Arkeolog James Cole beregnet hvor mange kalorier det er i en person.
Gjennom historien om menneskets eksistens har kannibalisme vært til stede i en eller annen form. Forskere klarte å slå fast at de første menneskene som bodde på Europas territorium, ikke bare spiste kjøttet av fiendene deres, men også deres medstammere. Relativt nylig har paleontologer slått fast at neandertalerne som bodde i Marignac-hulene var engasjert i separasjon av lemmer fra de dødes kropp. Av hvilke grunner de gjorde dette, vet ikke forskere ennå. Det er sannsynlig at de spiste de døde. Bevis for dette er funnet i en av de belgiske hulene, laget av Johannes Krause: et stort antall bein fra eldgamle mennesker, med tydelige spor etter den såkalte kulinariske prosesseringen.
Forskerne spekulerte i at menneskekjøtt kunne fungere som en erstatning for dyrekjøtt. Ifølge den britiske arkeologen James Cole er dette ikke helt sant, siden kannibalisme aldri kunne bli en full erstatning for jakt, for eksempel mammuter. Totalt inneholder menneskekroppen (hud, muskler, bein) omtrent 144 tusen kalorier. Det mest næringsrike er fettvev - det inneholder omtrent 50 tusen kalorier. Leveren er også veldig næringsrik - omtrent 2600 kalorier (som er den daglige verdien av en voksen mann). Dermed, sier forskerne, er en person ikke den mest kaloririke maten, fordi kroppen hans inneholder omtrent 50 prosent av kaloriene som er i skjelettet til en ku.
Det kaloriinnholdet i menneskekroppen kan sammenlignes med næringsverdien til ethvert mellomstort dyr, for eksempel rådyr. Mammoth kjøtt inneholder omtrent hundre ganger flere kalorier enn menneskekroppen. Kroppen til en okse kunne gi eldgamle mennesker rundt 980 tusen kalorier, noe som også er mye mer enn menneskekjøtt. En neandertaler stamme, bestående av 25 mennesker, ville liket av en drept stammesmann ha vart i en halv dag, mens kadaveret til en okse, mammut eller neshorn kunne gi denne stammen i 10 dager eller til og med en måned.
Alle disse beregningene ble foretatt av forskeren av en grunn - basert på resultatene som ble oppnådd, la Cole til grunn at primitive mennesker ikke var engasjert i kannibalisme for å tilfredsstille sultfølelsen, fordi bison, mammuter og andre store representanter for faunaen i disse tider kunne gi folk mye mer næringsstoffer. … I dette tilfellet er det selvfølgelig umulig å betrakte spesielt sultne perioder i livet, da eldgamle mennesker virkelig kunne betrakte sine medstammere som en matkilde. I alle andre perioder, hevder forskeren, var antikke mennesker engasjert i kannibalisme av visse sosiale grunner (for eksempel rituelt drap og å spise kroppen til en fiende for å få sin styrke). Som Cole bemerker at jakt på en hest sammen var mye mer fornuftig enn å drepe seks stammemenn eller fiender.for å få samme mengde kalorier.
