De håndskrevne notatene ble funnet på ark i den latinske bibelen som ble skrevet ut under Henry VIIIs regjeringstid. Noen klistret over alle arkene med notater laget på engelsk, og bare i dag kunne forskere lese de hemmelige inskripsjonene.
Bibelnotater fra 1535 vil bidra til å belyse løpet av den engelske reformasjonen.
Bare syv eksemplarer av 1535-utgaven av Bibelen har overlevd. Henry VIII skrev personlig forordet til denne utgaven. En tome med nylig oppdagede håndskrevne notater ble oppbevart i Lambeth Palace Library i London.
Side fra Bibelen av 1535 i normalt lys.
Den samme bakgrunnsbelyste siden.
Ved første øyekast var det ikke noe bemerkelsesverdig med denne kopien av Bibelen, fortalte Eyal Poleg, en historiker ved Queen Mary University of London, som for tiden skriver en bok om bibelhistorie i England. Poleg gransker håndskrevne notater som ofte finnes i Bibelens marginer for å forstå hvordan teksten ble brukt til prekener og liturgi. Når man ser nøye, la imidlertid Poleg merke til at tykke papirark ble limt inn i boken, og skjulte mulige oppføringer i marginene.
1535-utgaven av Bibelen ble utgitt på en turbulent tid for den engelske katolske kirke. Den protestantiske reformasjonen var i full gang, og besitter, som de vil si i dag, en ulisensiert oversettelse av Bibelen til engelsk, straffes med døden. Likevel var det modige oversettere, så den engelske teologen William Tyndale oversatte skriftene fra hebraisk og gresk siden 1520-tallet, denne oversettelsen kostet ham død ved å henge i 1536.
Salgsfremmende video:
Oversettelse av Bibelen har alltid vært et farlig foretak, så på 1380-tallet. John Wycliffe var den første som produserte en komplett engelsk oversettelse av Det nye og gamle testamente. Minst en av hans tilhengere ble brent på bålet, som ble holdt oppe ved hjelp av sider i det oversatte manuskriptet. Wycliffe døde en naturlig død, men senere ble kroppen hans gravd opp, brent og asken hans kastet i elven - slik at rådet for den romersk-katolske kirke i Constance vedtok.
Bare noen få år etter bibelsirkulasjonen på latin i 1535 erklærte Henry VIII sitt brudd med den romersk-katolske kirke, som senere ble kjent som den engelske reformasjonen. Spenninger med den katolske kirken begynte med kongen i perioden da han prøvde å oppløse ekteskapet med Katarina av Aragon. Så erklærte han seg sjef for den engelske kirke. Nesten øyeblikkelig hastverk utsendingene fra kongen for å knuse de katolske klostrene, og skattene som det var rykter om hadde finansiert Henrys mange militære kampanjer.
Den skjulte teksten i Bibelen fra 1535 ble oppdaget ganske ved en tilfeldighet. Poleg besøkte ofte Lambeth Palace-biblioteket, hvor han undersøkte en av de to biblene i utgaven fra 1535. Denne gangen gjorde bibliotekaren en feil og brakte ham en tome som ikke var den han vanligvis brukte. Mens han ventet på den nødvendige kopien, så Poleg nærmere på hva han hadde, og la merke til noe rart i margen på en av sidene. Poleg forklarte i et intervju med Live Science, "et sted på arket et lite hull dannet som ikke trykte, men håndskrevne tegn var igjennom." Jeg forsto umiddelbart at papir ble limt inn på originalsidene."
Nå ble Poleg møtt med oppgaven med å lese en håndskrevet tekst som papirark med trykt tekst ble limt på. Han kunne ikke bare skrelle av arkene, da ville de originale sidene bli skadet. Han prøvde å legge sidene på det bakbelyste bordet, og slik at han kunne se at sidene i Bibelen bokstavelig talt er dekket med håndskrevne merker. I tillegg var forskeren i stand til å identifisere vannmerker på papiret som ble limt inn på originalsidene, noe som gjør at vi kan tilskrive det til 1600. Men selv nå kunne ikke Poleg lese den håndskrevne teksten.
Etter seks måneder med mislykkede forsøk på å tyde de håndskrevne marginale merknadene, vendte Poleg seg til Graham Davis, radiolog ved Institutt for odontologi ved det samme Queen Mary University. Davis skrev et dataprogram som var i stand til å skille den håndskrevne og trykte teksten i de digitaliserte bildene av sidene i Bibelen i 1535. Slik ble den klistrede teksten lest.
Notatene viste seg å være en leseliste ved liturgien, hvor de forklarte hvilket fragment fra den hellige boken som skulle leses på en gitt dag gjennom året. Som det viste seg senere, ble de liturgiske listene kopiert fra "Big Bible", som var den første autoriserte oversettelsen til engelsk, på oppdrag fra den kongelige sekretæren, Thomas Cromwell. Den store bibelen ble skrevet ut i 1539, og følgelig ble bibelnotatene fra Lambeth Palace ifølge Poleg laget mellom 1539 og 1549.
En håndskrevet engelsk tekst i margenene til den latinske bibelen kaster lys over reformasjonsforløpet i England. I 1539 utstedte Henry VIII et dekret hvorved gudstjenester bare skulle holdes på engelsk. Dette betyr imidlertid ikke at alle umiddelbart begynte å be bare på engelsk. Kanskje vil en studie av de marginale merknadene fra den bibelske utgaven fra 1535 bidra til å finne ut hvordan overgangen fra liturgi på latin til tjenester på engelsk faktisk fant sted.
I tillegg til riktige religiøse notater, inneholdt denne kopien av Bibelen også mer prosaiske notater. På den siste siden fant Poleg et løfte, skrevet i hånden til Mr. James Alice "The Pickpocket," om at han må betale 20 skilling til William Sheffin fra Calais. I tilfelle at Alice ikke betaler det angitte beløpet, vil han bli sendt til Marshallsea fengsel i Southwerk. Poleg sporet historien til Pickpocket og fant ut at han ble hengt i juli 1552. Følgelig ble forpliktelsesregistrene laget før den datoen.
Bibelen i 1535 var den første trykte latinske bibelen som ble utgitt i England.