Tyskland, Sovjetunionen og Finland byttet rolle mer enn en gang under andre verdenskrig. Til å begynne med var USSR en alliert av Tyskland og en fiende av den finske staten. Da ble Moskva og Berlin fiender, og Finland ble en alliert Tyskland. Og på slutten av krigen forenet Stalin og Mannerheim seg mot Hitler.
Fram til slutten av 1930-årene ble bare de mest knappe forsvarsmidlene bevilget i Finland. Det var ingen øvelser, og det var ingen tanks eller fly i det hele tatt. I 1931 ble forsvarsrådet opprettet, og Karl Mannerheim ble invitert til å lede det. Under hans ledelse ble det utviklet en plan for å modernisere gamle og bygge nye festningsanlegg på den karelske Isthmus. Men i 1934 nektet den finske regjeringen å bevilge midler til hæren, og en rasende Mannerheim trakk seg.
Først i 1938 sørget endelig for landets budsjett for kostnadene ved å styrke grensen. Karl Mannerheim ble igjen sjef for de væpnede styrkene. I 1939 forble imidlertid Finland et land med en liten hær, bevæpnet med bare lette våpen og noen få kanoner igjen fra det russiske imperiets sammenbrudd.
I 1939 begynte hendelsene å utvikle seg raskt. Tyskland og Sovjetunionen signerte Molotov-Ribbentrop-pakten, og delte innbyrdes innflytelsesfærer i Europa. Finland befant seg i henhold til disse avtalene i den sovjetiske interessesonen.
I september okkuperte Tyskland og Sovjetunionen Polen. Samtidig sendte Sovjetunionen sine tropper inn i Baltikum.
På denne bakgrunn endres tonen i forhandlingene mellom Finland og Sovjetunionen, som begynte i 1938, dramatisk. Sovjetiske diplomater bytter fra overtalelse til ultimatums språk. Under påskudd av å eliminere faren for Leningrad, er finnene pålagt å overføre store territorier i det karelske Isthmus (hvor det for øvrig bodde mer enn 400 tusen mennesker) med alle ubesluttsomme grenser. I Helsingfors ble disse forholdene ansett som helt uakseptable. Og 30. november krysset sovjetiske tropper grensen til Finland. Denne konflikten kalles vinterkrigen.
I følge planene fra den sovjetiske kommandoen ble det gitt tre dager til å bryte gjennom det finske forsvaret. Ved å bruke en overveldende fordel i stridsvogner, artilleri og fly, måtte den røde hæren fullføre nederlaget til Finland på to uker.
Imidlertid var de aller første dagene av krigen et sjokk for de sovjetiske generalene. Tusenvis av Røde Hærs menn døde i frontale angrep, og det var ingen fremgang. Invasjonen av den sovjetiske 8. armé fra områdene nord for Ladoga-sjøen for å omgå Mannerheim-linjen endte i fullstendig katastrofe. Divisjonene av den røde hæren i skogene i Karelia ble omringet og beseiret.
Salgsfremmende video:
En av de mest ubehagelige overraskelsene for den sovjetiske kommandoen var metodene for å bekjempe de finske soldatene med stridsvogner. Mangler moderne antitankartilleri, mestrer finnene raskt produksjonen av Molotov-cocktailer. Snart ble Molotov-cocktailmerket kjent over hele verden.
I slutten av desember, på hele frontlinjen på den karelske Isthmus, stoppet troppene fra Røde Hær forsøk på å bryte gjennom. Men den sovjetiske kommandoen forlot ikke sine aggressive planer. Antallet tropper ble økt til 760 tusen mennesker. I hele januar 1940 ble det gjort energiske forberedelser for et mer kompetent angrep på fiendens forsvar. Spesielt ble 81 kanoner på mer enn 200 mm kaliber levert til frontlinjen for å ødelegge betongbunkere. Disse divisjonene fikk navnet "Artillery of Destruction". 1. februar begynte en kraftig artilleribarrage. Hver dag falt 12 tusen skjell på de finske festningsverkene. Snart ble de fleste pillekassene om til ruiner. Men finnene kjempet til døde og fortsatte å forsvare seg heftig. Og likevel begynte den overveldende overvekt av Den røde armé å vise seg.
Senest 17. februar brøt Røde Hæres stridsvogner gjennom den første forsvarslinjen. Mannerheim ga ordre om å trekke seg tilbake. De finske troppene fortsatte sin desperate motstand på den andre linjen. Men når de sakte gikk videre, nådde de sovjetiske divisjonene innflygingen til Vyborg i slutten av februar. Finlands styrker smeltet. Det var ingen steder å vente på hjelp. Frankrike og England ble knekt av krigen med Tyskland. USA forble nøytral.
