg jaktet. Hvis han var en super-rovdyr, som det fremgår av isotopanalyser, kunne han skynde seg med offeret med lynets hastighet, som en løve. Strukturen i bjørnens bein var imidlertid ikke tilpasset for dette.
Nå blir det klart for oss at bjørnen ikke kunne forfølge byttet, siden dens lange ben ikke var tilpasset skarpe svinger i høy hastighet. Hvis vi ser på skjelettet til en bjørn, er det første som fanger øyet de veldig lange bena. De er for tynne og skjøre for et dyr i denne størrelsen. Deres tykkelse er uforholdsmessig liten i forhold til lengden, noe som medfører fare for at dyret faller, samt økt belastning på lemmene. Og selv om vi vet at bjørnen på en eller annen måte klarte å fange og spise nesten ethvert dyr, var de lange og tynne benene på potene ikke sterke nok til å takle den massive torso på 545 kilo i høy hastighet. En kort ansiktet bjørn kunne bare jage et dyr som løper i en rett linje, for eksempel en hest.
Men hvis hun gjorde en skarp sving, og bjørnen snudde seg etter henne, kunne han ganske enkelt knekke bena. Hvis alle disse elementene kombineres, får du et litt annet portrett av en bjørn. Dette er et veldig stort, langbeint dyr som kunne bevege seg i lang tid med moderat hastighet. Dermed utviklet den kortsiktige bjørnen slik vekst ikke for å jakte, men for å skremme bort andre dyr og tvinge dem til å gi fra seg sitt hardt tjente bytte. Det viste seg at i stedet for den høyeste formen for et rovdyr, har vi foran oss den høyeste formen for et rydder, som reiser lange avstander på jakt etter lett bytte.
I dag følger grizzlybjørner en pakke ulver for å avskjære byttet sitt etter at offeret er drept. For 14 tusen år siden fulgte den kortsiktige bjørnen den samme strategien - den ventet på at en pakke med primitive ulver skulle kjøre og drepe byttet, og deretter kastet på dem for å få et pokal. For å beskytte deres arbeid, omringet ulv bjørnen og angrep ham fra forskjellige retninger. Men selv om de grå rovdyrene kunne kjempe for byttet, skremte bjørnens store størrelse dem av, fordi den steg opp på bakbenene, og tårnet seg 2,5 meter over dem.
Den kortsiktige bjørnen var mer en tyv enn en jeger. Det ble opprettet for å stjele byttedyr fra andre rovdyr, men dets imponerende størrelse skremte ikke bare dyr, men hadde også viktigere bruksområder. Kroppen hans var mye mer egnet for ensartet bevegelse enn for kast og jakt. Evnen til å bevege seg i bevegelse bestemmes av lengden på skrittet. Hvis tynne poter under jakten var en åpenbar ulempe, krever langvarige reiser nesten ikke noe krefter på grunn av deres letthet. Med et så lett ganglag kostet ikke bjørnen noe å gå 2,5 kilometer. Analogt med andre dyr klarte forskere å beregne hastigheten til en kortfjes bjørn - 12,8 kilometer i timen. Mens et vanlig dyr ville ta timer å overvinne denne avstanden.
Grove beregninger viste at den ene bjørnens individuelle habitat var fra 480 til 800 kvadratkilometer, hvor den kan bevege seg i kontinuerlig leting etter mat. Så hvordan klarte den kortsiktige bjørnen å finne de nødvendige 16 kilo kjøtt hver dag? En så stor fjerning ville kreve et stort arsenal av triks for å finne mat, inkludert en sterk luktesans. For dette formålet ble bjørnens nesehulrom utvidet, så luktesansen måtte overstige moderne bjørner. Grizzlies har noen av de mest sofistikerte luktmekanismene på jorden og kan lukte fra 5 til 7 kilometer unna.
Men hans enorme forfader kunne finne dyre lik innenfor en radius på 9,5 kilometer, dessuten tillot høyden hans at den kortsiktige bjørnen kunne stige mer enn tre meter over bakken og lukte luktene bragt av vinden langveisfra. Det er veldig viktig at han brukte få kalorier på leting etter mat. Da bjørnen fant offerets lik, måtte han imidlertid stjele det. Og det var her han måtte kjempe om tittelen som det viktigste rovdyret.
Men å ta besittelse av byttet var ikke så lett som å finne det. Vanligvis var et stort rovdyr som drepte henne i nærheten. Hvis en kortsiktig bjørn fant for eksempel liket av en bison, ble han mest sannsynlig motarbeidet av en flokk sabeltandede katter. Bjørnens enorme vekst ble kontrast til antall konkurrenter. Sabeltannede katter gikk inn i slaget med numeriske fordeler, så vel som lange skarpe hoggtenner. Men la oss ikke glemme at foran dem fremdeles var en bjørn med en massiv hodeskalle, sterke kjever og kraftige klør, som han lett kunne kaste katten med. Siden dyr sjelden kjemper for livet, mener eksperter at utfallet av slaget var en forhåndsavslutning. Så snart bjørnen treffer en av sabeltannede katter, er det mer mulig at resten umiddelbart trekker seg tilbake. Når det gjelder jakt på mammuter, spiste sannsynligvis forhistoriske bjørner dem allerede døde,siden levende ville han neppe ha taklet en bevegelig bagasjerom og enorme brosme.
