Hvert år i slutten av oktober observeres et fenomen ved Mekong-elven, som renner langs grensen til Vietnam og Laos, som ennå ikke har fått en entydig forklaring: glødende baller dukker opp rett fra elven, som stiger loddrett opp til en høyde på tretti meter, og deretter forsvinner. Dette fenomenet er gjentatte ganger blitt fanget opp i bilder og videoer.
Lokalbefolkningen kaller disse uidentifiserte objektene "Naga Fireballs". I følge legenden er de resultatet av aktivitetene til Naga (en slanglignende skapning beskrevet i hinduistisk mytologi) som lever i bunnen av elven. Det er et fotografi av amerikanske soldater som fanger en elveslange over syv meter lang. I Nong Khai City er dette bildet en populær suvenir. Det antas at fotografiet ble tatt i 1973, men det er mulig at dette er en senere tid, ikke relatert til Mekong.
Et øyeblikksbilde som har blitt en av de populære lokale suvenirene i Nong Khai
I følge lokale mennesker vises brannkuler over elven fra tid til annen gjennom året, men deres største antall kan sees på fullmånen natt til den ellevte månemåneden. Til ære for dette fenomenet arrangeres en festival i bygdene i nærheten av Mekong, som tiltrekker seg et stort antall turister. Størrelsen på de lysende ballene kan ifølge øyenvitner nå størrelsen på et kyllingegg. Når de vises, merkes ingen uvanlige lyder, brennende lukt eller røyk.
"Fireballs"
I 1998 ble det første forsøket gjort på å studere fenomenet fra et vitenskapelig synspunkt. Forskningen ble utført av en lege fra Nongkhai City Hospital ved navn Kanoksilpa. Han foreslo at de lysende kulene oppsto som et resultat av spontan forbrenning av brennbare gasser som samler seg under vann på en dybde på rundt 5-10 meter som et resultat av nedbrytning av organisk materiale.
Salgsfremmende video:
I 2002 viste en av TV-kanalene i Thailand et program dedikert til "Naga-brannkulene", der en annen rasjonell forklaring av dette fenomenet ble foreslått: De glødende ballene kunne være spor etter sporingsskuler avfyrt av soldater på den andre siden av Mekong, som tilhører Laos. Hypotesen er testet i praksis: journalister filmet Laosoldater som skjøt i luften under festivalen. Det ble lagt merke til at utropene fra den andre siden, som markerte utseendet til brannkuler, falt sammen i tid med skuddene.
I 2002 regisserte den thailandske regissøren Jira Maligool filmen "Mekhong Full Moon Party", dedikert til legenden om de glødende ballene og dens betydning for lokalbefolkningen og det thailandske samfunnet generelt. Naga Fireballs er ifølge direktøren av menneskeskapt opprinnelse og er skapt av lokalbefolkningen for å støtte legenden og tiltrekke turister. Selv om denne filmen er et skjønnlitterært verk med bare visse elementer av dokumentar og ikke gir en overbevisende forklaring på det beskrevne fenomenet, vakte den oppmerksomheten til mange mennesker i forskjellige land for å studere dette fenomenet.
Forsker og journalist Brian Dunning, som studerte i detalj "Nagas ildkuler", kom til at ideen om antikken i dette fenomenet i seg selv er en fiksjon. De tidligste pålitelige bevisene på utseendet til glødende baller over elven, som han klarte å finne, stammer fra midten av det tjuende århundre.
I følge Dunning er de fleste av "brannkulene" av menneskeskapt opprinnelse. I løpet av festivalen lager lokalbefolkningen dem, ved hjelp av sporingsboller som blir skutt i luften eller lanserer fyrverkeri (i begge tilfeller vil lyden neppe bli hørt av en observatør på den andre siden av elven), spesielt i omgivelsene til en fullsatt festival.
Dunning anser for å være uholdbar hypotesen ifølge hvilken brannkuler vises som et resultat av frigjøring av metan akkumulert under vann til overflaten. Etter spontan forbrenning er tilstedeværelsen av metan, oksygen og fosfor i en viss andel nødvendig, noe som er usannsynlig. I tillegg gir en slik blanding av gasser under spontan forbrenning et grønnaktig lys, helt i motsetning til "brannkulene til Nagas".
Hvis informasjonen om at dette fenomenet ikke blir observert ikke bare i oktober, men også i andre måneder, er sant, vil Dunses skeptiske hypotese være utilstrekkelig: bevisst menneskelig aktivitet kan bare forklare det massive utseendet til "ildkuler" under festivalen.
Ekaterina Koshkina
Kilder til informasjon: thaifolk.com / skeptoid.com / cseashawaii.org / webcitation.org /
