Astronomer har funnet tegn til vann på Jupiter, ifølge en artikkel publisert i The Astronomical Journal. I tillegg har analyse av Great Red Spot, den største orkanen i solsystemet, vist at planetens gasshylling inneholder to til ni ganger mer oksygen enn solen.
Det antas at Jupiter kan ha vært den første planeten som ble født i en skive med gass og støv som omringet den unge, nyopprettede solen. I lang tid antok astronomer at gassgiganten, i likhet med armaturen, ikke har en solid kjerne og består hovedsakelig av hydrogen og helium. Imidlertid indikerer de siste dataene som er innhentet av enheten "Juno" at interiøret i Jupiter kan være mer sammensatt. Tilsynelatende har planeten fortsatt en solid kjerne omgitt av en isskorpe. Massen skal være 10 ganger jordens masse.
Jakten på vann spiller en viktig rolle i å bestemme den indre strukturen til den største planeten i solsystemet. Datasimuleringsdata viser at kjernen til Jupiter består av påfølgende lag med metaller, steinete bergarter, samt is fra metan, vann og ammoniakk. Tilstedeværelsen eller fraværet av vannmolekyler i gasshyllingen kan bidra til å bestemme hvor pålitelige strømteorier er.
Gruppen til Gordon Bjoraker, en astrofysiker ved NASAs Goddard Space Flight Center, har observert den store røde flekken på Jupiter. Ved hjelp av teleskoper ved Keck-observatoriet oppnådde de infrarøde spektre med høy oppløsning, som lot dem se på dybder, hvor trykket varierer fra 0,5 bar til 5 bar (høyden på Jupiter måles i stolper, siden planeten ikke har noen veldefinert overflate hvorfra ville telle ned). I tillegg har astronomer studert Jupiter med IRTF-infrarøde teleskop.
Planetologer antyder at Jupiters skyer er delt inn i tre hovedlag: den nedre består av vannis og flytende vann, den midterste består av ammoniakk og svovel, og den øvre består av ammoniakk. Bjorakers gruppe studerte planetens atmosfære i bølgelengder fra 4,6 til 5,4 mikrometer: dette er et slags gjennomsiktighetsvindu som lar deg se på skyfjellets dybde, siden hydrogen, som overveiende består av atmosfæren, og metan har et minimum av absorpsjon i dette området …
Som et resultat fant forskerne linjer i en høyde av omtrent 5 bar som tilsvarer deuterert metan, fosfin og vann. Imidlertid er temperaturene på denne dybden for høye for metan, og isotopologene (molekyler som bare er forskjellige i den isotopiske sammensetningen av atomer) til å kondensere og bli til skyer. Samtidig tilsvarer de omtrent temperaturene som kreves for at vann skal fryse ved et trykk på 5 bar (ca. 257-290 Kelvin).
Modellering viste at forskerne "nesten helt sikkert" fant en sky med flytende eller frossent vann. Det utelukket også muligheten for at Bjorakers team hadde funnet fosfinskyer. Forskerne estimerte også mengden karbonmonoksid i de nedre lagene av Jupiters gassskall, som var 0,8 ± 0,2 ppb. Til sammen indikerer funnene at planeten kan være rik på oksygen - 2-9 ganger rikere enn sola.
Nå må Bjorakers resultater testes i andre deler av planeten for å få et globalt bilde av vannfordelingen. Hvis dataene fra astrofysikere sammenfaller med dataene fra sonden "Juno", kan forskere bruke en lignende metode for å studere resten av planetene i solsystemet.
Salgsfremmende video:
Takket være Juno har forskere allerede klart å gjøre mange funn. Ved hjelp av sondens instrumenter kunne astronomer studere auroras, sykloner og stormer på gassgiganten, måle dybden på Great Red Spot (en gigantisk virvel på jordens størrelse) og ta mange fotografier av den største planeten i solsystemet. Du kan lese mer om Junos utforskninger i vårt materiale Under the Skin of Jupiter, samt i det spesielle emnet, Juno's Journey.
Christina Ulasovich
