Den europeiske renessanseperioden dekket perioden fra 1300- til 1600-tallet. Det var et fascinerende øyeblikk i det europeiske kontinentets historie. Den vestlige sivilisasjonen ble transformert og store kunstnere ble født, men det var også hyppige kamper mellom den katolske kirke, kunstnere, forskere, konger, dronninger og de med makt og penger.
Å være en talentfull kunstner hadde sine fordeler og forfall. En person hvis arbeid ble rost ved noen anledninger var den store maleren Michelangelo (1475 - 1564).
Michelangelo er kjent for sine vakre fresker og malte taket i det sixtinske kapell mellom 1508 og 1512. Dette mesterverket fra renessansen er et av Michelangelos mest kjente verk. Noen forskere som har studert dette kunstverket antyder at Michelangelo gjemte hemmelige meldinger i taket i Det sixtinske kapell.
Det antas også at Michelangelo satte inn skjulte hedenske symboler assosiert med kvinnelig anatomi i hans berømte verk i Medici-kapellet.
Medici var ikke bare innflytelsesrike gudfedre fra renessansen, men også beskyttere av kirken og mange kunstnere. En veldig velstående familie, de fikk kontroll over det meste av Firenze.
På en gang var det et vagt skille mellom vitenskap og magi. Mange kjente lærde var veldig interessert i det okkulte, og kirken ble irritert.
Den katolske kirken ble stadig utfordret og kjempet for å holde seg sterk. Selv om Medici-familien var skytshelgen for den berømte Galileo, kunne de ikke beskytte ham mot arrestasjon.
Catherine de Medici delte familiens enorme kjærlighet til kunst. Hun var også interessert i astronomi, astrologi, arkitektur, og det ryktes at hun var fascinert av okkult lore. Hun var en stor tilhenger av Nostradamus (1503 - 1566). Nostradamus, som var en hengiven katolikk hele livet, stolte på bibelske hentydninger og profetier. Nostradamus klarte å opprettholde gode forhold til kirken, men Michelangelo var ikke så heldig.
Salgsfremmende video:
Medici-kapellet i Firenze, Italia, der Michelangelo arbeidet på New Sacristy på forespørsel fra kardinal Giulio Medici, skulle bli et mausoleum for Medici-familien.
Det var først mye senere at det ble oppdaget at bygningen også ble et gjemmested for noen av hans arbeider.
I 1529 sluttet Michelangelo seg til de mange innbyggerne i Firenze som var lei av den dominerende Medici-familien og paven.
Pave Clement VII var lite fornøyd med Michelangelo, som den gang jobbet for å hjelpe til med å befeste bymurene mot de medisinvennlige styrkene ledet av paven selv.
Det tok Medici-paven og familien ti måneder å vinne kampen mot fiender som straks ble straffet. Da den florentinske republikken falt i august, ble tropper beordret til å arrestere Michelangelo og fengsle ham i Bargello fengsel og deretter i byfengselet.
Tre måneder før konfliktens slutt klarte Michelangelo å finne ly, så han ble ikke straffet for sitt opprør mot italienske myndigheter.
I november 1530 kunngjorde paven og Medici-familien at Michelangelo kunne komme tilbake og avslutte sitt arbeid på kapellet. De lovet at han ikke ville bli straffet.
Michelangelo dukket opp fra gjemmestedet sitt og var nok en gang på gode vilkår med Medici-familien.
Men hvor har han gjemt seg alle disse månedene? Michelangelos hurtigbuffer forble en hemmelighet i nesten 500 år. De fleste trodde at den store kunstneren tok tilflukt i et kirketårn.
Dette var imidlertid ikke tilfelle. Ironisk nok bestemte Michelangelo seg for å gjemme seg på et sted der ingen forventet å finne ham - i Medici-kapellet!
Et øyeblikksbilde av interiøret i Cappella dei Principi tatt på 1800-tallet - Foto: Public domain.
I 1976 oppdaget direktøren for Medici kapellmuseum et veldig lite hemmelig rom der veggene var dekket av 180 ukjente skisser.
Det ble raskt klart at Michelangelo, en av renessansens største malere, hadde sittet i mørket i tre måneder og tegnet med trekull og fargestift.
Mange av Michelangelos tegninger er større enn livsstørrelse.
Rommet der Michelangelo tilbrakte tre måneder åpnes sjelden i dag. Det kan noen ganger besøkes, men husk at stedet er så lite at bare 12 personer får lov hver halvtime.
