Katter er kjent for sin likegyldige holdning til mennesker: enhver oppdretter av katter kan bevitne at disse kusse ignorerer oss når vi kaller dem ved navn. Imidlertid viser en studie publisert forleden i Scientific Reports at huskatter anerkjenner sine egne navn - selv om de går bort under samtalen, eller ignorerer det.
Vil katten gjenkjenne navnet sitt?
Atsuko Saito, en atferdsforsker ved University of Tokyo, har tidligere vist at katter kan kjenne igjen stemmene til eierne deres. I sin siste forskning, begrenset hun det ved å finne ut om de svarer lyden til navnet deres. Studien inkluderte 78 katter fra den japanske "kattekafeen". (Kafeer der spisestuer kan leke med lodne dyr er populære i Tokyo og har begynt å bli mer populære i London og New York.)
I sine eksperimenter brukte Saito og hennes kolleger det atferdspsykologer kaller vane-dyshabitasjonsmetoden. Det inkluderer gjentatt eksponering av personer med en stimulans (i dette tilfellet å uttale et ord) til individet slutter å vise noen reaksjon. Så får individet en teststimulering (i dette tilfellet navnet hans) og forskerne observerer responsen. Dette trinnet hjelper til med å eliminere reaksjoner på tilfeldige stimuli.
I en ny studie tvang forskere først katteeiere til å gjenta fire ord som hørtes ut som kattens navn til kattene ble vant til ordene. Da ga eierne sine virkelige navn, og forskere prøvde å se om individuelle katter (hvis de bodde blant andre katter) kunne svare på samtalen. Det ble funnet at katter viser en mer uttalt reaksjon på sine egne navn - å bevege ørene, halene, hodene eller meowing - enn til lignende ord eller navn på andre katter.
Forskerne ba da folk som ikke var kjent med katter, om å uttale navnene sine for å se om kattene kjente dem igjen. Selv om reaksjonene deres var mindre synlige i forhold til fremmede, kjente de fortsatt navnene etter å ha blitt vant til andre ord.
"Denne nye studien viser tydelig at mange katter svarer på sine egne navn slik de ble talt av eierne deres," sa biologen John Bradshaw, som studerer interaksjoner mellom mennesker og dyr ved Institute of Antrozoology ved University of Bristol. Bradshaw uttrykker imidlertid tvil om at katter kan kjenne igjen navnene sine når de blir snakket av en fremmed. "Jeg tror det kan være at noen katter er i stand til å generalisere ord som er talt med forskjellige menneskelige stemmer, men her vil jeg gjerne se flere rettssaker før jeg sier at bevisene er overbevisende," sier han.
Salgsfremmende video:
Saito sier at hun tror kattene lærer å gjenkjenne navnene sine på grunn av det som ligger bak dem.”Jeg tror katter forbinder navnene deres med en slags belønning eller straff og innser knapt at navnene deres er knyttet til dem. Det er ingen bevis for at katter er i stand til selvinnsikt som vi er, så anerkjennelsen av navnene deres er forskjellig fra vår. Imidlertid, etter hennes mening, kan katter læres å kjenne igjen andre ord. Men om de lett vil svare på kommandoer - slik hunder gjør - er et annet spørsmål.
Ilya Khel
