I januar i år nektet Bank of England å returnere 80 tonn gull som tilhørte de venezuelanske myndighetene. Ifølge Bloomberg nektet den britiske sentralbanken å returnere det edle metallet til Caracas under press fra Washington i person av USAs utenriksminister Mike Pompeo og USAs nasjonale sikkerhetsrådgiver John Bolton.
Venezuela krevde retur av gullreservene i desember i fjor, men britene forsinket forsendelsen under påskudd av vanskeligheter med å skaffe seg forsikring for en dyr last. Og til slutt nektet de rett og slett å returnere bullionen og krevde at den rettmessige eieren avklarte hvordan det latinamerikanske landet planlegger å avhende det edle metallet.
Et åpent avslag på å returnere gullreservene til eierlandet på grunn av den "gale" presidenten er et eksepsjonelt tilfelle. Selv om skandaler med slike avkastninger forekommer ganske ofte.
Som regel er USA og Storbritannia i sentrum for disse skandalene. Rett og slett fordi det var de som inntil nylig beholdt reservene i dusinvis av land - her er de viktigste handelsgulv der transaksjoner med gull gjøres: New York Mercantile Exchange (NYMEX) og London Metal Exchange (LME).
Eierne av gullet lagrer det i nærheten for ikke å bruke penger på transportkostnader, som i tilfelle edle metaller er veldig høye på grunn av dyre forsikringer, og bestemmer seg for de millioner dollar som koster å transportere gullreserven i en eksepsjonell økonomisk eller politisk situasjon.
Prejudikatet var Frankrikes retur av reservatet fra USA på sekstitallet i forrige århundre. Og så brøt den første skandalen ut.
Første forsøk
Kampanjevideo:
Den franske regjeringen smuglet i all hemmelighet mesteparten av gullreserven til USA like før andre verdenskrig, og fryktet en invasjon fra tyske tropper. Etter nederlaget til Nazityskland vendte Paris seg til de amerikanske myndighetene med en anmodning om å gi gullet tilbake.
Og han mottok et kategorisk avslag: Amerikanerne sa at det edle metallet ble levert og plassert i USA av privatpersoner, så bullion kan ikke betraktes som en statlig gullreserve. Selv til tross for at "private personer" handlet på direkte ordre fra den franske regjeringen.
Imidlertid var gullstandarden på den tiden fortsatt i kraft, og den amerikanske valutaen måtte byttes mot gull til en fast pris på $ 35 per troy unse. Ved å utnytte denne omstendigheten samlet den franske presidenten Charles de Gaulle alle kontantdollene som franske banker hadde, og sendte dem til USA på et krigsskip og krevde at den amerikanske presidenten Lyndon Johnson byttet grønne regninger for edelt metall til den offisielle satsen. Som et resultat returnerte 4400 tonn av edelt metall i august 1965 til hvelvene til Bank of France.
Etter et par år prøvde Tyskland å returnere sine gullreserver fra USA, men fikk et hardt avslag: Washington sa at plassering av tysk gull i USA tjener som en garanti for tilstedeværelsen av amerikanske tropper i Tyskland, og "beskytter" tyskerne mot et sovjetisk angrep. Og litt senere forlot USA gullstandarden, noe som gjorde det umulig å gjenta de Gaulle-ordningen.
Tillitskrise
Etter det stoppet forsøk fra Tyskland og andre land på å returnere gullstengene sine fra USA og England i mange år - til den globale finanskrisen i 2008, da sentralbanker rundt om i verden, som prøvde å beskytte seg mot markedssjokk, begynte å kjøpe gull.
Spesielt kjøpte Kina i 2009 rundt 70 tonn gull på London Metal Exchange. Da ingots ble levert til Beijing, utførte kinesiske eksperter tester for å sikre renheten til edelt metall: små hull ble boret i gullstengene, og de resulterende flisene ble sendt til kjemisk analyse. Resultatene av analysen viste seg å være sjokkerende - blokkene besto av wolfram, bare utsiden dekket med et lite lag gull.
Beijing kunngjorde åpningen til London Metal Exchange. Hun anklaget som svar kineserne selv for forfalskning. Representanter for People's Bank of the People's Republic of China indikerte imidlertid at stolpene ble stemplet av den amerikanske sentralbanken og registreringsnumre som indikerer at de ble lagret i mange år i det amerikanske Fort Knox-gulllageret før de ble solgt.
Etter det sluttet partene å kommentere situasjonen, og hvordan denne konflikten ble løst er fortsatt ukjent. Imidlertid begynte vedvarende rykter å sirkulere i finansmarkedene om at den amerikanske gullreserven var en fiksjon, i stedet for edelt metall ble dummier lagret i Fort Knox, og Washington og London "solgte" dem til kjøpere over hele verden. Tross alt skjer kjøp og salg av gull over hele verden uten fysisk bevegelse. Gull kan selges på nytt 10 ganger uten å forlate Fort Knox. Ifølge aksjemeglere handler Washington vanligvis edelt metall bare på papir eller elektroniske poster, og kjøperen mottar en kvittering for at han har en viss mengde gull. Ingen gir ingots til hendene, og generelt har ingen sett dem i øynene på lenge.
