En økning i lufttemperaturen i Nord-Sibir fører til dannelse av mystiske gigantkratre. Forskere er skremt fordi dette naturfenomenet kan signalisere en advarsel om en forestående katastrofe.
Det er forslag om at dette skyldes smelting av permafrost. Denne prosessen har allerede utløst betydelige miljøendringer som potensielt kan utgjøre en trussel for livet i regionen. Dr. Gideon Henderson, professor i jordvitenskap ved University of Oxford, forklarer at forrige gang permafrost smeltet på jorden var 130 000 år siden.
Det som imidlertid er helt uten sidestykke er hastigheten på klimaendringene. Global oppvarming, som fant sted for 130 tusen år siden, varte i tusenvis av år … Den nåværende oppvarmingen skjer i flere tiår eller ett århundre.
Dette forklarer den raske ødeleggelsen av permafrost.
Henderson tror at tining av permafrost vil ha en betydelig innvirkning på klimaendringene. Vanligvis normaliserer permafrost karboninnholdet i atmosfæren ved å absorbere karbonet som frigjøres ved å brenne fossilt brensel. Den motsatte prosessen foregår i Sibir i dag.
Henderson hevder at når permafrosten frigjør karbon, akselererer den oppvarmingshastigheten. En ond sirkel dannes når oppvarmingen frigjør karbon, som igjen fører til høyere temperaturer.
Til tross for at mange teorier allerede er fremmet, har forskere ennå ikke klart å fastslå nøyaktig hvordan disse gigantiske kratrene dannet seg. Dr. Vladimir Romanovsky, professor i geofysikk ved University of Alaska i Fairbanks, forklarer at alle hypoteser er basert på en udiskutabel sannhet om at "temperaturen i denne regionen stiger."
Kraterdannelse kan være katastrofalt for lokalsamfunnene. Det er en hypotese om at gassen inne i kratrene eksploderer og danner synkehull. Prosessen frigjør karbondioksid, metan og klimagasser i atmosfæren.
Salgsfremmende video:
Metan utgjør en betydelig trussel mot planeten, ettersom den varmer jorden 34 ganger mer aktivt enn karbondioksid. Forskere har imidlertid ennå ikke funnet ut om disse kratrene spiller en rolle i frigjøring av klimagasser i atmosfæren.
"Det er ennå ingen data om hvor mye metan som slippes ut i atmosfæren, siden vi ikke vet nøyaktig hvordan slike krater dannes," sa Romanovsky.
Smeltepermafrost vil direkte true lokal infrastruktur som olje- og gassfelt, samt større næringer i regionen. Hvis teorien om gasseksplosjoner som danner kratre bekreftes, vil dette bety at det er fare for menneskeliv.
Russland finansierer for tiden ytterligere studier av kratre og deres mulige innvirkning på den lokale miljøsituasjonen.
Igor Abramov
