En storstilt genetisk folketelling av de eldgamle menneskene i Sentral- og Sør-Asia hjalp forskere med å avdekke mysteriet om opprinnelsen til den indiske sivilisasjonen. Funnene deres er publisert i det elektroniske biblioteket biorXiv.org.
Den indiske eller Harappan-sivilisasjonen er en av de tre eldste sivilisasjonene, sammen med den gamle egyptiske og sumeriske. Det oppsto for rundt fem tusen år siden i Indusdalen på grensen mellom det moderne India og Pakistan og nådde sin glansdag i 2200-1900 f. Kr.
I løpet av denne perioden oppstod et intercity-system og "internasjonal" handel, planlegging av tettsteder, sanitæranlegg, tiltak og vekter ble standardisert, og innflytelsen fra den indiske sivilisasjonen utvidet til hele subkontinentet. Etter 1900 f. Kr falt det kraftig i forfall: Mektighetene til de gamle indianerne ble på mystisk vis tomme, og stammene deres flyttet til små landsbyer ved foten av Himalaya.
Forskere har, som Reich bemerker, lenge vært interessert ikke bare for årsakene til kollapsen av denne gamle sivilisasjonen, men også om dens opprinnelse. Fakta er at studiet av kulturminner, religion og språk i den indiske sivilisasjonen har skapt mye kontrovers blant historikere, arkeologer og lingvister om den rollen den spilte i videreutviklingen av det gamle India.
For eksempel, mens historikere og språkspesialister ikke kan forstå hvordan det var assosiert med spredningen av de dravidianske språkene over det indiske subkontinentet, om det påvirket dannelsen av den klassiske indiske pantheon og andre "søyler" av Vedismen, og hvordan dens eksistens eller død var forbundet med de indo-ariske stammene …
Reich og kollegene tok et stort skritt mot å få svar på alle disse spørsmålene ved å dechiffrere og studere strukturen til nesten fire hundre genomer av de gamle innbyggerne i de russiske uralene, Turkmenistan, Usbekistan, Tadsjikistan, Kasakhstan og Nord-Pakistan. Disse inkluderte både samtiden fra Harappan-sivilisasjonen og mennesker som levde mye senere, under jernalderen, da "arerne" allerede hadde dannet seg i India.
Ved å sammenligne sett med små mutasjoner i genomene sine, samt sammenligne dem med DNA fra moderne innbyggere i disse regionene på jorden, samlet paleogeneticister et migrasjonskart over eldgamle folk, som bekreftet deres tidligere konklusjoner om den "kaspiske" opprinnelsen til den indoeuropeiske språkfamilien og avslørte flere nye og uventede trekk i deres evolusjon.
For eksempel har forskere funnet at jordens tidligste bønder, som bodde i Anatolia og Midt-Østen, var genetisk relatert ikke bare til de første bøndene i Europa, men også til deres "kolleger" fra de fremtidige asiatiske republikkene i Sovjetunionen og Iran. Dette kom som en overraskelse på historikere, siden de tidligere trodde at jordbruk og storfeoppdrett kom hit mye senere, sammen med folk fra Svartehavet og kaspiske stepper.
Salgsfremmende video:
Migrasjonskart over eldgamle mennesker i Eurasia.
I tillegg inneholdt ikke genomene til de senere innbyggerne i Iran og dens omgivelser ispedd DNA fra representanter for den kaspiske Yamnaya-kulturen. Dette antyder at forfedrene til fremtidens "ariske" folk ikke passerte gjennom dets territorium under den store migrasjonen mot sør, og beveget seg gjennom Turan-lavlandet, og penetrerte territoriet til denne delen av Asia mye senere.
I tillegg har forskere ikke funnet spor etter relativt sent migrasjon av steppefolk til Sør- og Sørøst-Asia. Dette antyder at alle spor av indoeuropeisk DNA ble arvet av dem fra de første migrantene fra den Kaspiske regionen, som penetrerte Indusdalen for rundt fire tusen år siden.
Disse menneskene, som Reich og kollegene fant ut, spilte en betydelig rolle i dannelsen av genpoolen til både moderne og gamle innbyggere i India, inkludert representanter for den sene Harappan-sivilisasjonen. Deres invasjon av Indusdalen førte, ifølge paleogeneticists, til dannelsen av to veldig forskjellige grupper mennesker - de "ariske" nordlige og "autoktone" sørlige eldgamle indianere, som skilte seg både på genetisk og språklig nivå.
Interessant nok var andelen "steppe" DNA merkbart høyere blant de indiske kasterne og folkeslagene, hvis representanter, for eksempel Brahmins, spilte en viktig rolle i spredningen av Vedisme i antikken. I følge forskere vitner dette til fordel for at invasjonen av de indo-ariske stammene virkelig påvirket dannelsen av klassisk hinduisme.
Alt dette styrker, ifølge Reich og hans kolleger, den kaspiske hypotesen om opprinnelsen til den indoeuropeiske språkfamilien, og antyder også at den indiske sivilisasjonen ikke forsvant sporløst. Hun ble, takket være invasjonen av de indo-ariske stammene, stamfader til både de nordlige og sørlige folkeslagene i India, som i dag er så mye forskjellige fra hverandre kulturelt og språklig.
