En veldig sjelden genetisk sykdom er grunnen til at den 20 år gamle jenta, som bruker babyklær og bare veier 19 kilo, for alltid vil forbli et fem år gammelt barn.
Lakshmi Yadev har ikke endret seg på noen måte siden han var fem år gammel. Nå er høyden på en 20 år gammel jente bare 98 centimeter. Hun veier 19 kilo og bruker klær designet for seks åringer.
En sjelden genetisk lidelse fikk Lakshmi til å slutte å vokse for 15 år siden. Jenta trakk seg fra ideen om at hun resten av livet måtte leve låst i kroppen til et barn.
Lakshmi har gått gjennom mange år med mobbing og sidelengs blikk, men ifølge henne var det vanskeligste å komme til rette med det faktum at sykdom frarøvet henne en fremtid. Hun vet at hun aldri vil få barn, og ser derfor ikke poenget med å gifte seg. Jenta tilstår at hun er redd for å stole på en mann og bli avvist.
Noen ganger tenker jeg på et normalt liv som jeg muligens kunne leve hvis jeg var sunn. Disse tankene gjør meg veldig lei meg. Tross alt, da kunne jeg ha det gøy, være uavhengig og nyte livet som alle mine jevnaldrende,”sa Lakshmi, bosatt i forstedene til New Delhi, i et intervju.
År med latterliggjøring og frykt for at hun skulle bli kidnappet, førte til at Lakshmi ble redd for å gå ut alene. Hun sier imidlertid at hun er i stand til å takle denne fobien med støtte fra familien.
Moren hennes, 52 år gamle Parvati, kjøper datterens klær fra barnebutikker for å avlaste forlegenheten. Lakshmis bror, Azad, lider av den samme sykdommen, men til tross for dette bestemte han seg for å fortsette en karriere som lærer, og mener at mobberne fikk ham til å jobbe enda hardere for å nå sine mål.
Kampanjevideo:
Hennes yngre søster Suman, nå 15, utvikler seg normalt. Hun prøver å følge Lakshmi overalt og "motivere" henne.
"Jeg vil virkelig ikke møte nye mennesker, det gjør meg veldig vondt når de stirrer på meg hver gang," sa Lakshmi.
Imidlertid lærer jenta å takle frykten. Etter Azads eksempel og med støtte fra foreldrene begynte Lakshmi til og med å jobbe i en butikk.
"Jeg er veldig redd for menneskers grusomhet, men jeg vil gjøre alt jeg kan for å overvinne frykten min," sier hun.
Pengene som jenta tjener, kan bli en seriøs hjelp for familien hennes, som lever av $ 130 i måneden. Det lave inntektsnivået har allerede hatt tragiske konsekvenser - foreldrene hadde ikke råd til å kjøpe det veksthormonet som var nødvendig for Lakshmi og Azad, noe som ville forbedre tilstanden deres betydelig. Noen behandlinger er fremdeles tilgjengelige for unge mennesker, sa legene, men de var betydelig mer effektive i en tidligere alder.
Til tross for alle vanskelighetene klarte Lakshmi imidlertid å bli utdannet fra videregående skole med høyest karakter, og planlegger nå å ta datakurs på college.
Alexey Slobodyan
