Moderne robotikk er allerede ganske mobil, og maskiner er i stand til å utføre et bredt spekter av handlinger. Men de fleste roboter mangler taktil følsomhet, noe som er ekstremt viktig når du samhandler med forskjellige objekter. Dette kan imidlertid snart endre seg, ettersom en gruppe ingeniører i Sveits har laget ultratynne fleksible kabler som kan overføre elektroniske signaler når de berøres.
Ingeniører ved Ecole Polytechnique de lausanne (EPFL) er ansvarlige for utviklingen, og ifølge Advance Materials er de fleksible ledningene veldig likt arbeidet til menneskelige følsomme nervevev. Den er basert på en optisk fiber, der det fra periferi til sentrum er flere titalls rader med elektroder. Dette lar enheten reagere på trykk, berøring og til og med skade. Selve den "syntetiske nerven" kan skille belastningen på grunn av at forskjellige taktile elektroder er lokalisert på forskjellige dybder. Ifølge prosjektleder Fabien Sorin,”Det menneskelige nervesystemet ligner veldig på et fiberoptisk nettverk, der hver nerve er en kabel, og inne i det er elektroder. Vi bruker samme prinsipp for å lage våre kunstige nerver. De ledende elementene er forbundet med plastblokker som er svært elastiske og motstandsdyktige mot varme."
Skaperne har allerede søkt patent på teknologien sin og håper at skaperne av robotikk vil være interessert i utviklingen deres, men selv om dette ikke skjer, sier forskere at materialet deres lett kan integreres i et hvilket som helst felt. For eksempel smarte klær og bærbar elektronikk.
Vladimir Kuznetsov
