Den sjette masseutryddelsen i jordas historie har allerede begynt. På grunn av det faktum at noen dyr og planter vil forsvinne, vil mennesker også bli alvorlig berørt. Imidlertid er det fortsatt tid til å forhindre dette, sier amerikanske forskere.
I jordens historie har det vært fem perioder med masseutryddelser, da utryddelseshastigheten for arter var mye raskere enn vanlig. Blant dem er utryddelsen av dinosaurer som skjedde for 65 millioner år siden, som imidlertid er betydelig underordnet i forhold til massen Perm-utryddelse: det skjedde for rundt 252,2 millioner år siden - da forsvant nesten 95% av artene som bebod planeten vår.
I løpet av de siste 65 millioner årene har det således ikke vært det minste antydning om nok en masseutryddelse. Og dette til tross for den beryktede menneskeskapte faktoren, som ble tilskrevet en katastrofal innvirkning på planetenes flora og fauna.
Imidlertid hevder forskere fra Stanford University at Jorden for tiden opplever et av de tidlige stadiene av nok en masseutryddelse. De delte observasjonene sine i en anmeldelse, som ble publisert i den siste utgaven av det vitenskapelige tidsskriftet Science. Publiseringen deres forårsaket et bredt svar og vakte oppmerksomheten til mange populærvitenskapelige portaler, for eksempel LiveScience.
I følge forskere opplever planeten nå en topp i biologisk mangfold i 3,5 milliarder år med liv på den.
Fem masseutryddelser i jordhistorien
Imidlertid begynte alarmerende signaler å komme lenge før starten av den industrielle revolusjonen: Siden 1500 har om lag 320 arter av landlige virveldyr blitt utryddet. Og bestandene av de gjenværende artene har gått ned med et kvarter. Av de levende virveldyrene er dessuten omtrent 33% av artene truet. Situasjonen er spesielt farlig for representanter for megafaunaen - elefanter, sjiraffer, flodhester og andre store dyr.
Salgsfremmende video:
Til tross for at det ikke er så mange store dyr på planeten, ledsages forsvinningen av katastrofale konsekvenser. Så i Kenya, i områder der elefanter, sjiraffer og sebraer pleide å bo, fant gnagere ly. Og dette på sin side bidrar til ukontrollert spising av gress og busker.
Resultatet av dette er komprimering av jord, og som et resultat, en nedgang i utbyttet, og deretter ørkenspredning av store territorier. Og den enorme bestanden av gnagere bærer mange sykdommer. Siden det ikke er rovdyr, er det ingen som kontrollerer antall gnagere og ødelegger syke individer.
Forskere har ikke glemt virvelløse dyr: I løpet av de siste 35 årene har antallet redusert med 45%. Denne trenden er spesielt farlig i lys av det faktum at insekter pollinerer omtrent 75% av verdens matvekster. I tillegg spiller insekter en viktig rolle i sykling av næringsstoffer og organisk nedbrytning. USA alene bruker 4,5 milliarder dollar årlig på kampen mot rovdyr som ødelegger slike insekter, noe som er med på å forstå omfanget av problemet.
I global forstand er utryddelse tapet av et bestemt økosystem. Imidlertid er utryddelsen av visse arter direkte truende mennesker. Mens det er tid for å prøve å endre noe, sier professor Rodolfo Dirzo, som er en av forfatterne av anmeldelsen.
Den forrige studien om den sjette masseutryddelsen ble publisert i tidsskriftet Nature. Da var forskere sikre på at masseutryddelsen ennå ikke hadde begynt, men absolutt ville skje i løpet av de neste 2000 årene. Forskerne kåret 300 år til den tidligste datoen. Det er som det måtte være, folk må prøve å endre dagens situasjon nå.
