Jordens magnetiske poler kan endre sin posisjon med en ekstremt høy hastighet - opptil en grad per uke
Denne konklusjonen ble gjort av en gruppe forskere, hvis artikkel ble akseptert for publisering i tidsskriftet Geophysical Research Letters. Studien er kort beskrevet på PhysOrg-portalen.
Jordens magnetfelt antas å bli generert av bevegelsen av planetens flytende metallkjerne, som leder strøm. Feltet endrer orientering med en frekvens på omtrent en gang hvert 200 tusen år - det vil si at nord- og sørpolene skifter plass (selv om den siste pålitelige endringen skjedde for 780 tusen år siden). Imidlertid presenterte et team av forskere i 1995 bevis for at denne prosessen kan skje mye raskere.
Omvendingen av polene etterlater et tydelig spor i bergarter som inneholder magnetiserbare partikler som orienterer seg i henhold til feltets egenskaper. Forskere undersøkte egenskapene til lavaberg i Stins Mountain-regionen i Oregon. I følge dataene deres, for rundt 16,2 millioner år siden, skjedde polskiftet med en hastighet på 6 grader per dag - dette er 10 tusen ganger raskere enn vanlig. Dette resultatet har gitt en veldig skeptisk reaksjon fra det vitenskapelige samfunnet.
Forfatterne av det nye verket studerte lavabergarter i alderen 15 millioner år, som ligger nær Battle Mountain i Nevada. Forskerne konkluderte med at polskiftet i denne perioden skjedde med en hastighet på 53 grader per år. Forskere mener at ikke hele prosessen med polforandringen skjedde så raskt, men i det minste ett av dens stadier.
Mange eksperter mener at den neste polaritetsendringen bør skje i nær fremtid. Dette synspunktet er basert på noen fakta, særlig data fra satellittobservasjoner, som indikerer at magnetfeltet gradvis svekkes.
