En av de gamle mongolske sagnene forteller om en mystisk by som ligger i den moderne Gobi-ørkenen. I de fjerne tider steg bølger av det varme havet på ørkenens sted. I bredden, ifølge legenden, bygde gudenes sønner en fantastisk by. Hver av de omkringliggende folkene kalte denne byen annerledes, men mongolene selv kaller den Hara-Khoto.
Informasjon om en by i så betydelig alder har alltid begeistret arkeologer, fordi i løpet av forskningen kan mange spørsmål som hemmeligheten bak Stonehenge åpnes litt. Den mongolske legenden forteller om den siste herskeren over byen, batyren Khara-jian-jun, som erklærte krig mot den kinesiske keiseren, men etter å ha lidd en rekke nederlag, gjemte han seg bak de høye murene i Khara-Khoto. Kineserne foretok imidlertid ikke et håpløst overgrep mot veggene, men avledet sengen til elven Edzin-Gol fra byen. Med dette trekket tvang de kinesiske troppene batyren til å engasjere seg i det siste desperate slaget. Hara-jian-chun valgte mellom død fra tørst og død i kamp. Før det gjemte han skattene på et trygt sted og drepte familien. Selv ble han også beseiret i kamp, og innbyggerne i byen ble også drept. Hara-Khoto ble ødelagt av hæren til keiseren.
Et vellykket forsøk på å finne den tapte byen ble gjort av den russiske reisende Pyotr Kozlov, en student av Nikolai Przhevalsky. Etter å ha mottatt foreløpig informasjon om Khara-Khoto fra russiske reisende som hadde besøkt der tidligere, dro han sammen med en ekspedisjon på jakt etter den gamle byen i 1907.
En viktig hjelp i dette søket var støtte fra Peter av lederen for den lokale Torgout Bale-stammen, som ga forskerne en guide som viste vei til gamlebyen. Byen ble funnet, men ifølge traktaten skulle skattene som ble funnet i den gå til stammen. Biblioteket med 2000 eksemplarer funnet i Hara-Khoto viste seg imidlertid å være mye dyrere enn skattene. Ved undersøkelse av lokalene ble det funnet veggtegninger som mystiske skapninger ble avbildet: tohodede fugler, fisk med menneskelige hoder, skremmende drager. Samtidig er figurer av mennesker avbildet ved siden av disse skapningene.
Om sommeren måtte imidlertid Kozlovs ekspedisjon raskt sende folk tilbake til hjemlandet, siden lokalbefolkningen trodde at grunnen til deres problemer var oppholdet til utlendinger i den eldgamle byen (på den tiden var det virkelig en alvorlig tørke i området). Likevel ble mange av de funnet manuskriptene sendt til St. Petersburg.
Forskere klarte å lære mye av de dekrypterte dokumentene, men et antall sider inneholder et språk som ennå ikke er dekryptert av noen. Mange forskere mener at disse tekstene kan inneholde materiale om byggerne av tårnet og byen. I mellomtiden gjenstår det bare å vente.
