Etter å ha lært om tilstedeværelsen av hypersoniske våpen i Russland, som USA ikke har noen beskyttelse mot, begynner noen å lete etter de nærmeste bomberedskapene. Men hva er dette våpenet, og hvordan fungerer det?
I mars nevnte Vladimir Putin først et hypersonvåpen, kodenavnet Avangard. Nylig fortalte en amerikansk etterretningskilde til CNBC at det er utført en rekke vellykkede våpenprøver, og innen 2020 kan Russland ha arbeidsprøver.
Russland har gitt ut få detaljer angående det nye våpenet. Førsteamanuensis i romfageteknikk ved University of Notre Dame, Thomas Giuliano, som spesialiserer seg på hypersonic flight, hevder at vi, basert på kjente data, snakker om en hypersonisk glider.
Putin sa at våpenet kan nå hastigheter på Mach 20 (20 ganger lydens hastighet) og kan unngå amerikanske rakettforsvarssystemer. I følge etterretningen er svømmeflyene antagelig utstyrt med atomstridshoder.
Glider utvikler høy hastighet ikke uavhengig, men ved hjelp av et interkontinentalt ballistisk missil (ICBM). Disse rakettene blir vanligvis sendt ut i verdensrommet langs en bueformet bane, og på toppen av parabolen skilles stridshoder, som går ned til målet i hypersoniske hastigheter under tyngdekraften.
Men i stedet for å falle til bakken, kommer Vanguard inn i atmosfæren i en vinkel, og dens aerodynamiske form gjør at den kan gli med hypersonisk hastighet. I følge Giuliano, takket være dette, er seilflyet i stand til å fly en større avstand og manøvrere.
Hyperengineering
Salgsfremmende video:
Giuliano rapporterer at gliderens design ligner en "bølgeflukt". Dette er et hypersonisk fly, hvis kileformede flykropp ikke lar den stige ned og lar den bevege seg langs toppen av sjokkbølgen som fremstår som glidefly flyr i høy hastighet.
Dette er viktig for store høyder med lav lufttetthet, der konvensjonelle vinger ikke kan hindre at farkosten faller. Giuliano bemerker at glideren ikke trenger store vinger, så den har en mer strømlinjeformet form og er i stand til å opprettholde hastigheten i lang tid.
Ifølge Giuliano er det en utfordring å lage et apparat som tåler hypersonisk hastighet og tilhørende temperaturer. Men den russiske utviklingen omgått et av hovedproblemene: dette er utformingen av kraftverket.
"Det er ekstremt vanskelig å utvikle en brukbar motor for å kjøre i hastigheter på Mach 10 og over," sier Giuliano. "Men med glidebåndets feste til ICBM, er det ingen grunn til å utvikle en hypersonisk jetmotor."
Det er ekstremt vanskelig å kontrollere en glider i høye hastigheter. Russland hevder at Avangard er svært manøvrerbar. Ut fra videoen som følger med har enheten flere klaffer for å endre banen, de ligner på fly.
I følge Giuliano er det vanskelig å kontrollere flyet med klaffer i hypersoniske hastigheter på grunn av sjokkbølgen, som kommer i kontakt med luften som passerer over glideflatene, noe som fører til "ikke-lineær" bevegelse.
De minste justeringene endrer banen brått, og det er vanskelig å bestemme plasseringen av klaffene som er nødvendige for manøvrering. "Bevegelse må være presis og rask, og det krever kreativitet å forutsi atferden i miljøet," sier Giuliano.
Uansett er det Giuliano som mener at informasjonen fra Russland er pålitelig, siden teknologien har blitt arbeidet med lenge. I 2010 og 2011 testet Amerika sin egen Hypersonic Technology Vehicle 2-enhet, men begge flygingene mislyktes. Kina har også sitt eget eksperimentelle system kalt DF-ZF.
Hva er enheten for?
Pavel Podvig, en uavhengig analytiker som spesialiserer seg på russiske atomvåpen, sier at Russland, med å lage en hypersonisk glider, har til hensikt å omgå amerikanske rakettforsvarssystemer.
Eksisterende amerikanske forsvarssystemer er i stand til å ødelegge konvensjonelle ICBM-stridshoder som følger en forutsigbar bane mens de fortsatt er i verdensrommet. Etter Feat's oppfatning er disse systemene ikke forberedt på å avskjære seilfly som beveger seg med høy hastighet i atmosfæren. I tillegg, i motsetning til konvensjonelle stridshoder, vil seilfly være i stand til å manøvrere.
Men Podvig rapporterer at den militære bruken av de nye enhetene fortsatt er i spørsmålet. Bragden fortalte Live Science at oppgavene til det nye våpenet ennå ikke er bestemt: “Etter min mening er det ikke nødvendig med en slik mulighet. Når det gjelder å ødelegge mål, påvirker det ikke noe."
Bragden understreket at UR-100N UTTH ballistisk missil, som ble brukt i Avangard-testene, som regel bærer seks konvensjonelle stridshoder. Bragden sier at for å motvirke rakettforsvarssystemer er det nok bare å bruke et større antall stridshoder.
Men fremveksten av slike våpen kan føre til farlig ustabilitet, da de ikke er underlagt avtaler om våpenkontroll som START III, som tvinger land til å oppgi antall, type og plassering av enheter som er i stand til å føre en kjernefysisk ladning. I tillegg er ikke mulighetene og måtene for potensiell bruk av hypersonic glider ennå ikke bestemt.
Bragden mener: "Med bruk av disse systemene øker risikoen for feilberegning, og det er ikke kjent om land vil være i stand til effektivt å vurdere denne risikoen."
Journalistene fra Space News rapporterer at i et forsøk på å bli kvitt en viss usikkerhet vurderer Pentagon å plassere sensorer i verdensrommet for å spore hypersoniske våpen. Dette vil kreve hele konstellasjoner av dyre satellitter, men de vil bedre takle oppdagelsen av glider i den øvre atmosfæren og overgå jordbaserte systemer når det gjelder størrelsen på det kontrollerte territoriet.
Bragden hevder at slike systemer vil være i stand til å oppdage hypersoniske våpen under flukt, men det er uklart om dette vil hjelpe til med å avskjære så raske og smidige glidefly.
Anton Komarov