Det var umulig å tilbakevise disse påstandene, siden tilsynet med amerikanske lagringsanlegg for gull sist ble utført på sekstitallet i forrige århundre. Så snart ble alle forretningsmediene i verden fylt med ekspertens spekulasjoner om hvorvidt den amerikanske sentralbanken og Bank of England hadde solgt barene som var overført til dem av utenlandske sentralbanker.
Venezuela var den første som utnyttet denne tillitskrisen: i 2011 sendte Caracas Bank of England et offisielt krav om å returnere landets gullreserver - 211 tonn edelt metall.
Britene svarte med å si at deres sentralbank bare har 99 tonn venezuelansk gull, og resten fordeles mellom JP Morgan Chase, Barclays, Standard Chartered og Bank of Nova Scotia. Disse strukturene er viktige aktører på byttemarkedet for edle metaller, noe som bare forsterket mistanken om salg av eiendelene som "keeperne" har betrodd dem.
Som et resultat, mot slutten av 2011, klarte Hugo Chavez å returnere 150 tonn gull hjem, og britene la igjen 60 for seg selv. Siden da har Caracas regelmessig kjøpt det edle metallet på London Stock Exchange, og økt mengden til 80 tonn. De er nå de britiske myndighetene nekter å vende tilbake til sin rettmessige eier.
Kjedereaksjon
Mens Hugo Chavez prøvde å få tilbake gullreservene fra London, brøt det ut en ny skandale i USA. Midt i finanskrisen måtte Det internasjonale pengefondet fungere som hovedselger av edelt metall til sentralbanker over hele verden: Bare mellom september 2009 og desember 2010 solgte det 403 tonn gull fra sine reserver.
For å fortsette salget ba sjefen for IMF, Dominique Strauss-Kahn, den amerikanske sentralbanken om å returnere 191 tonn edelt metall til fondet, som tidligere var deponert i Fort Knox. Amerikanerne etterkom imidlertid ikke denne forespørselen, og uten forklaring.
Strauss-Kahn prøvde hardnakket å få tilbake gullet, men ble arrestert i New York 14. februar på anklager for å ha voldtatt en tjenestepike på Sofitel Hotel. Han ble umiddelbart sparket fra IMF, og Christine Lagarde ble fondets nye sjef.
I mellomtiden, i juli samme år, en kvinne som anklaget Strauss-Kahn for vold, innrømmet for menedømme til en jury. I tillegg fant undersøkelsen ut at "offeret" snakket på telefon med en ukjent mann på dagen for hendelsen og diskuterte belønningen hun ville mottatt for anklager mot sjefen for IMF. Og senere ble 100 tusen dollar overført til kontoen hennes fra en uidentifisert kilde.
Som et resultat av disse skandalene falt tilliten til Fed og Bank of England til null, og i 2013 gjentok Tyskland sitt ønske om å returnere sine gullreserver fra USA. Denne gangen har Berlin hatt suksess - innen utgangen av 2017 hadde Bundesbank fraktet 674 tonn edelt metall til hvelvene (av 3 370 tonn av det totale volumet).
I 2015 returnerte Nederland 120 tonn gullreserver fra USA, og litt senere fjernet Østerrikes sentralbank 140 tonn av gullet fra Bank of England.
I 2016 erklærte Tyrkias president Recep Erdogan offentlig at "det er farlig å lagre gull i USA." I løpet av det neste året tok sentralbanken i Tyrkia 29 tonn av edelt metall fra Den amerikanske sentralbanken og eksporterte nesten 200 tonn fra Bank of England.
I tillegg kjøpte Tyrkia i januar 2018 en forsendelse på gull verdt 41 millioner dollar fra Venezuela, og senere økte mengden av kjøp av edelt metall til 900 millioner dollar, noe som forårsaket stor irritasjon i Washington.
Tidligere i år ble ytterligere tre tonn venezuelansk gull kjøpt av Noor Capital, De forente arabiske emirater. Informasjon dukket opp i amerikanske medier om et mulig salg av ytterligere 15 tonn venezuelansk gull i De forente arabiske emirater, men Noor Capital sa at "det ikke var noen videre avtaler" og ville ikke være før den politiske krisen i Venezuela ble løst.
I fjor rangerte Russland 5. plass når det gjelder gullreserver.
Bedømt av den langsiktige trenden med økende kjøp, vil Russland om noen år nå sin gamle rekord. Så i 1941 hadde Sovjetunionen en gullreserve på 2800 tonn, dette er det maksimale volumet for landet….
