Svaret er ikke så enkelt som det kan virke. Det avhenger i stor grad av om vi snakker om dagens periode eller om Jordas historie generelt? Og hvilken størrelse himmellegeme har rett til å bli kalt månen, og hva ikke? Hvilken bane skal den bevege seg? La oss prøve å finne ut av det …
Visste du at i historien til planeten vår var det en periode da Månen generelt okkuperte nesten halvparten av jordens himmel? Nei, den var ikke større enn den er nå, men rett og slett plassert mye nærmere.
Dette følger av de nåværende astronomiske observasjonene, ifølge hvilke månen vår årlig blir fjernet fra jorden med flere centimeter. Dette betyr at en gang var det mye nærmere enn det er nå. Og en gang vil tiden komme når hun vil si farvel til oss.
Og var det en gang en gang månen ikke eksisterte i det hele tatt, og hvor kom den fra? Forskere har ikke et eksakt svar på dette spørsmålet. Men det er så mange som tre hypoteser som forklarer månens utseende.
I følge en av dem ble Månen dannet sammen med Jorden for omtrent 5 milliarder år siden, da hele solsystemet dannet seg.
Ifølge en annen var månen en gang en vandrende himmellegeme og, som flyr forbi jorden, falt i gravitasjonsfellen. Tyngdekraften på planeten vår har fått månen til å dreie seg rundt jorden.
Kanskje den mest interessante er den tredje hypotesen, ifølge hvilken Månen ble dannet som et resultat av jordens kollisjon med en annen planet, størrelsen på Mars, som noen astronomer kaller Theia.
Kampanjevideo:
Theia, som månen, fløy forbi planeten vår. Men hun beregnet ikke ruten sin og krasjet inn i henne fra hele. Kollisjonen frigjorde så mye energi at Theija, ifølge geolog Daniel Herwartz fra det tyske universitetet i Köln, smeltet fullstendig og ble til damp, som det meste av jordoverflaten.
En del av det fordampede bergmaterialet kom deretter tilbake til jorden og dannet skallet, mens den andre fikk en solid tilstand og ble til Selen. Så månen dukket opp på jorden.
Imidlertid har mange planeter i solsystemet mer enn en satellitt. I følge NASAs Jet Propulsion Laboratory har Mars 2 måner, Jupiter 66, Saturn 62, Uranus 27 og Neptun 13, og disse tallene endres stadig etter hvert som nye måner blir oppdaget.
Og bare planeten vår har bare en satellitt - Selena. Men er det? Det viser seg, foruten månen, som alle vet, at planeten vår har to subtile satellitter. De ble oppdaget av den polske astronomen A. Kordylevsky i 1956. Men den dag i dag kan svært få astronomer skryte av at de har observert disse akkumuleringene av kosmisk støv - de er for sjeldne, siden de består av … kosmisk støv.
Og han beveger seg langs samme vei som den virkelige månen, og i samme hastighet. Men en støvsky er 60 grader foran Selena, og en annen er like mye bak. Og begge ligger på de såkalte librasjonspunktene beregnet av den franske forskeren L. Lagrange på 1700-tallet.
Han beviste matematisk at hvis tre kropper i begynnelsen av deres bevegelse befinner seg i toppunktene til en likesidig trekant, vil deres bevegelse være stabil og den gjensidige tiltrekningen ikke vil vare lenge. Det samme kan ikke sies om gjenstander som kan kalles en andre eller falsk måne.
Slike pseudosatellitter eller kvasisatellitter er himmelobjekter hvis baner ligner jordens bane. I dette tilfellet oppstår en orbital resonans mellom planeten vår og dette objektet. Men det er en pseudosatellitt i solens bane, som jorden. Og bare av og til krysser de seg.
Den mest berømte falske satellitten på jorden, ofte referert til som den andre månen, er et objekt som ble oppdaget i 1986, kalt Cruithne 3753. Det er en asteroide som kretser rundt solen, en av flere tusen som går i bane som krysser jordens.
Objektet er ikke en satellitt fra jorden, siden det dreier seg om solen. Jordens tyngdekraft virker imidlertid på Cruithney på en slik måte at jorden og denne asteroiden "møtes" hvert år på nesten samme sted. Men kollisjonen skjer ikke siden asteroiden beveger seg bort fra planet for jordens rotasjon rundt solen.
Basert på datamodeller har det blitt fastslått at Cruithney vil forbli i sin bane i omtrent fem tusen år til. Da kan asteroiden være i en annen bane og midlertidig bli en satellitt av jorden. Men det vil ikke vare lenge. Astronomer har slått fast at etter å ha rotert rundt jorden i 3 tusen år, vil Cruithney komme tilbake i bane rundt solen.
Cruithney er ikke den eneste falske satellitten hvis bane krysser jordens bane. I mars 2012 publiserte astronomer ved Cornell University resultatet av en datastudie av asteroider som dreier seg om solen, men som midlertidig kan bli jordens naturlige satellitter.
Disse små månene er ikke mer enn noen kilometer store, og kan kretse rundt jorden i mindre enn et år før de kommer tilbake til solen.
