Omtrent halvparten av amerikanerne tror på minst en av de medisinske konspirasjonsteoriene som har dukket opp i løpet av de siste 50 årene, ifølge en studie fra forskere ved University of Chicago. Resultatene fra den sosiale undersøkelsen er publisert i tidsskriftet JAMA Internal Medicine.
Konspirasjonsteorier om romvesener, hemmelige samfunn og skjulte regjeringsorganisasjoner har blitt populære takket være kult-TV-show, romaner og filmer som The X-Files og The Da Vinci Code. Men de siste 50 årene har konspirasjonsteorier også dukket opp rundt mange folkehelsespørsmål. For eksempel er fluoridering av vann, vaksiner, mobiltelefoner og alternativ medisin gjenstand for mye debatt og mange spekulasjoner.
Amerikanske forskere bestemte seg for å finne ut hvor mye publikum tror på ubekreftede konspirasjonsteorier av denne typen. For å gjøre dette gjennomførte de en onlineundersøkelse der 1 351 personer deltok i perioden august til september 2013. Under undersøkelsen ble deltakerne presentert for populære medisinske konspirasjonsteorier og bedt om å indikere om de hadde hørt om dem før, og om de var enige om at de stemte. Alle disse teoriene uttrykte mistillit til regjeringen og store organisasjoner. Undersøkelsen inkluderte spørsmål som:
- Hindrer det offentlige helsevesenet folk i å bruke naturlige medisiner?
- Tror du at den amerikanske Secret Service med vilje smittet et stort antall svarte amerikanere med HIV?
Bruker regjeringen bevisst vaksiner til barn som forårsaker autisme?
- Vet myndighetene at mobiltelefoner forårsaker kreft, men er stille om det og ikke gjør noe?
- Etter din mening kaster kjemikalieselskaper farlige kjemikalier under dekke av fluorisering av vann?
Salgsfremmende video:
20% av amerikanerne mener vaksinasjoner er knyttet til autisme hos barn.
Totalt sett var 49% av undersøkelsesdeltakerne enige i minst en av teoriene. Av disse var 20% enige i teorien om at vaksinasjon er assosiert med autisme hos barn. Den mest populære teorien har vært at helsevesenets strukturer bevisst forhindrer mennesker i å få tilgang til naturlige medisiner og behandlinger; 37% av mennesker var enige i denne teorien. Og den minst populære, som det viste seg, var ideen om den amerikanske hemmelige tjenestens forbindelse til spredning av HIV blant afroamerikanere.
"Vitenskap og spesielt medisin er sammensatte og mangefasetterte, de har et element av usikkerhet og kan ikke alltid gi entydige svar," - sitert Medical News Today som sitert av professor Eric Oliver, hovedforfatteren av studien.
Forskerne fant også en sammenheng mellom troen på en konspirasjonsteori og folks holdninger til deres helse. Dermed tok 35% av mennesker som trodde på tre eller flere konspirasjonsteorier, urtetilskudd, mens bare 13% av menneskene som ikke trodde på noen av teoriene, brukte noen urter til behandling. Folk som er enige i eksistensen av en medisinsk konspirasjonsteori, antok også sannsynligvis metoder for alternativ medisin og unngikk å bruke tjenestene til tradisjonell medisin.
"Selv om det ble antatt at bare paranoide eksentrikere trodde på teorien om en medisinsk konspirasjon, antyder dataene våre at slike ideer er godt kjent, bredt støttet og iboende hos så mange mennesker," konkluderte forskerne.
