Når det kjemper et sted et sted, har mange av oss et ønske om å hjelpe ofrene. Det er sant at få mennesker virkelig gjør noe.
Med mindre han selvfølgelig er Nicholas Winton.
Nicholas George Winton ble født i London i 1909. Foreldrene hans var tyske jødiske immigranter.
For å enklere kunne integreres i det britiske samfunnet, konverterte foreldrene til kristendom, døpte barna og byttet etternavn Wertheim til Winton.
Etter skolen fulgte Winton i fotsporene til sin far, en banksjef. Han jobbet i banker i London til han flyttet til Tyskland, og derfra til Frankrike. Men etter et par år kom han fortsatt tilbake til London.
Hele denne tiden var Winton bekymret for politikken for nazistpartiets økende popularitet.
Start av redningsaksjonen
Salgsfremmende video:
I 1939 endret Wintons liv dramatisk. Mannen planla å dra på ferie til Sveits da kompisen Martin Blake tok kontakt med ham. Han ba Nicholas komme til Praha og hjelpe ham med å organisere fjerning av flyktninger fra landet.
Det han så i Praha imponerte Winton sterkt. Tusenvis av mennesker ble tvunget til å forlate Sudetenland, en region i Tsjekkoslovakia kontrollert av Tyskland.
Senere, i et intervju med BBC, sa Winton følgende:
På sitt hotellrom på Wenceslas-plassen opprettet Winton et rednings-”hovedkvarter”.
Britiske myndigheter tillot flyktninger under 17 år å komme inn i landet. Men under forutsetning av at de er garantert bolig, og for hver vil de betale 50 pund sterling - i tilfelle barnet må sendes tilbake til hjemlandet.
Den nederlandske regjeringen stengte imidlertid grensene for eventuelle jødiske flyktninger. Dette utgjorde et betydelig hinder da ruten til Storbritannia gikk gjennom Nederland. Men ved hjelp av Winton og kausjonen for hvert barn har prosessen med å krysse Nederland blitt mye enklere.
Barn fra Praha til Storbritannia.
Fra mars til august 1939 arbeidet Winton utrettelig for å frakte barna til Storbritannia. På samme tid, på dagtid, jobbet han fortsatt som aksjemegler.
Mannen trakk oppmerksomhet til aktivitetene sine gjennom avisannonser og taler på kirkemøter, samlet inn midler til å transportere barna og overvåket logistikken til denne gigantiske oppgaven fullstendig. I mellomtiden lette moren etter hjem og familier i London etter flyktninger.
Totalt reddet han 669 barn mellom 2 og 17 år. Foreldrene til mange barn døde i Auschwitz under krigen.
På grunn av fiendtlighetens utbrudd kunne den siste gruppen på 250 barn, som skulle forlate Praha 1. september 1939, dessverre ikke forlate. Bare to av dem overlevde krigen …
Etter å ha tjenestegjort i RAF under krigen jobbet Winton for Den internasjonale flyktningorganisasjonen og senere for Den internasjonale banken for gjenoppbygging og utvikling i Paris. Han giftet seg senere og fikk tre egne barn.
Anerkjennelse et halvt århundre senere
Winton snakket aldri om å redde barn i 1939. Men rettferdighet ble gjort ved en tilfeldighet.
En dag sorterte kona til Nicholas ting på loftet og kom over en notisbok med adressene til engelske familier som adopterte barn fra Tsjekkoslovakia. Hun ga båndene til Holocaust-forsker Elizabeth Maxwell.
Samme år ble en episode av programmet "This is Life" filmet om ham på BBC. To dusin mennesker reddet av Winton samlet seg i studio og applauderte ham i lang tid. Den berørte mannen smilte bare sjenert og tørket tårer fra øynene.
I 2003 slo dronning Elizabeth II til ridder for Nicholas for å "tjene menneskeheten ved å redde jødiske barn fra nazi-okkuperte Tsjekkoslovakia."
I 2014 mottok han Order of the White Lion, den høyeste prisen i Tsjekkia.
Totalt mottok han syv statlige priser, ble nominert til Nobels fredspris i 2008. I tillegg ble to monumenter reist til ære for ham - i Tsjekkia og Storbritannia ble en mindre planet og en skole i den tsjekkiske byen Kunzak navngitt.
Åpning av monumentet i Praha.
Nicholas Winton har levd et langt og oppfylt liv. 1. juli 2015, i en alder av 106 år, døde han stille i søvne.
Men han vil for alltid forbli et eksempel på menneskehet, vennlighet og utrolig beskjedenhet.
