Den stigende havnivået på grunn av smelting av isbreer vil føre til flom, flom og erosjon av kystområdene ved Middelhavet innen 2100, - konkluderte forskere ved University of Keele i Tyskland. Dette betyr at omtrent 50 berømte historiske steder i regionen vil bli oversvømmet i det neste århundre.
Listen over steder som er utsatt for utryddelse inkluderer Venezia, Rhodos, det historiske sentrum av Pisa, den tunisiske Medina, Dubrovnik, Paphos, Byblos, gamlebyen på Korfu, Syracuse, Ravenna og mange andre UNESCOs verdensarvsteder som ligger i kystsonen.
Stigningen i havnivået skyldes den termiske utvidelsen av havvannet, samt smelting av polare isark i Antarktis og Grønland og fjellbreer. Over 1900-tallet steg gjennomsnittlig nivå med 17 cm og fortsetter å vokse. Veksthastigheten på nivået av Verdenshavet øker årlig med et gjennomsnitt på 0,084 millimeter.
Antarktis har mistet mer enn 2,7 billioner tonn is siden 1992, ifølge nyere forskning, noe som fikk vannstanden til å stige med nesten 8 millimeter. I løpet av de siste 5 årene viste det seg at gjennomsnittlig smeltehastighet var 3 ganger høyere enn de to foregående tiårene (!).
Forskere gir alarm, og håper at deres forskning vil hjelpe regjeringene i Middelhavslandene med å utvikle strategier for beskyttelse av unike monumenter og deres mulige flytting.
