Den 13. januar 1852 ble kapteinen på hvalfangstskipet "Monongahela", Mr. Seabury, trukket ut av tilstanden morgendagens lykke med utkikenes rop: "Noe stort i vannet - foran på venstre side!"
Seabury gikk opp på dekk: det ville være fint å ha det moro. Monongahela driver rolig i det rolige Stillehavet. Hvis det er en hval, vil båtene ta seg av den: vinden er for svak til å heve seilene og nærme seg under egen kraft.
Da kapteinen snudde teleskopet i retning av en ukjent gjenstand, så han en uhyrlig skapning, som suste rundt i det kalde vannet som om det opplevde helvetes plage. Det første som kom til Seabury, var at de støt på en hval, som falt på harpunen til en annen hvalfanger, men hoppet av, og nå har den død.
Kapteinen beordret å sette i gang tre båter for å avlaste dyret fra pine, og hans mannskap fra kjedsomhet. Ved å fange en hval for foredling, vil ikke folket bli så opprørt over roen. Siberi var selv i den første båten, som kom nær den enorme "hvalen". Han kastet harpunen dypt inn i dyrets kropp, og teamet lente seg på årer for å få en trygg avstand fra byttet sitt, forferdet av smerte.
Nesten akkurat i det øyeblikket da harpunen nådde målet sitt, reiste et forferdelig tre meter hode seg fra vannet og pilte mot båtene. Et sekund senere ble to av dem veltet.
De skremte hvalfangerne skjønte at de hadde å gjøre med en skapning som de aldri hadde sett; men i det øyeblikket var de så opptatt av sin egen frelse fra monsterets rasende sus, at de ikke hadde tid til å tenke på hvem det var.
Så dykket monsteret dypt. Da han sank til bunnen, svingte et tungt tau over tanken. Seabury jobbet på bare noen få sekunder for å knytte en annen reserve til enden av tauet. Da sjømonsteret sluttet å synke, hadde mer enn 300 meter tau gått under vannet.
Salgsfremmende video:
På en eller annen måte klarte Monongahela sakte å nærme seg båten og ta om bord de redde sjømennene som knapt holdt seg på vannets overflate. Den resterende enden av tauet var sikret til skipets pullert, men Seabury var ikke sikker på om byttet hans fortsatt satt på harpunen.
Rebecca Sims, kommandert av kaptein Samuel Gavitt, seilte langs Seabury-skipet, og seilerne av de to mannskapene (begge skipene ble tildelt havnen i New Bedford, Massachusetts), skremt og med de villeste antagelser, begynte å diskutere det underlige dyret.
Neste morgen beordret kaptein Seabury at tauet skulle trekkes ut av vannet. Da sjømennene dro en god halvdel av det på dekket, fløt plutselig et massivt kadaver til overflaten. Inntrykket var at det var et stort havdyr fra en annen tid - fra den forhistoriske tiden, da Homo sapiens nettopp hadde begynt å danne seg som en biologisk art.
Den var mye lengre enn Monongahela, 30 meter fra baugen til akterenden, og hadde en enorm kropp - omtrent 15 meter i diameter. Halsen hans var veldig tykk, rundt tre meter i omkrets, og hodet - også tre meter - var formet som hodet til en gigantisk alligator.
Det forskrekkede teamet teller monsterets 94 sabelformede tenner, hver rundt 7,5 centimeter lang, som krummet seg innover som en slange. Dyret hadde en brungrå farge med en bred, omtrent en meter lys stripe langs kroppen.
Kaptein Seabury prøvde som en ekte Yankee - praktisk til kjernen, å bestemme hvor mye fett som kunne komme ut av dette monsteret hvis det var en hval. Han ville være veldig opprørt hvis han fant ut at monsteret bare har tykk hud - og ikke fett.
Estimerte dimensjoner og utseende av "Monongahela Monster" basert på beskrivelsen i kapteinsrapporten
Seabury forestilte seg tydelig hvordan de ville le av ham fordi han var blant de modige kapteinerne som så "havdjevelen", men ikke kunne bevise noe. Derfor beordret han å hogge av det sjofle hodet og legge det i et stort kar med saltlake for bevaring, slik at det ikke forverres før teamet stiger ned til bakken.
I tillegg skrev Seabury en detaljert beretning om hvordan Monongahela fanget monsteret, samlet en detaljert beskrivelse av byttedyret sitt og overrakte disse papirene til kaptein Gavitt, som var på vei mot hjemhavnen.
Captain Seaburys historie ble trygt levert, og sammen med teksten til Captain Gavitts personlige ed ble det arkivert, men Monongahela kom aldri tilbake til New Bedford med sin utrolige last. År senere ble det funnet en plakett med navnet på den savnede skonnerten på Aleutian Islands.
Hvis Seabury sammen med rapporten overrakte skipet til kaptein Gavitt et skumt hode, ville verden for mer enn hundre år siden fått utstillingen som leder for den første "sjø djevelen". Men havet var ennå ikke klar til å svare på sin vanskeligste gåte.
