Molekylærbiologer fra USA har laget en ny rissortiment som kan produsere frø uten deltakelse fra en andre plante, og faktisk kopierer seg selv. Utsiktene for bruk av slike "kloner" ble beskrevet i tidsskriftet Nature.
I dag er det blant forskere ingen entydig idé om når og hvor domestiseringen av ris fant sted. Genetiske studier viser at ris ble "temmet" av de gamle innbyggerne i Sørøst-Asia eller Sør-Kina for rundt 9-13 tusen år siden, men det første utvetydige arkeologiske beviset for dets eksistens faller på en mye senere tidsalder, for 4,5-4 tusen år siden.
Hele denne tiden drømte bønder, og deretter oppdrettere, om å avle ris som ikke ville trenge mannlige og kvinnelige planter for reproduksjon. Dette vil samtidig gjøre det uavhengig av pollinatorer, og vil gjøre det mulig å lage "stabile" varianter av denne kornblandingen, hvis egenskaper frø ikke ville avhenge av egenskapene til en ukjent "partner" for reproduksjon.
Interessant nok har mange planter i naturen en lignende egenskap, som forskere kaller apogamogony. På den annen side har ingen andre kultiverte planter denne kvaliteten, som tvinger oppdrettere til å tilnærmet gjenopprette hybridvarianter av hvete, tomat, ris og andre planter hver sesong.
Sudaresan og kollegene klarte å realisere denne drømmen for første gang ved å studere hvordan forskjellige gener fungerer i den "mannlige" pollen og den "kvinnelige" eggløsningen. De var interessert i de delene av DNA som bare var aktive i en av typene plantekimceller, samt hvilke funksjoner de utførte.
Ved å slå disse genene av og på, oppdaget forskerne at en av disse regionene, det "mannlige" BBM1-genet, spilte rollen som en slags "trigger" som utløser programmet for utvikling av eggløsningen til et fullverdig risembryo.
Veiledet av denne ideen modifiserte forskerne DNA fra en av de populære rissortene på en slik måte at BBM1 ikke bare ble inkludert i hann, men også i kvinnelige kimceller. I tillegg forandret forskere genomet på en slik måte at dannelsen av pollen og eggløsning ikke førte til at antall kromosomer i dem ble halvert.
Dette tillot slike celler å uavhengig transformeres til et fullverdig embryo uten å kreve befruktning med en annen type gamet. Samtidig har interessant nok ikke ris mistet evnen til å reprodusere seg seksuelt. Han ga sunne avkom, hvis pollen hadde tid til å befrukte eggløsningen før den ble til en annen "klon".
Salgsfremmende video:
Sammenligning av DNA fra forskjellige plantegenerasjoner viste at genomene deres var helt identiske med hverandre i 30% av tilfellene. I nær fremtid planlegger biologer å bringe dette tallet til 100%, og finne en måte å gjøre "klonene" til å danne endosperm, kornmasse, uten deltagelse av pollen.
