Egypts arkeologiske rikdom ser ut til å være uendelig. Denne gangen oppdaget forskere et 3000 år gammelt steinhuggerverksted, som inneholder flere uferdige skulpturer. Blant dem skiller den stammehodede sfinxen som er skåret ut fra sandstein. Forskere mener at dette verkstedet kan dateres tilbake til det 18. dynastiets tid, d.v.s. under regimet til Amenhotep III, bestefaren til den berømte Tutankhamun.
En uvanlig statue av en sfinx med en høyde på 3,5 meter ble funnet i Gebel el-Silsil, og arkeologer mener at farao Amenhotep III bestilte det, men av en eller annen grunn ble det glemt i mer enn tre årtusener.
Sfinxen ble funnet under utgravninger under et par meter rusk, hvorfra bare skulpturens hode opprinnelig var synlig. Ved undersøkelse viste det seg at statuen var hugget i stil med de sumpene med rammehode som ble installert foran det berømte Khonsu-tempelet i det enorme Karnak-komplekset. Ved siden av har arkeologer også avdekket hundrevis av steinfragmenter med hieroglyfer og utsøkte utskjæringer i form av en valset kobra.
Karnak Temple Complex, Luxor, Egypt.
Gebel el Silsil-området, som ligger ved bredden av Nilen, var en gang et steinbrudd, men nyere utgravninger har vist at steinbruddarbeidere og deres familier også bodde der.
Avisen Egypt Today rapporterte nylig at arkeologer nå jobber for å heve en mystisk statue. Problemet er at på grunn av sin beliggenhet kan sfinxen ikke lett nås til overflaten. "Under utgravningen av sfinxen ved siden av magen, fant teamet et mindre fragment av en annen sfinx, muligens skåret av en lærling," forklarer arkeologer på bloggen deres. "Begge skulpturene var røffe og klare for transport, men de ble sannsynligvis igjen i Gebel el Silsila da den store skulpturen ble ødelagt." En stein "ureus" eller spiralkobra ble funnet ved siden av det mindre stykket. Eksperter påpeker at denne lille skulpturen senere skulle krone hodet til en større sfinx.
Foto fra gravstedet.
Så å finne den mystiske statuen i steinbruddet kan bety at det var en kansellert ordre. Fakta indikerer at sfinxen ble hugget på slutten av regjeringen til faraos farfar Tutankhamun. Etter farao Amenhotep IIIs død kunne skulpturene han bestilte i løpet av sin levetid godt ha blitt forlatt.
Salgsfremmende video:
Foto fra gravstedet.
I tillegg til den ødelagte utskårne kobraen, som var et symbol på kongelig makt, ble en "liten sfinx" begravet ved siden av en stor statue i tusenvis av år, som en forsker antar at en student kunne ha hugget for å øve. Rundt begge statuene er det bittesmå jernspon fra beitelag og veldig fine sandsteinsflis etterlatt av håndverkere som arbeidet for 3370 år siden. Begge sfinxene var fullstendig dekket med rusk fra steinbruddet, som fortsatte å virke under romertiden.
Foto fra gravstedet.
Gebel el Silsila-utgravningen er et felles svensk-egyptisk prosjekt ledet av Dr Maria Nilsson og John Ward fra Lund University of Sweden. Forskere jobber under ledelse av Supreme Council for Antiquities of Egypt, samt inspeksjonene i Aswan og Nubian.
Foto fra gravstedet.
Foto fra gravstedet.
Den massive sfinxen ville blitt skåret ut fra en 10-tonns blokk med sandstein, sa Ward. Forskere påpeker at det ikke er noen åpenbar grunn til at sfinxen ble forlatt i steinbruddet. Selvfølgelig har den en tynn sprekk langs fronten, men skaden var neppe alvorlig nok til å ødelegge en så stor statue. Derfor har det blitt antydet at årsaken var at da Amenhotep III døde og sønnen hans tok tronen, ble alle prosjektene til den gamle faraoen frosset. Hva som skjedde med sfinxen i virkeligheten, vil knapt noen allerede vite.