Små land som Sverige kunne for det meste gi humanitær hjelp. Det var en trussel om fullstendig okkupasjon av landet.
Og Mannerheim krevde at regjeringen hans snarest skulle starte fredsforhandlinger.
Tidlig på våren kunngjorde finske myndigheter beredskapen til å oppfylle alle vilkårene i Sovjetunionen. Og 7. mars ankom en delegasjon fra Finland til Moskva. Kreml gikk raskt uventet med på å undertegne en fredsavtale.
En slik bøyelighet av den stalinistiske ledelsen på krigens sluttfase ble forklart av den røde arméens uhyrlige tap. Dessuten ble de fleste av alle sovjetiske generaler ikke bedrøvet ikke av titusenvis av soldaters død, men av de store tapene i utstyret. Mislyktes tre tusen stridsvogner og 600 fly. Disse utrolige figurene i kampen mot en svakt bevæpnet fiende krevde en streng vurdering. Og samtidig genererte de en vedvarende myte om utilgjengeligheten til festningen av Mannerheimslinjen, som bare den mektige Røde Hær kunne overvinne.
Finland hadde ingen illusjoner om at nå Sovjetunionen ville forlate sin nordlige nabo alene. Sommeren 1940 økte Sovjetunionen sin militære tilstedeværelse i de baltiske statene, og krever i en ultimatum-form fratredelse av regjeringene og annekterer snart Estland, Latvia og Litauen. Samtidig stiller Moskva nye krav til Finland. Spesielt fratredelse av statsministeren og avslutningen av territorier med nikkelgruver i det nordlige landet.
Finland er tvunget til å ta et valg. Enten en militær allianse med Tyskland, som beseiret Frankrike og fanget Norge, eller trusselen om okkupasjon av Sovjetunionen. Den finske regjeringen nøler med å ta en beslutning. I mange måneder har forhandlinger vært i gang med både Moskva og Berlin. Tyskland lover å hjelpe til med å gjenvinne de tapte territoriene, og Sovjetunionen krever nye innrømmelser. I tillegg er tyskerne klare til å levere nye våpen, og Stalins diplomater insisterer på demilitarisering av Finland.
Under disse forholdene, i begynnelsen av 1941, tok Mannerheim et valg til fordel for en allianse med Hitler. I løpet av våren ble planene for felles aksjoner blitt enige om i tilfelle en krig mot Sovjetunionen. Men det var ingen enighet blant den finske ledelsen om skjebnen til Leningrad. Mange i den finske regjeringen var overbevist om en rask seier for tyskerne og planla seriøst å tegne en ny grense langs Neva. Men Mannerheim delte ikke denne optimismen. Han var mot stormen av byen, beskyttet fra nord av den kraftige linjen i det karelske befestede området.
Inntil helt på slutten av krigen signerte de forsiktige finnene aldri en avtale om en militær allianse med tyskerne.
22. juni lanserte Tyskland en fullskala invasjon av Sovjetunionen. Men ikke et eneste skudd ble avfyrt fra Finland den dagen. Mannerheim forsikret senere i sine memoarer at han prøvde å insistere i parlamentet på nøytraliteten i landet sitt. Imidlertid foretok rundt 300 sovjetiske bombefly den 25. juni et luftangrep på finske byer og militære installasjoner. Disse bombingene ble gjentatt i seks dager på rad. President Risto Ryti sa at Finland igjen har blitt et offer for aggresjon og åpen krig er uunngåelig.
29. juni begynte den finske hæren å kjempe. Men frem til slutten av juli ble kampene hovedsakelig kjempet i nord av styrkene til den tyske ekspedisjonsstyrken. Dessuten kunne han ikke oppnå stor suksess. Finnene begynte sin operasjon på den karelske Isthmus først 31. juli. Den sovjetiske kommandoen hadde en hel måned på å forberede forsvaret. Men ingenting ble gjort. Finnene undertrykte raskt de spredte lommene til motstand fra den røde hæren og begynte å omringe de sovjetiske divisjonene. På vei til Leningrad, helt opp til den gamle grensen, var det ingen som ville motstå. 4. september nådde finnene grensene til det kareliske befestede området og stoppet.
Situasjonen var annerledes nord for Ladoga-sjøen. Der fortsatte de finske enhetene sin vellykkede offensiv langt utenfor den gamle grensen. De fanget Petrozavodsk og stoppet bare på linjen Svir-elven og bredden av innsjøen Onega.
