Husker planter? Biologer fra Universitetene i Birmingham og Nottingham har oppdaget en mekanisme som gjør at blomstrende planter kan føle og "huske" endringer i miljøet. Studien, publisert i Nature Communications, avdekker potensielle nye avlsmuligheter for nye plantesorter, inkludert korn og grønnsaker, som kan tilpasse seg forskjellige miljøforhold.
Planternes minnefunksjon gjør at de nøyaktig kan koordinere utviklingen sin som respons på stress eller årstidene. Mange planter husker for eksempel vinterens langvarige kulde, noe som sikrer at de bare kan blomstre om våren når varmere temperaturer kommer tilbake. En måte å "huske" er PRC2-gruppen med proteiner. I kulden danner disse proteinene et kompleks og skifter planten til blomstringsmodus. Det er ikke helt klart hvordan PRC2 oppdager endringer i miljøet for å sikre at aktivering bare skjer når det er nødvendig.
Planter husker kulden
En ny studie kaster lys over den "miljømessige" funksjonen til PRC2 proteiner.
Forskere har funnet ut at hovedkomponenten i komplekset, VRN2-proteinet, er svært ustabil. Ved høyere temperaturer og overflødig oksygen blir VRN2-proteinet konstant nedbrutt. Når miljøforholdene blir mer utfordrende, for eksempel når anlegget er oversvømmet og oksygennivået er lavt, blir VRN2 stabil og forbedrer overlevelsen. VRN2-proteinet akkumuleres også i kulden. Dette gjør at PRC2-komplekset kan begynne å blomstre når temperaturen stiger. Forskere undersøkte årsakene til dette og fant overraskende likheter mellom planters respons på kulde og lavt oksygennivå under flom.
Merkverdig nok har dyr også et PRC2-kompleks, men ikke noe stabilt VRN2-protein. Dette systemet ser ut til å ha utviklet seg nettopp i blomstrende planter. Kanskje gir det dem mer fleksibilitet og evne til å tilpasse seg fordi de er forankret i bakken og ikke klarer å bevege seg.
Ilya Khel
