Ivan III ble for første gang gift med datteren til Grand Duke of Tver. Storhertuginnen Maria Borisovna var en ydmyk og saktmodig kvinne. Andrei Kurbsky kalte henne en helgen. Det ser ut til at hun ikke blandet seg inn i ledelsessaker. Prinsessen døde da hun ikke en gang var 30 år gammel. Umiddelbart i hovedstaden spredte det seg at hun hadde blitt forgiftet av kona til kontorist Alexei Poluektov, som utmerket seg i Yaroslavl. Natalya Poluektova vendte angivelig mot trollmennene og sendte dem prinsessens belte for ond spådom. Men dette var alt rykter. Etter å ha fått vite om spåmåten, vil suveren "utnytte" heksen. Likevel slapp de påståtte giftstoffene henrettelse.
Ivan III var i Kolomna, hvor han skyndte seg til hovedstaden. Maria ble gravlagt på Kristi himmelfartskonvensjon i Kreml. Poluektov fikk forbud mot å dukke opp ved retten, og bare seks år senere ble han returnert til retten.
Enke tidlig giftet seg III med den greske prinsessen Sophia (Zoya) Palaeologus. Sophia var niesen til den siste bysantinske keiseren, drept av tyrkerne på veggene til Konstantinopel i 1453. Hennes far Thomas Palaeologus, hersker av Moray, flyktet med familien til Italia, hvor han snart døde. Paven tok barna til sjøpotten under hans beskyttelse. Foresatte vakte Sophia til forskjellige eiere, men uten hell. Samtidige baktalte om at prinsessen ble utmerket ved overdreven overvekt. Hovedhindringen for ekteskapet hennes var imidlertid ikke hennes fylde. I henhold til datidens ideer, krumformede former og rødme var de første tegnene på skjønnhet. Zoe ble nektet fordi hun var medgift. Endelig ble det besluttet å prøve lykken ved hoffet til Moskva-prinsen. Oppdraget ble utført av en viss "gresk Yuri", der du kan kjenne igjen Yuri Trakhaniot,fortrolig for Palaeologus-familien. Han kom til Moskva med et brev fra "gardinen Vissarion", Zoyas lærer. Kardinalens utsending roste Ivan III for brudens adel, hennes tilslutning til ortodoksi og hennes uvillighet til å gå "til latinisme."
Den 20. mars 1469 inviterte Ivan III sin mor, Metropolitan og boyars, og etter "tanken" med dem sendte den italienske Volpe til Roma, som jobbet ved Moskva-domstolen som finansmann. Volpe fortalte suverenen at Zoya allerede hadde nektet den franske kongen og andre edle forfattere.
Volpes oppdrag var en suksess. Det kunne ikke være annet. Matchmaking-initiativet kom fra Vatikanet. Likevel varte forhandlingene om et ekteskap i Moskva tre år. I september 1471 leverte pavens ambassadør, Antonio Gilardi Fryazin, et portrett av bruden til Moskva: “prinsesse, skrevet på ikonet, ta den med”.
Venezia hadde det travelt med å bruke matchmaking til sine egne formål. Venetianerne forsøkte å inngå en allianse med Moskva og Storhorden for en krig med tyrkerne. For dette formålet ble ambassadør Trevisan sendt til Russland.
Salgsfremmende video:
Trevisan hadde instruksjoner om å varsle Ivan III om formålet med oppdraget. Men han adlydde ordren og, etter Volpes råd, gjemte han seg om henne.
Pårørende til Volpe Gilardi introduserte Trevisan for muskovittene som en "prins av den venetianske" og hans nevø. Bedraget var tilsynelatende forbundet med det faktum at Russland var på grensen til et avgjørende sammenstøt med Horden og på ingen måte var interessert i alliansen mellom venetianerne med khanen.
Senere, da bedraget ble avslørt, beordret Ivan III å ta Fryazin Volpe i varetekt, sette ham i sjakler, "og beordret å plyndre huset hans og å gripe sin kone og barn", "og Trevisan vil henrette ham." På forespørsel fra den pavelige ambassadøren ble Trevisan benådet.