Snart ga Mannerheim opp aktive fiendtligheter. Til Hitlers krav om nye angrep, svarte han evasivt at Finlands styrker var begrenset, og det russiske forsvaret var veldig sterkt. Dessuten tok Mannerheim allerede i september 1941 et helt utrolig skritt. er han
begynte den delvise demobiliseringen av soldatene sine. Faktum er at i Finland var det et akutt problem med matmangel. Og tusenvis av mennesker trengtes mye mer til høsten enn på frontlinjene.
Mannerheims rolle i den dramatiske blokaden av Leningrad er kontroversiell. På den ene siden stengte den finske offensiven omkretsen til en enorm by fra nord.
På den annen side tok ikke finnene noen aktive tiltak for å avbryte Livets vei, den eneste tråden som forbinder Leningraders med fastlandet. Helt fra Leningrad til bredden av innsjøen Ladoga gikk gjennom territoriet som lå nord for Neva og lå i ansvarsområdet for den finske hæren. Hundretusenvis av innbyggere ble evakuert langs Livets vei og mat ble levert til den døende byen.
Mot slutten av 1941 ble det klart at krigsplanen for lynet hadde mislyktes. Samtidig krevde USA og Storbritannia, som tidligere hadde uttrykt støtte for ideen om å returnere de landene som Sovjetunionen hadde beslaglagt, at Finland skulle trekke seg tilbake fra de "ekstra" territoriene. Men høsten 1941 var titusenvis av tyske tropper stasjonert nord i landet.
Og den finske ledelsen kunne ikke se bort fra denne faktoren.
6. desember erklærte Storbritannia offisielt krig mot Finland.
Som et resultat skjedde det en splittelse i Helsingfors. Noen parlamentariske varamedlemmer og generaler mente at ideen om et "Stor-Finland" dømmer landet til et katastrofalt nederlag, mens en annen del av den regjerende eliten insisterte på krig "til den bitre ende". Debatten og jakten på en diplomatisk vei ut av denne situasjonen fortsatte utover i 1942. Partiet om "fred til enhver pris" begynte å vinne etter tyskernes nederlag i Stalingrad.
Finske diplomater begynte forhandlinger med sovjetisk side i 1943. I Helsingfors begynte de å ta visse skritt for å demonstrere forlatelse av den forrige pro-tyske politikken. Manner Game oppløste den finske SS-bataljonen, og Ryti fjernet alle Større Finland-supportere fra regjeringen.
Men de neste suksessene til den røde hæren på slutten av 1943 gjorde Stalin umulig. Han begynte å legge frem helt urealistiske forhold for fredsavslutningen, og våren 1944 var forhandlingene i en blindgang.
10. juni begynte sovjetiske tropper et angrep på de finske festningsverkene på den karelske pretmus. I blodige slag overvant den røde hæren de to første forsvarslinjene, men innen august var offensiven utmattet. De sovjetiske angrepene fra Petrozavodsk var mer vellykkede. Men finnene hadde ikke tenkt å gi seg. De klarte å stoppe forskuddet til den røde hæren. Fronten har stabilisert seg.
Den avgjørende og dyktige motstanden fra de finske soldatene, så vel som de tunge tapene fra sovjetiske tropper, førte til at Stalin tok avstand fra noen av de forrige ultimatene. Og så i handlingene til Mannerheim, som inntil august krevde at troppene "holdt fast mot slutten", skjedde en uventet endring. Han klarte å oppnå fratredelse av president Ryti og overtok full makt i landet. I slutten av august ble hovedforholdene for Finlands tilbaketrekning fra krigen avtalt. 4. september opphørte fiendtlighetene på den sovjetisk-finske fronten.
Imidlertid forble en mektig tysk gruppe i det nordlige landet. Mer enn 150 tusen tyske soldater ville ikke frivillig forlate Finland. Og igjen tar Mannerheim en helt uventet beslutning.
Han beordrer de finske enhetene å flytte nordover og begynne fiendtlighet mot gårsdagens allierte. Etterfølgende hendelser ble kalt Lapplands krigen. Kampene fortsatte til april 1945. Riktignok handlet finnene veldig nøye, og foretrakk å skyve nazistene mot grensen til Norge.
For deres del gjorde tyskerne, sinte på Finlands forræderi, de nordlige områdene i landet til en svidd ørken. Byen Rovaniemi ble rasert til bakken. Rundt 100 tusen sivile sto igjen uten tak over hodet.
Våren 1945 stoppet skuddene på finsk jord. En vanskelig periode med restaurering av landet begynte, som til tross for det endelige militære nederlaget, var i stand til å opprettholde sin uavhengighet.