Disse møtene forklarer hvorfor den kortsiktige bjørnen har utviklet seg til en så imponerende størrelse. Noen ganger trengte han ikke engang kjempe for mat. Fra et synspunkt kastet rovdyr byttet. Men hva skjedde hvis bjørnen var sent ute til middag? Uansett hvor fort han løp, var hoveddelen av byttet allerede spist av rovdyr. Det ville være vanskelig for en så stor rovdyr å få nok av et lik, hvorfra hud og bein bokstavelig talt forble. Og her ble rovdyret hjulpet av den korte snuten hans. På grunn av det faktum at bjørnens fortennene lå nær kjeveleddet, kunne den lett gnage bein. Strukturen i kjeven til en kort ansiktet bjørn gjorde at han kunne gnage til og med veldig store bein og livnære seg på beinmarg, som var rik på fett, lipider og flere kalorier.
Til tross for at bjørnen ikke var en aktiv jeger, forble han fortsatt kongen av Pleistocene-faunaen. En annen farlig rovdyr dukket imidlertid opp på jorden - mennesket. Mennesker hadde ikke bare muligheten til å jakte mammuter, men også et tilstrekkelig utviklet intellekt som tillot dem å drepe ethvert dyr. Forskere forsker fortsatt på forholdet mellom mennesker og den kortsiktige bjørnen. Fant dyrevevstoler med spor etter knivskjærende verktøy er det eneste beviset for kontakt mellom mennesker og den primitive bjørnen. Men etter å ha undersøkt dem nøye, ble det konkludert med at slagene ble påført dyrets allerede følelsesløse lik. I dette tilfellet ble bjørnen ikke drept av jegeren, men bare funnet av ham. Ironisk nok opptrådte folk her selv som skurveiere for den døde bjørnen.
For 10 tusen år siden forsvant alle store rovdyr i Nord-Amerika, ikke bare kortsiktige bjørner, men også primitive ulver, løver, mammuter, gigantiske dovendyr og sabeltandkatter. De ble alle tørket av jordens overflate for alltid. Dette er en enestående og uforklarlig hendelse. Hovedpersonene i artikkelen vår var de siste som døde ut. For tiden er det flere populære hypoteser for en slik masseutryddelse, hvorav den ene tilskrives ødeleggelsen av disse dyrene på grunn av menneskelige jaktaktiviteter. Det er også en annen versjon at når folk kom til et bestemt område, drepte de først alle rovdyrene slik at de på sin side ikke ville drepe dem. Det er imidlertid ingen holdepunkter for at mennesker drepte forhistoriske dyr for nettopp dette. Fordi vi vetat mennesker og andre rovdyr eksistert i lang tid i andre regioner av planeten, og at de sistnevnte ikke ble utryddet. Av dette følger at en annen faktor har skylden for utryddelse av dyr - værforhold.
For 17 tusen år siden i Nord-Amerika begynte raske klimaendringer å skje. I følge en teori var dette resultatet av en kollisjon med en komet, hvoretter det plutselig ble en kald snap. Denne delvise tilbakevenden til istidssituasjoner forårsaket enorme skader på økosystemet. Mange planter ble skadet, og etter en stund var det så få av dem at planteetere ble fratatt mat og døde, så rovdyrene som livnærer seg også forsvant. Motstandere av denne teorien peker imidlertid igjen på mangelen på fysiske bevis. Hvor er prøvene av restene av frosne eller utsultede dyr som vitner om katastrofen?
Hvordan klarte store representanter for faunaen å overleve under utallige andre kalde snaps i 2 millioner år, og ikke overleve den som avsluttet istiden? Mange forskere er likevel tilbøyelige til hypotesen om klimaendringer da store rovdyr forsvant. Dermed forsvant også lik av planteetere, som den kortsiktige bjørnen spiste. Siden bjørnen spiste utelukkende kjøtt og ikke var i stand til å tilpasse seg andre matkilder, ble dette rovdyret også utdødd. Det er nysgjerrig at deres relative grizzly, fant seg selv i slike forhold, overvant dem og overlevde.
Det antas at den kortsiktige bjørnen levde på planeten i omtrent en million år, og at denne arten forsvant fra jordens overflate, ganske enkelt fordi den ikke kunne tilpasse seg drastiske endringer i miljøet. Men under hans regjering forble han fortsatt det viktigste rovdyret med skarpe klør og kraftige kjever, takket være det han kunne rive i stykker ethvert dyr. Bjørnen dominerte naturen, og naturen ga ham enhver sjanse til å fortsette med det. Senere begynte hun imidlertid å endre forholdene, og den kortsiktige bjørnen kunne ikke tilpasse seg dem, og forlot evig stillingen som rovdyrkongen.