I juni 1812 overveldet den ustoppelige bølgen av Napoleons horder på seks hundre tusen grensene til det russiske imperiet, under torden av våpen og skuddskudd, nådde den Moskva selv, oversvømmet den første tronen, og i høst løp den bort i en gjørmete strøm.
Tilbake utenfor det daværende Russland, i desember samme år, strømmet bare en ynkelig sildring av førti tusen ragamuffins ut - alt som var igjen av den en gang store hæren. Hva skjedde med resten av soldatene til den franske keiseren?
Franskmannens kamptap utgjorde omtrent to hundre tusen soldater og offiserer. Dette er de som falt i kamp, frøs, druknet, døde av sult og sykdom, eller bare omkom i de russiske vidder. Omtrent hundre og tretti tusen flere, hovedsakelig fra troppene til de allierte monarkiene, øde. Og omtrent to hundre tusen ble fanget av russere.
Skjebnen til de fangede krigerne utviklet seg på forskjellige måter. De som falt i hendene på partisaner eller kosakker, sto som regel overfor en viss død. Franskmennene, fanget under kampene med hæren, ble bosatt over hele landet. Samtidig ble senioroffiserer ført til St. Petersburg, og resten ble distribuert til bondehusholdninger. Kosakkene som fulgte dem, solgte ofte Napoleons soldater til rike bønder og grunneiere som arbeidskraft.
Det hendte at grunneiere ganske enkelt registrerte fanger som deres livegner. Og ikke alle klarte deretter å få frihet og komme tilbake til hjemlandet. Men et betydelig antall franskmenn, på jakt etter mat og overnatting for natten, fortsatte å vandre gjennom de russiske landsbyene og landsbyene i lang tid. De ba om almisse, og henvendte seg til beboerne: "Cher ami" (kjære venn), som de ble kalt "ballskiløpere" for. Dette ordet har overlevd til vår tid.
Sommeren 1813 fikk fangene lov til å ta midlertidig eller evig russisk statsborgerskap, og innen to måneder bestemme deres yrke og klasse. Det var mange søkere - omtrent seksti tusen. Noen sluttet seg til håndverkere, noen ble arbeidere ved statseide fabrikker, andre - inn i bondeklassen, noen ble betjente, veiledere og lærere.
Kampanjevideo:
Som regel forandret edene etternavn på lokal måte, og etter en generasjon betraktet deres etterkommere seg allerede som russiske. Det er nysgjerrig at et betydelig antall fanger meldte seg inn på kosakkgodset. De ble akseptert med stor glede - det russiske imperiet trengte erfarne soldater for å vokte grensene.
Arkivene lagrer mye informasjon om de franske kosakkene som en del av Orenburg, Terek og Kuban kosakk-tropper. Spor av den franske tilstedeværelsen er også bevart i toponymi. Dette fremgår for eksempel av navnene på landsbyene Arsi, Paris og Kassel i Chelyabinsk-regionen.
Den franske historikeren Jean Tulard skrev:
Da tilbaketrekningen forlot Smolensk, falt temperaturen til minus tjue, og noen ganger til minus tretti grader. Korte vinterdager belyste en lang rekke mennesker innpakket i filler fra topp til tå. De slepte med og etterlot lik, våpen og vogner i snøen. Men det var mye mer forferdelig å falle i hendene på Platovs kosakker, som stadig angrep kolonnen.
Bøndene kjøpte franske fanger for å koke dem i en kjele eller pusse dem. En fransk soldat kostet to rubler.
Skjebnen til individuelle franske stridende er så utrolig at de er ganske verdige en eventyrroman. En viss furrier (kavaleri underoffiser) Georges Despres ble tatt til fange ved Maloyaroslavets. Despres selv skilte seg ikke noe spesielt fra sine andre landsmenn. Med mindre det faktum at han var utrolig tåpelig.
