Katastrofen på havforingen "Titanic", som sank på jomfruturen etter kollisjonen med et isfjell, er godt kjent over hele verden takket være filmer.
Men Titanic var et av bare tre skip av denne klassen som ble bygget i et britisk verft på begynnelsen av 1900-tallet, og de to andre er mye mindre kjent. Den første var OL, den andre Titanic, og den tredje kjempen.
På begynnelsen av 1900-tallet prøvde rederier, som konkurrerte med hverandre, å forkorte varigheten av den transatlantiske seilasen til enhver pris. Mesterskapet ble holdt av Kunard dampskipsselskap takket være de to steamersene Lusitania og Mauritania. Selskapet bygde tre enorme foringer på verftet Harland & Wolf som overgikk alle konkurrenters fartøy, om ikke i fart, så absolutt i størrelse, luksus i utførelser og service klasse. Den mest uheldige av de tre havgigantene var selvfølgelig "Titanic", men skjebnen til to lignende foringer viste seg å være uunnværdig - de slapp heller ikke katastrofer.
Den første av de tre var OL (lengde 269 m, fortrengning 45 tusen tonn), og nesten samtidig ble Titanic bygget. Designene til begge skipene er helt identiske, men utad var de merkbart forskjellige: OL hadde et åpent promenadedek, mens Titanic hadde et lukket. Lanseringen av det olympiske ble feiret praktfullt 20. oktober 1910, og Titanic forlot slippbanen 31. mai 1911.
Den første seilasen til OL fra Southampton til New York 14. juni 1911 gikk greit, bare i havn skadet den slepebåten. Trøbbel begynte med den femte flyvningen. 20. september 1911 kolliderte den omfangsrike foringen med den britiske krysseren Hawk og knuste hele baugen. OL fikk to hull, ett under vannlinjen, og vannet fylte to isolerte rom fullstendig. Linjens høyre propell ble ubrukelig fra innvirkningen. Passasjerer fra det "olympiske" måtte evakueres, selv om skipet ikke ble truet med død i dypet av vannet. I flere måneder var rutebåten under reparasjon på verftet Harland & Wolf.
I april 1912, da nyheten om Titanic-katastrofen kom, var OL på vei fra New York til Southampton. Siden OL var et skip av samme type som den forliste Titanic, led dens omdømme sterkt. Passasjerer kjøpte ikke billetter til det, og besetningsmedlemmene var redde for å gå ombord på linjen og krevde et komplett sett med livbåter. For å roe de skremte menneskene, beordret rederne å rote dekkene til OL med utrolig mye av alle slags båter og redningsutstyr.
Vinteren 1912-1913 ble foringen grundig gjenoppbygd og pusset opp. Den andre bunnen ble hevet over vannlinjen, de vanntette skottene ble gjort sterkere og høyere, og ytterligere livbåter ble plassert på båtdekket. For enkelhets skyld ble daviter installert på OL for samtidig sjøsetting av to båter.
Da første verdenskrig brøt ut, ble passasjerfartøy rekvirert for bruk som militære transportskip. Grågule flekker ble påført sidene av OL for kamuflasje. 12. mai 1918 ble OL angrepet av den tyske ubåten U-103. Hurtigforingen klarte imidlertid å unngå de tyske torpedoer. Han rammet til og med en ubåt og sank den. Fram til krigens slutt hadde Olympic klart å frakte 41.000 sivile, 66.000 amerikanske og kanadiske servicemenn, 12.000 kinesere fra arbeidsbataljoner, reddet mannskapet på det britiske skipet Odeishez (Modig), som ble sprengt av en gruve, og leverte også en stor mengde militære forsyninger. Han dekket en avstand på til sammen 184 tusen nautiske mil og brente 347 tusen tonn kull.
Salgsfremmende video:
Etter krigen ble OL sendt til Belfast for en større overhaling. Veteranveteranen var den første av de transatlantiske steamers som ble konvertert til en ny type drivstoff - fyringsolje, som kostet White Star Line 2,5 millioner pund.
På 1930-tallet, under den økonomiske depresjonen, ble rederienes økonomiske stilling rystet. I 1933 ble OL satt i tørrdokk for reparasjoner, men det var ikke nok penger til den fullstendige moderniseringen. I 1934 fusjonerte White Star Line og Cunard Steamship Companies, og styret bestemte seg for å selge noen av skipene, inkludert OL. På en av de siste flyvningene 15. mai 1934 kolliderte han i tåken på vei til New York med det flytende fyret "Nantucket" og sank det sammen med et mannskap på syv.
I april 1935 havnet OL i Southampton. Det gikk forskjellige rykter om foringens fremtid, men alt endte på den mest prosaiske måten: OL ble solgt for skrot, og to år senere tok havgiganten slutt. Av de tre steamersene av samme type seilte han lengst.
Da tragedien til Titanic slo til, var den tredje linjen ennå ikke fullført, og i lys av de tragiske hendelsene på dette skipet, ble sikkerhetstiltakene betydelig økt. Fra navnet "Gigantic", som tilsvarer betydningen som "Titanic", forlot og omdøpte rederne skipet "Britannic".
Fra våren 1915 skulle han løpe på linjen Southampton - New York, men verdenskrigen pågikk allerede. 13. november 1915 ble Britannic rekvirert av den britiske marinen og konvertert til et sykehusskip. Foringen har installert 2 034 sykehussenger, 1 035 leirbed. Det hadde plass til 52 offiserer, 101 sykepleiere, 336 ordensvakter og ytterligere 675 personer som var en del av teamet og sykehuspersonalet.
23. desember 1915 forlot britannikeren under kommando av kaptein Charles A. Barth-let Liverpool på sin jomfrutur. Stien hans lå gjennom Napoli, der de fylte på kullforsyningen, til øya Lemnos i Egeerhavet. Nær øya tok han ombord 3.300 sårede. I januar 1916 brakte Britannic de sårede til England, foretok deretter en annen flytur av samme art og ble omgjort til et postpassasjerskip. Men snart ble Britannic igjen sendt for sårede i Middelhavet.
21. november 1916, i klarvær, på vei til Egeerhavet omtrent klokka åtte om morgenen, skjedde en kraftig eksplosjon om bord på Britannic. Kapteinen prøvde å nå øya Kea, men etter 55 minutter sank rutebåten. Av de 1100 menneskene overlevde 1 070 på båter, og 30 mennesker døde da den ene redningsskøyta ble trukket inn i en trakt, og den ble bakket av en roterende propell.
Årsaken til skipets død forble uklar. I 1976 oppdaget oppdagelsesreisende Jacques Cousteau vraket av Britannica på bunnen av havet og undersøkte det. Eksplosjonen og påvirkningen på havbunnen fikk skipets skrog til å se ut som vraket til Titanic. På fotografier kan det ikke skilles fra Titanic, bare det hvite skroget med tre røde kors og en grønn stripe beviser at det er et sykehusskip. Den praktfulle Britannic, bygd som en komfortabel foring for transatlantiske flyreiser, ironisk nok, ble aldri brukt som en passasjerdamper og eksisterte generelt i mindre enn et år.
