Selv om moderne høreapparater lar mennesker med nedsatt hørsel høre andre, har de fortsatt ulempene. Spesielt høres de ikke forståelige ut i støyende rom med flere mennesker. Forskere ved Xi'an Jiaotong University-Liverpool har funnet ut hvordan de skal løse dette problemet. De foreslo å utstyre enhetene med kameraer og et system som var i stand til å lese lepper og fjerne unødvendige lyder.
Dagens høreapparater er allerede i stand til å filtrere støy, men de er fremdeles langt fra perfekte. Lederen for forskningsgruppen, Andrew Abel, forklarte at folk ikke bare er avhengige av lyd når de kommuniserer, men tar hensyn til ansiktsuttrykk og håndbevegelser. Det var dette som inspirerte teamet til å lage en leppemaskin.
Det antas at det fremtidige systemet vil følge ansiktsuttrykkene til samtalepartneren ved hjelp av et lite kamera. Ved å fikse bevegelsene til leppene til en person, vil teknologien kunne øke frekvensene som den motsatte snakker med. Tredjepartsstøy vil bli dempet, og algoritmen vil filtrere forskjellige typer støy, avhengig av om det er et hjem, et kontor eller en støyende kafé.
For øyeblikket er algoritmen i stand til å gjenkjenne åpne og lukkede munner, så vel som dens bredde. Det fungerer på forskjellige mennesker og krever et minimum av energi - kanskje er det bare små batterier som trengs for å betjene systemet.
