Selv ikke tidlegerne husket så dårlig vær i Hamburg. Ikke en eneste kronikk fra forrige århundre spilte den inn, det er godt mulig at ingenting som dette har skjedd før. Ikke veldig sterk, men konstant vind blåste i flere dager på rad og kjørte bølger fra havet ved munningen av Elbe-elven. Og Elben, som renner ut i Østersjøen, fløt over, oversvømmet bankene og beveget seg i motsatt retning - til byen som ligger på begge bredder. Denne hendelsen skjedde natt til 16. februar 1962. Vann strømmet gjennom gatene og torgene i Hamburg, fylte dem først med en meter, deretter steg nivået med to meter og deretter med tre.
Havnen i Hamburg, den nest største byen i Forbundsrepublikken Tyskland etter Berlin, som ligger hundre kilometer fra Østersjøen, ble delvis oversvømmet av det innkommende sjøvannet. På grunn av det høye vannet som sto i gatene, stoppet all transportkommunikasjon på et tidspunkt, telefonlinjene ble skadet, heiser fungerte ikke i hus, og tilførselen av vann og gass stoppet. Folk kunne ikke forlate huset i det hele tatt - det var vann rundt.
Det var spesielt vanskelig for innbyggerne i de første etasjene - de måtte flykte om natten. Men hvor? Bare en etasje høyere eller inn på loftet, og derfra til det bratte taket. Og i mørket, i kulden, klatret folk gjennom vinduene og loftene, noen falt og falt i selve vannet de flyktet fra. Temperaturen var bare syv til åtte grader, og dybden nådde to til tre meter. For de som ikke visste hvordan de skulle svømme, var det en viss død. Og hva kunne de sykmeldte gamle menn og kvinner gjøre, hvor skal de plassere babyene? Ingen hadde båter eller noe annet livreddende utstyr.
Det urbane Wilhelmsburg gjennomgikk en beleiring av havet, som bokstavelig talt var oversvømmet. Elementene raste hele dagen, og natten til 17. februar kunne ikke byforsvaret - demninger - tåle vanntrykk. De slo igjennom, og bølgene som fikk full frihet begynte deres ytterligere destruktive marsj gjennom Hamburg. En femtedel av byen var under vann, og nivået steg i mellomtiden til det truende merket - 5,7 meter. Dette truet total flom.
Folk forventet ikke lenger hjelp, men de laget selv redningsflåter fra brett og møbler, fortsatte å krype ut av leilighetene og klatre opp på loft og tak. Våte, frosne, manglende mat og varme klær, de kunne ikke holde ut på lenge. Mange av dem skled av tak og trær og falt i det iskalde vannet. En så uventet flom av Elben, dessuten om vinteren var det ingen som så for seg, selv om bymyndighetene i tilfelle av en flom hadde en egen kriseplan for å redde mennesker, men ingen forventet en så høy ankomst av vann på en gang. Alt måtte organiseres mens du er på farten.
Alt arbeidet for å redde mennesker ble overtatt av innenriksministeren i regjeringen i delstaten Niedersachsen Helmut Schmidt, Tysklands fremtidige kansler. Etter hans ordre ble soldatene fra Bundeswehr med på å redde folk. Allierte - det amerikanske militæret - tilbød også deres hjelp. De leverte båter og helikoptre. Så oppblåsbare gummibåter med tyske og amerikanske soldater dukket opp på gatene i Hamburg, helikoptre sirklet på himmelen - og redningen begynte.
Tjue tusen innbyggere ble fjernet av soldater fra tak og trær, og fra etasjer med oversvømte bygninger. To hundre små landingsfarkoster og 140 oppblåsbare båter fløt gjennom gatene i Hamburg som venetianske gondoler. De inneholdt varm mat, drikke, tepper. Mer enn sytti helikoptre av Bundeswehr og 25 helikoptre av den amerikanske hæren sirklet på himmelen.
Bare noen dager senere sov vannet, bare noen dager senere roet elementet seg. Da ble katastrofens omfang avslørt: 337 mennesker døde, 75 tusen ble forlatt hjemløse, og den totale skaden ble estimert til nesten tre milliarder tyske mark.
Salgsfremmende video:
17. februar 1962 er en svart dato for innbyggerne i Hamburg.
HUNDRE STORE katastrofer. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
