Rosalines mumie. I lang tid trodde lokale innbyggere at det var en dukke.
De dødes virkelige by ble oppdaget i katakombene under Capuchin-klosteret i Palermo
2000 innbyggere på dette forferdelige stedet ser på gjestene sine med tomme øyehylser av hodeskaller: for mer enn fem århundrer siden ble fangehullet i det gamle klosteret omgjort til en grav for innbyggerne i den italienske byen.
Den siste begravelsen i katakombene går tilbake til 1920. Rosalina, en to år gammel jente som døde av en bronkialinfeksjon, fant sin siste tilflukt der. Til tross for at det har gått mer enn 90 år siden den blonde babyens død, ser jenta ut som om hun nylig sovnet. Mestere av mumifisering klarte å redde barnets kropp fra forfall. Resten av likene ble ikke perfekt bevart: noen hadde nese eller deler av kinnet, andre hadde en klump med tynt, halvråttent hår. Den eldste mumien i katakombene er 410 år gammel.
På slutten av 1590-tallet oppdaget italienske prester ved et uhell at jord og luft i Capuchin-katakombene forhindret nedbrytning av kroppen. Etter en uventet oppdagelse begynte munkene å balsamere de dødes kropper. Avdøde ble plassert i et spesialkammer og tørket i syv til åtte måneder. Deretter ble restene vasket med eddik, kledd og begravet - lagt i åpne kister, hengt på veggene eller lagt i hyller. Katakombene er delt inn i korridorer for munker, menn, kvinner og "fagfolk" - leger, advokater og lærere.
Den eldste "utstillingen" er kroppen til Silvestro fra Gubbio - mannen døde i 1599. Og den mest "vellykkede" - mumelen til Rosalina. Studien av gamle mumier vil tillate forskere å lære mye om sykdommer, kosthold og forventet levealder hos mennesker de siste århundrene.
