I 2008 ble filmen "Substitution" gitt ut med Angelina Jolie i tittelrollen. I følge plottet forsvinner hovedpersonens barn, hun går til politiet, men barnet blir ikke funnet. Etter en tid ble gutten funnet, men moren erklærer at dette ikke er sønnen hennes, selv om han selv insisterer på det motsatte. Som et resultat havner moren nesten på et psykiatrisk sykehus.
Det er ikke mange som vet at denne filmen var basert på en helt ekte hendelse som skjedde i 1928.
Christine Collins og hennes 9 år gamle sønn Walter bodde i Los Angeles, California. Christine oppdro sønnen alene, ettersom mannen hennes satt i fengsel for straffbare forhold som hun ikke visste noe om. 10. mars 1928 ga Christine sønnen 10 øre for en film. Walter kom imidlertid ikke hjem fra kinoen.
Til å begynne med ønsket politiet ikke engang å ta en savnet personrapport fra moren, og da de gjorde det, var det nesten ingen som lette etter barnet. Men da allmennheten fikk vite om denne saken, møtte folket sammen med Christine og begynte å kreve at politiet gjorde jobben sin.
Det grisete drapet på 12 år gamle Marion Parker, kidnappet og demontert av psykopaten William Hickman, hadde også sin effekt.
Da politiet begynte å avhøre vitner om Walter, førte alle disse sporene til blindveier. Guttens far var sikker på at barnet ble kidnappet for å hevne grusomhetene hans, og tilskuende så gutten enten på en bensinstasjon eller i baksetet på en bil.
Walter Collins.
Etter 5 måneder i delstaten Illinois oppdaget politiet en gutt som identifiserte seg som savnet Walter Collins. Christine betalte 70 dollar for å bringe barnet til Los Angeles, men da hun så ham, erklærte hun umiddelbart at det ikke var hennes sønn.
Salgsfremmende video:
Politiet var imidlertid overbevist om at moren lyver. De forberedte seg allerede på å lykkelig kunngjøre avslutningen av saken og berolige publikum, og her er en slik vending. De, og spesielt kaptein J. J. Jones, begynte å overbevise moren om at gutten rett og slett hadde tålt vanskeligheter, at hjemme igjen ville han bli "hennes Walter" og Christine hadde gitt opp.
I løpet av de neste tre ukene prøvde Christine standhaftig å venne seg til tanken om at det tross alt var sønnen hennes. Men hjertet hennes fortalte henne ellers. Til slutt fikk hun ut sønnens tannlegerapporter, vervet hjelp fra bekjente og gikk igjen til politiet for å gi dem "falske Walter."
Denne gangen holdt kaptein John Christine en virkelig "skammelig tale."
Fake Walter med Christine Collins.
Men selv etter det insisterte Christine på at gutten ikke var Walter, og deretter tok politiet med kraft Christine til Los Angeles mentalsykehus for å bli sjekket for psykisk sykdom der.
Mens Christine lå på sykehuset krøp tvilen inn i sjelen til kaptein Jones, og han bestemte seg for å forhøre "Walter" personlig. Og i løpet av samtalen kunngjorde gutten til slutt at navnet hans ikke var Walter, men Arthur Hutchins, at han var 12 år gammel og at han var fra Iowa.
Etter morens død bodde Arthur sammen med en ond stemor og en tyrannfar, og løp deretter hjemmefra, traff halvparten av landet og levde på tigging og rare jobber.
Mens han var i Illinois, hørte Arthur noen si om ham at han så ut som "den savnede gutten Walter, som avisene skriver om." Da forestilte Arthur seg at hvis han kalte seg Walter, ville han bli ført til Hollywood. Han gikk til politiet og uttalte at han var den savnede Walter Collins.
Christine Collins ble løslatt fra mentalsykehuset og hun inngav umiddelbart en klage for tvangsinneslutning på klinikken mot politiet og personlig mot kaptein Jones.
I mellomtiden skjedde det forferdelige ting i forstedene til Los Angeles.
Hans slektning Jesse Clarke kom fra Canada til den såkalte Wineville Chicken Coop-gården, eid av Gordon Stewart Northcott, for å besøke broren Sanford Clark, som var Norcotts nevø, som bodde der sammen med Norcott.
Sanford fortalte Jesse at han var redd for livet sitt, fordi Norcott slo og voldtok ham, og på denne gården i låven var det fire kidnappede gutter, som Norcott også voldtok og deretter drepte.
Den sjokkerte Jesse Clarke skrev et brev til politiet, og etter det ble Norcott arrestert. Det viste seg at mellom 1926-1928 kidnappet og drepte Norcott fire gutter i Los Angeles, og tvang moren og 15 år gamle Sanford til å hjelpe til med å drepe og ødelegge kroppene deres. En av guttene var en meksikansk, og kroppen hans ble halshugget av Norcott og forlatt ved veien, men han prøvde å ødelegge de tre andre kroppene med hurtigkalk, og begravet deretter restene i bakken.
Norcott påpekte stedene hvor han begravde levningene, men politiet fant ikke hele kropper der, bare noen få bein. Derfor forble det ukjent om 9 år gamle Walter Collins var blant de savnede. Kaptein Jones var overbevist om at Walter ble drept av Norcott og fortalte Christine Collins om det. Men Christine kunne ikke tro det.
I følge Sanford Clark ble tre gutter holdt i gårdshuset før de ble drept, to var brødrene Lewis og Nelson Winslow, som ble bortført 26. mai 1928, og den tredje lignet på utseendet til Walter Collins. Norcott selv nektet imidlertid heftig for involvering i Walts kidnapping og drap.
Arrestasjon av Gordon Norcott.
Gordon Norcott ble dømt til døden. Moren hans fikk livstidsdom for medvirkning. Mens hun ble arrestert, tilsto moren til Norcott moren for drapet på Walter Collins, men nektet senere det på alle mulige måter. Det nøyaktige antallet barn drept av Norcott er ukjent; ifølge politiet kunne han ha vært involvert i mer enn 20 gutter død.
Rett før henrettelsen sendte Norcott Christine Collins et telegram som indikerte at han hadde løyet da han nektet noe engasjement i forsvinningen og drapet på sønnen Walter. "Hvis du kommer til meg, vil jeg si deg sannheten." Christine kom til Norcott noen timer før henrettelsen, men han sa bare "Jeg vet ikke noe om dette, og jeg er uskyldig."
Norcott tvetydige svar fikk Christine Collins til å tro at sønnen hennes kanskje var i live - kidnappet i en annen familie under et annet navn, men fortsatt i live. Og hun fortsatte å lete etter ham. Sagnet om at en av de kidnappede guttene klarte å flykte lykkelig fra en låve på Norcott gård holdt henne i live resten av livet.
