"Zambezi er fantastisk i sine skjønnhetssolnedganger, ganske kjedelig flora langs bredden og de mest forferdelige monstrene på planeten," - disse ordene begynte hans reise essays korrespondent av National Geographic magasinet Ian Belcher. Denne mannen gjorde en utrolig kanotur langs den afrikanske Zambezi-elven. Vi tilbyr fragmenter av essays hans for din oppmerksomhet.
Rett vei til himmelen
En gigantisk flodhest - impala på den lokale dialekten - flopper 20 meter fra kanoen vår. Et enormt kadaver stikker ut av vannet slik at bare den enorme ryggen og delen av hodet med ører er synlig. Dyret stuper deretter inn. Det grå vannet i Zambezi, slik at du om 10 sekunder kan komme ut fra det grunne vannet og begynne å velte i gjørmen med en salig grynt.
En papirpose som jeg bare krøllet sammen og kastet i vannet, nedsenket med en åre, passerer oss nedstrøms, og dukker opp seks meter unna. Og akkurat der, en fire meter lang krokodille, brun som en gammel tømmerstokk, slår han ut av ingenting. Rivet med en gang rive pakken til flis, stuper reptilet lydløst ned i dypet. Med stille skrekk forestiller jeg meg hvordan det ville være om jeg bestemte meg for å kjøle meg litt ned og la hånden, utslitt av en åre, i vannet …
Da jeg fortalte lokalbefolkningen at jeg skulle på kanotur nedover Zambezi, begynte de å overbevise meg om at dette var den direkte ruten til himmelen …
Hvor er paradis?
Salgsfremmende video:
En av de hvite guidene fortalte meg at opptil ti mennesker blir drept hvert år av impala-angrep i denne delen av Zambezi. Kanosafari er den farligste jakttypen i Afrika i dag. Så vår 13-dagers tur nedover Zambezi begynte med en sikkerhetsbriefing. Det første budet: ikke gå på båt til flodhester. Og hvis du allerede er i nærheten, ikke lag noen lyder, ellers vil dyrene ta feil av deg for en fiende som har brutt grensene for eiendelene deres, og vil rive deg til strimler. Dette er et godt råd: vekten av en flodhest når tre tonn, og reaksjonen deres er rask.
Mindre enn en time etter seiling fra kystbyen Chirundu ventet en overraskelse på oss. En liten flod flodhest dukket støyende ut fra elven bokstavelig talt en meter fra kanoen min, og gikk deretter igjen under vannet og med en snort stormet ut i kystrynet, hvor han så på oss.
Guiden Leonard så passende å muntre oss opp med en av hans mange historier. Det viser seg at nesten på samme sted for halvannen måned siden sank en enorm flodhest en stor fiskebåt, der en tysk familie på fem og en guide satt. De stakkars stipendiatene måtte flykte til de gjørmete grunnene. Guiden prøvde å svømme i land for å få hjelp, men ble angrepet av en krokodille og klarte knapt å komme tilbake til samme bank. Til slutt nådde han kysten ved å krype gjennom dyp gjørme. Gjennomsøkte og mistet bevisstheten. Den stakkars fyren ville helt sikkert ha dødd fra tennene til hyene samlet i nærheten, men han ble reddet av en bøffel som beitet i nærheten, han drev rovdyrene med enorme horn. I mellomtiden frastøt den tyske pappa-burgeren, med skrekk, mor og deres tre barn angrepene av krokodiller med de overlevende årer. Til slutt ble to barn dratt bort av krokodiller,en stakkars kvinne stormet etter en av dem i vannet og dukket ikke opp igjen, og pappa ble selv gal fra skrekken han hadde opplevd …
De neste tre dagene seilte vi langs en ganske rett del av elven. Om natten malet de kysten, satte opp telt og tente en enorm ild for å skremme rovdyr. Vi var på vakt i to timer med en karbin i gang. Jeg innså at det er et paradis på jorden. Han er der det ikke er flodhester.
På mitt territorium - nei, nei
Og nå - noe interessant med faunaen til Zambezi, den tredje største av de fire største elvene i Afrika.
Flodhesten, eller flodhesten, lever hovedsakelig i vann og hever bare fra tid til annen hodet over overflaten for å trekke inn luft med neseborene og se rundt på territoriet.
På dagtid hviler flodhester i det gjørmete grunne vannet. Dyrets imponerende former får oss til å tenke på det som en klønete og lat representant for faunaen på det svarte kontinentet. Det er faktisk ikke slik: under vann er gigantiske pattedyr grasiøse, lette, bevegelsene deres ligner dansetrinn. Flodhesten er ikke en veldig utpreget svømmer: etter å ha kastet seg noen meter, beveger han seg heller langs bunnen enn svømmer. Etter å ha brukt fem til ti minutter under vann, reiser han seg til overflaten for en ny porsjon luft og dykker igjen. Så snart solen begynner å gå, skynder flodhestene seg til kysten. De drar til beite, ofte et par kilometer fra elven, der de beiter hele natten. En voksen flodhest kan spise omtrent et halvt centre med gress i løpet av denne tiden!
