Det har lenge vært kjent at langvarig opphold i rommet påvirker menneskekroppen. Ifølge observasjoner fra NASA klager astronauter som kommer tilbake fra ISS ofte over synshemninger og hodepine. Men nå har forskere funnet ut at endringene i hjernen vedvarer etter at de kom tilbake til Jorden. Påvirker disse endringene tenkeevnen? Det er ingen klarhet ennå, skriver "Welt".
At et langt opphold i rommet gjenspeiles i astronautene, har lenge vært kjent. Men nå har forskere oppdaget at de har endringer i hjernen som vedvarer etter at de kom tilbake til Jorden.
Det antas at menneskeheten har en plan B: hvis mennesker ikke lenger kan leve på Jorden, vil de gå ut i verdensrommet til fjerne verdener. Best av alt på Mars - det er relativt nært og ser mer eller mindre attraktivt ut.
Det er selvfølgelig et par problemer som skal løses før plan B faktisk implementeres. Forskere jobber hardt for å overvinne dem. Men nylig kom dårlige nyheter fra München: forskere ved Ludwig og Maximilian-universitetet, som studerte reaksjonen fra den menneskelige hjernen på et langt opphold i verdensrommet, fant ut at merkbare forandringer foregår i den, som dessuten vedvarer i lang tid etter at astronauter er kommet tilbake til Jorden.
Selv seks måneder etter at de har kommet hjem fra lange romflyvninger blir det dessverre notert "omfattende volumendringer" i hjernen til astronauter. Ifølge forskere er det tegn på at disse problemene forverres av hvor lang tid en person har vært i rommet.
Selv nesten syv måneder etter at astronautene kom tilbake til Jorden, registrerte forskere en nedgang i volumet av den såkalte gråstoffet i hjernen. Det er en del av hjernen som består hovedsakelig av nerveceller. I løpet av seks måneder etter landing ble denne effekten noe svekket, men forsvant ikke helt.
I tillegg, når man skannet hjernen, ble det funnet at plassen fylt med cerebrospinalvæske i hjernen, tvert imot, utvidet. Endringer ble også funnet i den hvite substansen, det vil si i en del av hjernevevet, hovedsakelig bestående av nervefibre. Umiddelbart etter landing forble volumet av hvitt stoff først det samme, men etter seks måneder ble det notert å være en nedgang i forhold til resultatene fra tidligere undersøkelser.
Hvorvidt disse endringene påvirker astronautens tenkeevner, er ennå ikke klart for forskere. Nå har de vært i stand til å etablere bare endringer i synet, som, som forskere antar, kan oppstå på grunn av trykket fra den økte cerebrospinalvæsken på netthinnen og synsnerven. Det er mulig at slike endringer er forårsaket av vektløshet.
Salgsfremmende video:
Münchens lege Peter zu Eulenburg, sammen med forskere fra Belgia og Russland, undersøkte ti russiske kosmonauter mellom 2014 og 2018, som hver brukte i gjennomsnitt 189 dager på den internasjonale romstasjonen (ISS).
Før oppskyting og etter retur til jorden ble hjernen deres skannet, og hjernen til de syv astronautene ble skannet på nytt etter omtrent syv måneder. Resultatene fra undersøkelsen er publisert i New England Journal of Medicine.
"Vi var de første som kunne undersøke endringer i hjernen ganske lang tid etter landing," sa Oilenburg. Etter hans mening er det helt nødvendig å utføre ytterligere og langsiktig forskning for å minimere risikoen for langtidsflyvninger.
Det faktum at langvarig opphold i verdensrommet kan føre til endringer i strukturen til astronautene i hjernen, er allerede etablert i løpet av forskningen som ble utført i fjor av den amerikanske luftfarts- og romfartsadministrasjonen NASA med deltakelse av Frankfurt University Hospital.
I følge observasjoner fra NASA klagde astronauter som kom tilbake fra ISS ofte over synshemninger og hodepine. Forskere har funnet ut at de har en innsnevring av hjernens sentrale spor, i tillegg har hjernen i alle astronauter beveget seg oppover.
Britta Schultejans
