Kreft har lenge vært ansett som en sykdom i vår tid, men på begynnelsen av det 21. århundre ble det funnet spor av den i gamle egyptiske mumier, neandertalere og til og med på benene til dinosaurer og øgler. Det ser ut til at forskjellige typer svulster har fulgt flercellede liv siden starten på planeten.
Sykte fra den skytiske kongen
I 2001 avdekket russiske arkeologer en skytisk begravelse av en mann og en kvinne over to og et halvt årtusen i Tuvan "Tsarenes dal". Det var mer enn tjue kilo gull, noe som indikerer den begravde høye sosiale statusen. Det tok seks år før spesialister la merke til mikroskopiske mørke flekker som dekket nesten hele det mannlige skjelettet. En nøye analyse av beinene viste at dette er spor etter metastaser - kreftceller som har revet av den primære ondartede svulsten og dannet sekundære foci av sykdommen i forskjellige deler av kroppen. Det vil si at denne skytiske kongen døde av en slags onkologisk sykdom. Ved å sammenligne dataene som ble oppnådd med moderne celleprøver, fant forskerne at det var prostatakreft.
Tumor 1,7 millioner år gammel
Spor av ondartede svulster og metastaser ble funnet hos egyptiske mumier begravd for 2250 år siden, søramerikanske inka, gamle romere og middelalderske engelskmenn. I 2013 identifiserte amerikanske paleontologer beinkreft på en neandertaler ribbe funnet i den kroatiske Krapina-hulen. Dens alder er omtrent 120 tusen år. Ifølge forskere oppsto svulsten som et resultat av en sjelden sykdom - fibrøs dysplasi, forårsaket av et sammenbrudd i ACVR1-genet. Dette betyr at kreft var arvelig, og det er sannsynlig at miljøforurensning ikke er hovedårsaken til den nåværende spredningen av kreft, bemerker forfatterne av studien. Det samme synspunktet deles av britiske og afrikanske forskere som oppdaget i 2016 i Swartkrans Cave (Sør-Afrika) spor av den eldste menneskelige kreft for øyeblikket - osteosarkom. Det slo foten og tærne til Australopithecus sediba, en av de påståtte forfedrene til Homo sapiens, som levde for rundt 1,7 millioner år siden. Det er ikke kjent hva som forårsaket døden av denne skapningen, men bensvulsten forhindret sannsynligvis at den beveget seg normalt.
Benbenet til Australopithecus sediba, påvirket av osteosarkom.
Mesozoiske sykdommer
Salgsfremmende video:
Amerikanske paleontologer, som undersøkte mer enn ti tusen dinosaurvirvler fra syv hundre museumsprøver over flere år, fant tegn til kreft i nesten hundre duckfakturerte dinosaurer - hadrosaurer som levde i krittiden, for rundt 70 millioner år siden. Spor av en ondartet svulst ble lagt merke til på beinene til skilpadden Pappochelys rosinae, som levde for 240 millioner år siden. Skjelettet hennes ble utvunnet fra tidlige triasavsetninger i Sør-Tyskland. Skanningen viste at hun led av osteosarkom, som oppsto fra "opprøret" av voksne stamceller i periosteum. Disse svulstene rammer oftest unge i dag - det er en av de vanligste typene av beinkreft hos mennesker og kjæledyr.
Beinet til en skilpadde som led av kreft for 240 millioner år siden.
Den eldste kreften hittil ble diagnostisert av paleontologer fra University of Washington i Seattle (USA). I forsøket på å forstå hvordan pattedyr fikk tenner, undersøkte de hodeskallene til gorgonops - sabeltandede dyr-øgler som levde for 255 millioner år siden, helt på slutten av den Paleozoic-tiden. For å finne ut hvordan tennene til gorgonopene var festet til skallen, kuttet forskerne en av kjevene i små biter og så uvanlige benete bobler med uregelmessig form på røttene til sabeltandtangen til det gamle rovdyret. Dette var odontomer - godartede svulster i tannvevet. Slike formasjoner vises ofte i tannkjøttet og på tennene til en person, vanligvis smertefri, de forstyrrer ikke den normale funksjonen til kjeven. Deres tilstedeværelse indikerer imidlertid muligheten for ondartede manifestasjoner i fremtiden. Det er ikke utelukketat forskjellige typer svulster har fulgt flercellede liv faktisk fra det øyeblikket det ble vist på planeten, konkluderer forfatterne av artikkelen.
Alfiya Enikeeva