Voksne hanner lever i små, men veldefinerte områder som beskytter mot invasjon av andre menn, båter og krokodiller. Hvis invasjonen likevel skjedde, blir båten ødelagt, krokodillen blir utvist, og en voldsom duell startet med den fremmede hannen. To enorme beistyr suser mot hverandre, og stikker gjennom fiendenes tykke hud med store hoggormer, harde som stål og skarpe som en meiselblad.
En gylden klokke tikket på hånden min …
Zambezi krokodiller ligger på sandstrendene det meste av dagen, kjevene åpner seg. En meters kjever av voksne er bevæpnet med tenn på fire centimeter. Krokodillen holder kroppstemperaturen mellom 24 og 27 ° C ved å senke halen i kaldt vann. Ved munningen av elver som renner ut i havene, lever krokodiller i saltvann. Disse seks meter store monstrene håndterer enkelt mennesker, haier, sjøelefanter og løver. De angriper alltid under vannet.
Nylig svømte den 23 år gamle hvite jenta Marion Chatte og hennes ti år gamle niese Bertha på et punkt ti meter fra kysten, og presset av bunnen med stolper. Plutselig dukket det opp en krokodille fra dypet. Umiddelbart flyr han inn i den skjøre båten, grep han Marion med sine enorme kjever, kastet henne opp, og hun gikk først i den åpne munnen. Reptilen forsvant umiddelbart i det skummende vannet. Bertha skrek. En lokal innbygger, Kaiser Volkit, jaktet i en motorbåt i nærheten. Rush til jenteens ville skrik, begynte han å lokke rovdyret, slapp vannet med en spesiell quok. Bare førti minutter senere, hundre meter fra scenen for tragedien, la Kaiser merke til et fem meter stort monster som lå på grunt vann med en altfor hoven mage. Med to skudd fra et stort kaliber karbin, smadret jegeren hodet på monsteret, og sammen med tre assistenter trakk kadaveret ut på sandbanken. Når krokodillenåpnet magen, så vi at jentas kropp allerede var delvis fordøyd. En gylden klokke tikket på hånden til det vansirede liket …
Og andre monstre
De våte landene i de øvre delene av Zambezi fungerer som et tilfluktssted for en unik art av skilpadder som bare bor her, og til og med i noen områder av Kongo-elven (Zaire). De har et mykt skall. De er aggressive rovdyr bevæpnet med kraftige nebber og klør. De angriper en person hvis han plutselig beveger seg. Med en bølge av en sterk kløvt tass er en slik skilpadde i stand til å rive opp en persons mage med lynets hastighet, og med sin plukkformede nebb - påføre dype, langvarige sår.
Zambezian monitor-øgle er et reptil på to til tre meter. Han går i vannet for å ta en fisk, en frosk. Oppsøker krokodille og skilpaddeegg. Spytt- og hudutskillelsene hans er giftige. Hvis giftig slim fra munnen og huden kommer inn i såret som er påført av monitorens øgle, vil en voksen sannsynligvis ikke vare i tre dager.
Svartbukken og hårete
Det er få store elvesystemer i verden som er like rikelig med fisk som vannene i Zambezi. Her lever omtrent 550 fiskearter, inkludert seks arter av steinbit, hvorav to er dødelige for mennesker. Den første er svartbuket steinbit, nådd 170 centimeter i lengde og 60 kg i vekt. På dagtid setter steinbit seg nederst og fanger byttedyr. Tennene deres er skarpe som nåler. Steinbitene klamrer seg plutselig til buderens ben, det er veldig vanskelig å bli kvitt den. Disse skapningene er spesielt farlige for kvinner som skyller lin og bader barn - henger han på benet, trekker han offeret til dypet. Om en time eller to gjenstår bare ett skjelett fra personen, så det vil bli behandlet av en familie med alltid sultne svartbukse.
Den andre farlige arten er en elektrisk steinbit, hvis utslipp er sterk nok til å slå en person ned i vannet og lamme hjertet.
I de stille bakvannene i Zambezi svømmer en rødfots kledd frosk med ublu lange bakben, bevæpnet (som fronten) med tre giftige klør - den eneste arten i verden! Disse froskene er så glatte fra giftige sekreter at det er helt umulig å holde dem i hendene. Giftig slim kommer raskt inn i blodomløpet gjennom menneskets hud, og hvis den ikke behandles umiddelbart, dør en person av hjertelammelse i løpet av to minutter!
I de vestlige regionene av Zambezi ligger nok en redsel av vann - den svarte hårete padden. Hvis kvinner foretrekker et vannmiljø, forblir hannene på bredden. Paddene er dekket med tre centimeter hår, eller rettere sagt, en masse tynnveggede hårlignende hudpapiller plassert på ryggen, sidene og overbenene. Papillene gir intensiv oksygenutveksling. Blant disse ufarlige hårene er "giftige" maskerte. En voksen person, som ubevisst har tatt tak i en padde, står i fare for to-tre dager med pine fra brennende smerter i en utrolig hoven hånd.
Magazine: Hemmelighetene fra 1900-tallet №38. Forfatter: oversatt fra engelsk av Alexander Evteev
