Det gamle testamentet sier at av de ti egyptiske plagene som farao ble utsatt for, var den åttende (mest grusomme) gresshoppen. Dette skjedde i 1300 f. Kr. under faraoens styre fra IX-dynastiet.
“Da sa Herren til Moses: Strekk ut din hånd over Egyptens land, og la gresshoppene angripe Egyptens land og et av alt gresset på jorden (og alle fruktene på treet), alt som overlevde hagl …
Morgenen kom, og en østvind slo gresshopper.
Og gresshoppene angrep hele Egyptens land og la seg i hele Egyptens land i store mengder. Før det hadde vært slike gresshopper … Hun dekket hele jordens overflate, slik at landet ikke var synlig, og spiste alt gresset på jorden og all frukten av trærne som hadde overlevd haglen. og det var ikke noe grønt igjen på trærne eller på markens gress i hele Egyptens land."
Historiske kronikker har gitt oss beskrivelser av en gang velstående lands død og utryddelse av hele folkeslag. Så i 125 f. Kr. gresshopper ødela alle avlinger i Numidia og Cyrenaica, og den påfølgende hungersnøden krevde 800 000 menneskeliv. I mars-april 944 dukket enorme gresshoppeskyer opp på himmelen over Bagdad, som blokkerte solen. Hun ødela alt som kunne bli ødelagt. Etter det begynte sult og forferdelige sykdommer.
I dag, i noen afrikanske land, på jernbanestasjoner (for eksempel på strekningen Johannesburg-Harare), høres ofte en kunngjøring:”Det vil sannsynligvis ikke være et tog i dag. En stor gresshoppe beveger seg over stien. Og denne advarselen er ikke overflødig. Tross alt, hvis toget på vei opp kolliderer med henne, er problemer uunngåelig. Veien mot Zimbabwe går stedvis opp her, lokomotivet knuser insekter, begynner å skli, og hele toget glir nedover.
Kampanjevideo:
Ofte er det ikke voksenhoppene som vandrer fra Kalahari-ørkenen til Limpopo-elven, men dens hoppende vingeløse larver - gresshopper. Selv den fullstrømmende Limpopo kan ikke stoppe sine marsjerende tropper (band), fordi de beveger seg i en kontinuerlig strøm i form av et bånd som strekker seg i flere kilometer.
Hvis millioner av insekter samtidig hopper i vannet, vil det straks koke av invasjonen. De første gresshoppene vil selvfølgelig kveles, men andre hopper over kroppene sine (som på en pontonbro) og beveger seg til motsatt strand. På mindre enn en time vil trærne i flomsletten elv knitre under vekten av insekter som har lagt seg på dem.
Lokale mennesker fra Bamangwato-stammen i et av de tørre årene plantet ikke engang frø i den forbrenne jorda. Derfor fryktet de ikke at de gluttende gresshoppene ville ødelegge avlingen. Mest sannsynlig kunne de til og med glede seg over invasjonen. Alle landsbyboerne - fra små til store - fanget larvene og sendte dem i munnen etter å ha revet av hodet, bena og vingeknoppene.
De laget til og med forsyninger: de fylte store poser med insekter der mais vanligvis blir transportert. Soltørkede (og hvis de fremdeles stekt i olje) gresshopper blir en lokal delikatesse.
Selvfølgelig kan man i alt dette se "afrikansk villskap". Men når alt kommer til alt er gresshopper og gresshopper selve "akrider" til de gamle grekerne, de er maten til Johannes døperen, St. Anthony og mange andre rettferdige menn. Den berømte "faren til historien" Herodotus siterte oppskriftene for gresshoppen "dietten" i sine skrifter.
En katastrofal gresshoppepest har imidlertid alvorlige konsekvenser. Videre er avstander for denne reisende ikke til hinder. Etter å ha vokst vinger, med gunstig vind, kan den fly med en hastighet på 40 kilometer i timen. Det er tilfeller når flokker fløy ut av Marokko om morgenen og landet i Portugal for natten. "Vindens tenner" - som afrikanerne selv kaller flygende svermer av gresshopper.
Flygende svermer av gresshopper er et svermende rot, opptil 25-30 centimeter tykt. Hvis det er busker ved siden av veien, kan du bare gjette omrissene, siden de er helt dekket med store insekter på størrelse med en pekefinger. Inntil solen begynner å bake, er all denne massen i en døsighet.
Men så snart det blir litt varmere, vil alt rundt røre og rasle. Ved å skyve hverandre fra hverandre prøver hvert enkelt insekt å komme seg ut i solen - for å varme opp, spre vingene og sette av sted. Jorden på dette tidspunktet er en virvlende tornado - her og der flyr det gresshopper.
Piloter som deltar i kampen mot invasjonene sier at de ofte ikke hører lyden fra flymotoren på grunn av støyen fra flygende gresshopper. Fra henne, i sterkt dagslys, setter det ofte inn ekte mørke, og etter flokkens flukt dukker det opp et helt forferdelig bilde: der det var liv i går, er det en død rød jord.
Halvnagde grener stikker ut fra den, og bare med vanskeligheter kan man gjette at for bare noen få timer siden, for eksempel, var en bomulls- eller maisåker grønn her. Ikke et eneste blad, ikke en eneste fersk skudd gjensto. Banan- og mangotrær brøt av under vekten av flokkene som sov på dem. Selv gresset har forsvunnet.
Forskere sier at den gjennomsnittlige flokk på to milliarder individer dekker omtrent tolv kvadratkilometer og veier tre tusen tonn (2,5 tonn per hektar). En slik flokk sluker fire tusen tonn grønn masse per dag. Denne mengden mat ville være nok til å mate en million mennesker (eller 40 000 elefanter eller 100 000 kameler) på en dag.
Landingen en gang i sitrusområdet i Marokko, ødela gresshoppene seksti tonn appelsiner på en time. Derfor kaller afrikanere det også "en sky av flygende sult."
På 1940-tallet var det en enestående invasjon av gresshopper på det afrikanske kontinentet. Plutselig var solen borte, og en sky kom ned fra den mørke himmelen, levende og uhyrlig. Hun falt på åkrene og krøp sakte som en bred strøm og etterlot et dødt rom igjen. "Og vi innså at sulten hadde kommet igjen," husket en gammeldags som overlevde den. Raidene i 1949 førte til at tusenvis av mennesker døde av sult og forårsaket materiell skade i titalls millioner dollar.
Etter invasjonen av en slik sky i 1958, var millioner av mennesker i Etiopia på randen av sult. Og selv om det var tropiske regner på den tiden, ble det ikke alltid og overalt forventet med glede. Fuktsvulmet jord er et fruktbart miljø for utvikling av akrider.
Det var relativt rolig tilbake i august 1977, men med begynnelsen av regntiden (i september) - i landene ved siden av Rødehavet begynte gresshoppene å formere seg i en enestående hastighet. Selv det mest moderne middel for ødeleggelse kunne ikke stoppe det.