De sier at stakkars Georges til og med fikk kallenavnet "Immortal" i regimentet med den begrunnelsen at nesespissen var bøyd nesten nær munnen hans, slik at den heldige mannens siste åndedrag ble forpliktet, i henhold til fysikkens lover, å komme tilbake gjennom neseborene til lungene, og derfor ble livets prosess uendelig.
I Russland hadde franskmannen sjansen til å prøve å endre mange yrker. Blant dem er slike eksotiske som dikter-improvisatoren, jordmor, badevakt, kortskarpere, hesteforhandler, italiensk tenor og revisor av den hellige synoden. Det er umulig å fortelle om alle hans eventyr i en artikkel, vi vil bare nevne noen få.
En gang kom Despres på ideen om å bli en tilhenger av hvit magi. Heldigvis lærte han fra sin onkel, tryllekunstneren i Marseille, som barn flere enkle teknikker. Og våren 1820 dukket det opp plakater i Moskva om den kommende talen til professoren i hvit magi, Ivan Avgustovich Despres.
Forestillingen inkluderte et mangeårig fokus på halshugging av en levende person, med plakater som sier at "herrer, leger og kjemikere, så vel som alle som ønsker det, vil bli invitert til scenen for å undersøke liket og bekrefte ektheten av blod som strømmer fra det avskårne hodet."
Alt ville være i orden, men stakkars Despres tok ikke hensyn til vanlige Moskva-innbyggers villskap. På den bestemte dagen var teatret fullpakket. Så snart den lovede halshuggingen begynte, strømmet hele publikum på scenen. Dodger ba om å få muligheten til å fullføre trikset, og lovet å forklare hvordan han gjør det, men ingenting hjalp.
Overgrep og beskyldninger om ondsinnet bedrag og gudløs ran av en ærlig offentlighet falt på hans hode. Ser du, hun ville at illusjonisten virkelig skulle underholde henne med skuespillet med guillotining. Ja, slik at det ble mer blod.
Den sjokkerte "professoren i hvit magi" prøvde å resonnere med moskovittene og sa at han ikke kunne kutte hodet til en levende person. For alt dette blir de forvist til Sibir for hardt arbeid. Men publikum forble ubarmhjertige, og den mislykkede tryllekunstneren måtte raskt trekke seg tilbake fra teatret, og snart flykte fra Mother See, da politiet fikk en oppsigelse av den "grusomme franske røveren og gjennomførte marerittiske eksperimenter på levende mennesker."
Deretter sluttet Georges Despres seg til en gjeng røvere som handlet i skogene nær Jaroslavl, og ble deretter fanget, slått med en pisk og forvist til evig hardt arbeid. Men på vei, da de domfelte ble fraktet over en eller annen sibirisk elv, til tross for bøylene, hoppet Despres av fergen. Videre er informasjonen forskjellig: ifølge vaktenes vitnesbyrd ble han druknet, og ifølge ordene fra andre straffedømte nådde han trygt kysten og forsvant inn i taigaen. Hvis sistnevnte er sant, har Despres fullstendig rettferdiggjort sitt gamle militære kallenavn.
Og her er en helt annen historie. Offiser Antoine de Lamotte kom fra en eldgammel ridderfamilie, kjent siden det første korstoget. Etter erobringen aksepterte han russisk statsborgerskap og bosatte seg i Georgievsk, hovedbyen til Terek-hæren, hvor han ble rangert blant kosakkegodset som adelsmann.
I 1827 ble sønnen Victor Antoineovich Delamot født, som også valgte militærveien. Etter å ha startet sin tjeneste innen hesteartilleri, deltok Victor Delamot i kampanjene mot Aralsjøen og Kaspia, i likhet med sine korsfarende forfedre han kjempet mot muslimer i Serbia, Bulgaria og Turkestan.
Alexei, oldebarnet til en napoleonisk offiser, etter familietradisjon, trådte i tjeneste i Life Dragoon Regiment i St. Petersburg. Etter revolusjonen, som mange andre utvandrere, havnet han i Paris, hvor han døde åtte år senere. De startet med Paris, og avsluttet med det 100 år senere - ce la vie.
Alexander Yudin