Den nøyaktige tiden for opalen på Volpe er ikke helt klar. 6. januar 1472 løslot Ivan III Volpe med en ambassade i Roma. Før ambassadørens permisjon konfererte Ivan III igjen med moren, brødrene, Metropolitan og boyars.
Pave Paul døde, og ambassadørene hadde med seg brev adressert til Callista. I utlandet fikk de vite at Pauls etterfølger ikke var Callistus, men Sistyus. Ambassadørene skiftet øyeblikkelig navnet på paven i sine charter.
Pave Sixtus IV og kardinal Vissarion hedret Moskva-ambassadørene med en høytidelig velkomst og løslot dem sammen med bruden 20. juni. Prinsessen ble ledsaget av den pavelige ambassadøren, biskop Antonio Bonumbre, biskop av Ajaccio på Korsika. Vatikanet håpet at Moskva-prinsen ville følge eksemplet fra den siste bysantinske keiseren og godta kirkeforbundet under ledelse av paven. Zoes ekteskap burde ha bidratt til det resultatet.
Etter å ha reist gjennom Tyskland, nådde ambassadørene Lübeck og 10. september gikk "ombord på skipet." Etter elleve dagers seiling på det stormfulle havet, ankom Sophia til Kolyvan (Revel), derfra de kom til Pskov.
Ikke langt fra byen byttet bruden klærne - “iført de kongelige havnene”. I Pskov henvendte ortodokse mennesker seg til at Antonio, paveens legat, ikke nærmet seg de ortodokse ikonene da de besøkte treenighetskatedralen og bare etter prinsessenes insistering gjorde korsets tegn.
Bruden og hennes retinue entret Moskva 12. november. Samme dag ble Zoya Palaeologus gift med Ivan III. Seremonien fant sted i den uferdige treforutsetningskatedralen i Kreml.
Fra det øyeblikket ble Zoya kalt Sophia Fominichna. Muskovittene hilste prinsessen hjertelig, men de var ganske flau over det faktum at biskopen gikk foran prinsessen med et stort latinsk "kryzh" (kors) i hendene. I Dumaen la ikke guttene sin indignasjon over det faktum at den ortodokse hovedstaden viste slik ære for den "latinske troen". Metropolitan kunngjorde at han ville forlate Moskva hvis ikke "kryzh" ble hentet fra den pavelige ambassadøren. Legaten Bonumbra måtte uttale seg med at korset ble tatt fra ham og satt i sin egen slede.
Antonio fikk en ordre fra paven om å gjøre alt for å forene den universelle kristne kirke. Debatten om tro skulle finne sted i Kreml. Metropolitan inviterte skribenten Nikita Popovich til å hjelpe ham. Antonio var klar til å forsvare ideen om kirkeforening, men historien om korset lærte ham forsiktighet. Ambassadøren var mest opptatt av ideen om å komme seg ut av Russland uten hinder. Da Antonio ble brakt til Kreml, presenterte Metropolitan of Moscow sine argumenter til forsvar for ortodoksien og vendte et spørsmål til legaten. Men han "gir ikke et eneste svar, men talen:" det er ingen bøker med meg. " Publikum oppfattet hans ydmykhet som en seier av rett tro over “latinisme”.
I Italia håpet de at ekteskapet med Sophia Palaeologus ville sikre avslutningen av en allianse med Russland for krigen med tyrkerne, som truet Europa med nye erobringer. I et forsøk på å overtale Ivan III til å delta i den antityrkiske ligaen, formulerte italienske diplomater ideen om at Moskva skulle bli etterfølgeren til Konstantinopel. I 1473 henvendte den venetianske senaten til storhertugen av Moskva med ordene: "Det østlige riket, beslaglagt av osmannene (tyrkerne), skulle etter opphør av den keiserlige familie i det mannlige kneet tilhøre din fantastiske kraft i kraft av ditt vellykkede ekteskap." Ideen som ble uttrykt i meldingene fra senatorene, falt på forberedt grunn. Men Muscovy synes det var vanskelig å spille rollen som etterfølger til det mektige Øst-romerske riket mens det lå under hælen til Golden Horde.
