To neolitiske kraner er funnet i nærheten av ytre Hebridene i Nord-Skottland, melder Antiquity. De viste seg å være eldre enn Stonehenge: forskere daterte keramikken som ble funnet nær øyene til perioden 3,3-3,6 tusen år f. Kr.
Crannogs i Skottland, Irland og Wales kalles delvis eller helt kunstige øyer bygget på elver eller innsjøer. De ble brukt til bolig fra den nolitiske perioden til 1600 - tallet. Crannogs var treplattformer montert på hauger på grunt vann som husene sto på, eller gravhauger, delvis eller fullstendig bygget av tømmerstokker eller stablet fra steiner. De fleste av dem overlevde i Irland (omtrent 1200), den offisielle listen over kranfør i Skottland inkluderer 347 steder. Inntil nylig ble Eilean Domhnuill ansett som den eldste overlevende kranen. Det ble bygget nær en av de ytre Hebridene, Nord-Uist, mellom 3650 og 2500 f. Kr.
I 2012 ble det imidlertid avslørt at Ilen Donnell ikke var den eneste neolitiske Crannog i Ytre Hebridene. Lokalinnbygger Chris Murray, en tidligere ubåt fra Royal Navy, fant godt bevart tidlig til mellom neolitisk keramiske potter nær en liten ubebodd øy i skjærgården under et dykk. Murray dykket senere i nærheten av Lewis og Harris Island, den største av ytre Hebridene, med kuratoren til Stornoway Museum of Local History, Mark Elliot, og oppdaget også neolitisk keramikk.
Et av keramikkfartøyene som Chris Murray fant.
Arkeologer ledet av Duncan Garrow fra University of Reading meldte seg inn i Murray i 2016–2017. Forskere har forsket i tre bukter i nærheten av Lewis og Harris ved bruk av ekkolodd, ekkolodd, dykking, badymetri, luft- og undervannsfotogrammetri. Som et resultat fant arkeologer to holmer. Den ene av dem i Loch Vorgastel Bay var helt kunstig (22 × 26 meter), den andre (19 × 17 meter) ble bygget på en klippe som stikker ut fra vannet i Loch Langawat Bay. For bygging av begge øyene brukte de eldgamle innbyggerne i Hebridene steiner som veide opptil 250 kilo og muligens logger som ikke har overlevd. Forskere fant flere leirgryter nær kranbeina. De ble datert 3640-3360 f. Kr., det vil si at de viste seg å være eldre enn Stonehenge (antageligden ble bygget 2-3 tusen år f. Kr.).
For noen år siden fant arkeologer bygninger på Orknøyene (en skjærgård i nord-øst for Skottland) som dateres tilbake til 1000-4000 f. Kr. En av dem kan ha vært badstue eller badehus for rituelle formål.
Ekaterina Rusakova
