Forskere ved Vladimir Sukachev Institute of Forest of the Siberian Branch of the Russian Academy of Sciences har vist at innen 2080-årene vil global oppvarming gjøre Sibir til et attraktivt sted å bo. Oppmerksomhet ble gjort oppmerksom på rapporten fra forskere laget i byen Chiba (Japan) på en felles konferanse mellom de japanske og amerikanske geofysiske fagforeningene.
"I følge CMIP5-modeller, i 2080-årene, vil Sibir preges av et mildere og mer temperert klima med mindre permafrostdekning … Et forutsagt temperert klima og en dobling av avlingsproduksjonen kan tiltrekke folk til å migrere til Sibir i løpet av dette århundret," opplyser forfatterne i avisen.
Som et objekt for forskning har forskere valgt klimaet i Sentral-Sibir - en geografisk region i Russland, som ifølge studien ligger mellom 85-105 grader østlig lengde og 51-75 grader nordlig bredde, inkludert Krasnoyarsk-territoriet, republikkene Khakassia og Tyva. For prognoser brukte eksperter ti globale klimamodeller av CMIP5-prosjektet (Coupled Model Intercomparison Project).
Forfatterne viste at innen 2080-årene vil temperaturene midt på vinteren i Sentral-Sibir øke med 9,1 grader Celsius, og om sommeren med 5,7 grader vil nivået av årlig nedbør øke med 60-140 millimeter. Landskapets økologiske potensiale, som bestemmer dets egnethet for mennesker, for det meste av Sentral-Sibir vil reduseres med 1-2 (skalaen varierer fra 1 til 7, hvor 1 tilsvarer det høyeste potensialet), og befolkningstettheten kan øke tredobbelt.
Klimatiske data for 1960-1990 fra hundre meteorologiske stasjoner, også analysert av forskere, viste at det moderne klimaet generelt er ugunstig for mennesker som bor i Sentral-Sibir, spesielt i permafrostsonen. Bare noen land i skog-steppesonen, fri for permafrost, er for tiden egnet for mennesker.
Forfatterne og ekspertene er enige om at folkevandringen til Sibir kan hindres av sosioøkonomiske faktorer, spesielt den underutviklede infrastrukturen i regionen, samt oversvømmelse av området. Sistnevnte faktor fører til frigjøring av metan i atmosfæren og som en konsekvens oppvarming. Stigende temperaturer vil igjen provosere en aktiv spredning av skoger som absorberer karbon og derved reduserer oppvarmingen.
