Mange mennesker, selv veldig langt fra transplantasjon, har hørt om et slikt konsept som fantomsmerter. Disse sensasjonene oppstår hos sykehuspasienter etter amputasjon: det synes for en person at han føler smerter i et lem, som han faktisk ikke har hatt på lenge.
I tillegg, etter amputasjon, opplever mange pasienter fantomet, noen ganger i flere år. Fenomenets natur er fremdeles dårlig forstått, men ny forskning kan hjelpe i denne saken.
Et team av forskere fra Oxford University undersøkte hjerneaktiviteten til amputerte pasienter ved hjelp av en CT-skanner med høy effekt. Den første deltakeren i eksperimentet mistet armen for 25 år siden, den andre - for 31 år siden. Begge hadde et uttalt fantomsyndrom hele denne tiden.
Parallelt studerte nevrovitere data fra en kontrollgruppe - 11 personer som hadde begge hender, og alle forsøkspersoner var venstrehendt. Under eksperimentet måtte deltakerne bevege hver finger på venstre hånd hver for seg.
Forskere har funnet ut at selv etter amputasjon av en lem, hjernestrukturer som er ansvarlige for å kontrollere dem fremdeles "husker" de tapte hender.
Vi fant at hos mennesker med amputerte armer, ble hjerneaktiviteten assosiert med venstre arm redusert. Samtidig falt visse mønstre som tilsvarer håndbildet sammen med mønstrene fra mennesker fra kontrollgruppen, sier hovedforfatter Tamar Makin.
Dette kan ses tydelig i det presenterte diagrammet. Sorte piler indikerer korrespondansen mellom fingrene og områdene i hjernen merket med farger: tommel - rød; indeks - gul; medium - grønn; den navnløse er blå, lillefingeren er lilla. Det første diagrammet gjenspeiler hjernearbeidet til deltakerne i kontrollgruppen, det andre - mennesker etter amputasjonen av armen (over og under albuen). FDR er den falske deteksjonshastigheten og “q” er feilnivået.
Salgsfremmende video:
Det viser seg at selv etter å ha fjernet individuelle fingre, har folk fortsatt muligheten til å sende et signal for bevegelse, klemme, rette og andre funksjoner.
Inntil nå var de fleste nevrovitenskapsmenn overbevist om at prosessen med håndkontroll foregår i hjernens somatosensoriske cortex og bare kan opprettholdes i nærvær av systematisk tilbakemelding fra nerveender. Det viser seg at dette ikke er slik: hvis "omskrivingen" av nerveskartet skjedde i mangel av tilbakemeldingssignaler, ville ikke folk som mistet armene sine, få fantasmerter.
Etter å ha studert hjerneaktiviteten til amputerte ved hjelp av computertomografi, konkluderte forskerne med at hjernen fremdeles "husker" de tapte hendene godt. Det nye funnet kan være et stort gjennombrudd innen protetikkfeltet og vil gi mulighet for i fremtiden å lage proteser som kan kontrolleres direkte fra hjernen.
Denne oppdagelsen vil sannsynligvis bidra til å skape en ny type proteser som kontrolleres av signaler sendt direkte fra hjernen. De vil være mye mer følsomme og funksjonelle enn alle nåværende modeller, konkluderer Oxford nevrovitere.
Detaljer om studien er beskrevet i en vitenskapelig artikkel publisert i eLife-publikasjonen.
