Legenden forteller at i juni 1950 dukket en underlig mann, kledd på 1800-tallsmote, opp på Times Square sentrum. Øyenvitner hevdet at han så skremt og sjokkert ut. Et par minutter senere ble han truffet av en bil, og mannen døde på stedet.
Politiet ransaket kroppen hans og fant følgende gjenstander i lommene hans:
- 70 dollar-sedler fra 1800-tallet
- et kobberpenne med navnet en salong som selv de eldste beboerne i området ikke har hørt om
- hestepleie guide og kvitteringer fra Lexington Avenue stall for lengst borte
- Visittkort med navnet "Rudolf Fentz" og en adresse på Fifth Avenue
- Brev sendt til denne adressen fra Philadelphia i juni 1876
Ingen av disse tingene så gamle eller loslitte ut.
Kaptein Hubert Reem fra New York Department of Missing Persons forsøkte å spore opp mannen ved hjelp av denne informasjonen. Han oppdaget at en butikk lå på den angitte adressen på Fifth Avenue. Akk, eieren visste ingenting om Rudolf Fentz. Fentz etternavn sto ikke i noen adressebok, fingeravtrykkene hans var ikke i databasen, og ingen sendte inn en rapport om at han var savnet.
Roma fortsatte sin etterforskning. Til slutt, i telefonboken fra 1939, fant han en mann som heter "Rudolf Fentz Jr." Tjenestemannen dro til leilighetsbygningen på den angitte adressen. Det viste seg at mannen ikke hadde bodd der på over 10 år. Beboere beskrev Fentz som en mann i 60-årene som ved pensjonisttilværelse flyttet til et ukjent sted.
Etter å ha kontaktet en bank, fikk Roma vite at Fentz var dødd for fem år siden, men at enken hans fortsatt bodde i Florida. Roma tok kontakt med henne og fikk vite at faren til mannen hennes hadde forsvunnet i 1876 da han var 29 år gammel. Han dro bare ut en kveld og kom aldri tilbake.
fakta
Salgsfremmende video:
Denne historien ble publisert flere ganger i aviser som en reell sak. Etter at det spanske magasinet Mas Alia nok en gang beskrev hendelsen som et faktum i 2000, bestemte folklore-forsker Chris Aubek seg for å teste dens sannhet. I løpet av forskningen kom han frem til at denne historien var fiksjon, selv om han ikke kunne finne og angi kilden.
I 2002 uttalte pastor George Murphy at kilden var Robert Heinleins science fiction-historie, Tomorrow the Stars, første gang utgitt i september 1951. Historien ble faktisk skrevet av science fiction skribent Jack Finney. Episoden Fentz var en del av en novelle som heter "Jeg er redd."
Så det viste seg at karakteren og historien var helt oppdiktet, og kilden ble funnet. I det minste trodde alle det. Da hadde Finney allerede dødd, og det var umulig å spørre ham.
Uventet sving
I 2007 oppdaget en forsker som jobbet ved Berlin News Archive en avis i april 1951 med en artikkel som detaljerte hendelsen. 5 måneder før publiseringen av den påståtte kilden!
Dessuten har noen forskere uttalt at de har funnet bevis på eksistensen av Rudolf Fentz og hans forsvinning i en alder av 29 i 1876.
