Ved å blokkere ultrafiolett stråling fra solen, vil jordens ionosfære svekke seg kraftig i kort tid, noe som vil tillate observasjon av en rekke uvanlige effekter.
Ionosfæren, vanligvis støttet av ultrafiolett sollys, vil gjennomgå en øyeblikkelig tilbakestilling 21. august om et par minutter med total formørkelse over USA. Først vil kilden "slå seg av" fra full kraft til null, og deretter gå tilbake til normal. På grunn av dette, skriver NASA, vil det være mulig å sjekke om forskere riktig forestiller seg raske prosesser i ionosfæren.
Ionosfæren, som ligger over 60 kilometer over jorden, er mettet med ioner - "strippede" atomer, hvorfra bombingen av ekstern stråling "rev av" et elektron, som det ble ionisert fra en nøytral partikkel. Ionosfæren spiller en viktig rolle i hverdagen - det er fra det at radiobølger fra den mest aktivt brukte delen av radioområdet reflekteres. Det er kjent at tilstanden avhenger av solens oppførsel. En rekke forskere mener at kommunikasjon ved bruk av ionosfæren under de sterkeste solstormene, som ikke har skjedd siden 1859 (før oppfinnelsen av radiokommunikasjon). For å forstå om dette er slik eller ikke, må man ha en god ide om de raske prosessene som foregår i den.
Den nærliggende totale solformørkelsen i USA - den vil skje 21. august og vil være den første så store formørkelsen på et århundre for dette landet - vil bli et naturlig laboratorium for å teste eksisterende modeller av ionosfæren. I løpet av en formørkelse vil Månen fullstendig blokkere ultrafiolett lys fra Solen. Denne viktigste kilden til opplading av ionosfæren, som ioniserer de fleste atomene i den, vil "slå seg av" og "slå på" tilbake på bare 2,5 minutter.
Forskere ved NASA vil bruke overføring av radiosignaler fra mottakere til sendere over hele USA for å finne ut hvordan den skarpe dempningen og forsterkningen av ultrafiolett solstråling vil endre forplantningen av radiobølger gjennom ionosfæren. Generelt, blokkering av UV-stråler og deres utvinning skjer over forskjellige deler av ionosfæren hele tiden på grunn av endring av dag og natt. Men det er nesten aldri så raskt, for det er ingen øyeblikkelig skumring og soloppgang. Derfor kan observasjonene 21. august gi et virkelig betydelig vitenskapelig resultat.
Andrey Borisov
