Mennesker av den moderne typen har aldri eksistert sammen med en oppreist person - en slik oppsiktsvekkende konklusjon ble gjort av en internasjonal gruppe forskere ledet av Etty Indriati fra Gadja Mada University (Indonesia) og Susan Anton fra New York University (USA) etter utgravninger ved bredden av Solo River på øya Java
Forskere har foreslått et nytt syn på menneskelig evolusjon og tildelt Homo erectus en annen rolle i den.
Homo erectus regnes som vår direkte forfader, han ligner virkelig på mange måter Homo sapiens, bortsett fra størrelsen på hjernen og formen på hodeskallen. Han var den første av våre forfedre som forlot Afrika - for rundt 1,8 millioner år siden. I Afrika og det meste av Asia ble Homo erectus utryddet for rundt 500 tusen år siden, men det ser ut til å ha eksistert i Indonesia for 35-50 tusen år siden, som indikert av restene som ble funnet i landsbyen Ngandong nær Solo-elven. De første representantene for arten vår, som kom til Indonesia for rundt 40 tusen år siden, kunne møte sine fjerne slektninger.
Spørsmålet om samtidig eksistens av to arter er viktig for modeller for opprinnelsen til moderne mennesker. En hypotese - menneskelig afrikansk avstamning - forutsier slike overlappinger. Den andre - den multiregionale modellen - gjør ikke det (det hevdes at moderne mennesker oppsto som et resultat av det genetiske bidraget fra hominidpopulasjoner i hele den gamle verdenen). Eksistensen av Homo erectus i Indonesia regnes som et av argumentene til fordel for den første modellen.
Utgravninger har imidlertid vist at tiden til Homo erectus i denne regionen endte før mennesker av den moderne typen kom dit. I følge analysen forsvant Homo erectus for minst 143 tusen år siden, men det er mer sannsynlig at dette skjedde for mer enn 550 tusen år siden, lenge før utseendet til Homo sapiens.
Utgravninger fant sted to steder på den 20 meter lange elverrassen - i Ngandong og Jigar. Avleiringen på terrassen ble dannet av sedimentene til en eldgammel elv, hvis kanal har blitt sterkt utvidet siden den gang. De første funnene ble gjort på 1930-tallet.
Mer nylig, i 1996, fant en gruppe forskere i dette området restene av hominider, hvis alder ble anslått til 35-50 tusen år. Datering ble utført i henhold til tennene til dyr blandet med menneskelige bein, så mange eksperter reiste tvil: fossilene som lå i nærheten, kunne virkelig tilhøre forskjellige epoker.
I 2004 begynte medlemmene av den gruppen og dens kritikere å verifisere dataene som ble innhentet i fellesskap. Ingen bevis for blanding ble funnet: fossilen ble avsatt i en kort periode.
Kampanjevideo:
Den nye dateringen ga imidlertid helt andre resultater enn de som ble uttrykt ovenfor. Tennene ble datert ved hjelp av U-metoden og elektronresonansanalyse, og argon-argonmetoden ble brukt på vulkanske materialer i sedimentene. Derfor en slik spredning av indikatorer.
Forskningsresultatene er publisert i tidsskriftet PLoS ONE.
