Dette fenomenet kalles sonoluminescens. Sonoluminescence er det fysiske fenomenet transformasjonen av lyd til lys. Forskere har prøvd å forklare det i 70 år, men ingen har lyktes ennå. Ingen har klart å forklare hvordan lyd kan skape lys fra en boble av luft, men det gjør det.
Imidlertid er det noen fremskritt i forklaringen av sonoluminescens. Først trodde fysikere at det var friksjonskraft, men på slutten av 1980-tallet oppdaget de at en lydbølge utvider bobler og varmer gassen inni dem til en høyere temperatur enn på soloverflaten. Fysikere trodde at boblen sprenger av varmen og skaper et lysende plasma, men selv 30 år senere er dette fortsatt bare en hypotese.
Forskerne mener imidlertid at dette fenomenet må være involvert i forskjellige fysiske mekanismer, og det må være flere typer sonoluminescens. Det er nå kjent med sikkerhet at sonoluminescens avhenger av størrelsen på boblen; dessuten, når den sprenger, blir det avgitt OH.
I fremtiden er det sannsynlig at lyd og gass kan brukes til belysning under vann, og overgår begrensningene for konvensjonelle lamper.
Sonoluminescence er fenomenet med et lysglimt under kollaps av kavitasjonsbobler generert i en væske av en kraftig ultralydbølge. Et typisk eksperiment for å observere sonoluminescens er som følger: en resonator plasseres i en beholder med vann og det opprettes en stående sfærisk ultralydbølge i den. Med tilstrekkelig ultralydkraft vises en lyspunktskilde med blålig lys midt i reservoaret - lyden blir til lys.
