Den europeiske sonden "stargazer" GAIA har telt antall hvite dverger i umiddelbar nærhet av Solen og funnet antydninger om at en fjerdedel av dem oppsto fra sammenslåingen av to andre "døde stjerner", som tidligere ble ansett som en relativt sjelden hendelse, melder Universe Today.
”Supernovaer av den første typen, som følge av sammenslåing av hvite dverger, har allerede hjulpet oss med å finne ut at universet utvider seg med akselerasjon. Til tross for dette, vet vi fortsatt ikke nøyaktig hvor og hvordan disse faklene blir født, og hvordan par hvite dverger dannes. Sporene av fusjoner med hvite dverger som vi har oppdaget, vil hjelpe oss å vurdere hvor ofte og hvor de forekommer, sier Mukremin Kilic fra University of Oklahoma i Norman (USA).
Hvite dverger er restene av gamle "utbrente" stjerner med liten masse, blottet for egne energikilder. Hvite dverger vises på sluttfasen av utviklingen av stjerner med en masse som ikke overstiger solmassen med mer enn 10 ganger. Til slutt vil stjernen vår også bli en hvit dverg.
Astrofysikere er interessert i slike "døde stjerner" av flere grunner. For det første er de stamfedre til den første typen supernovaer, som gjør det mulig å estimere avstander i verdensrommet veldig nøyaktig, og for det andre består de av eksotiske superdense materier, som egenskapene og strukturen som forskere ennå ikke helt har forstått.
Og til slutt, på grunn av deres veldig lange levetid, kan hvite dverger brukes som en slags "fossiler" som lar astronomer finne ut hvordan vår Galaxy eller dens naboer så ut i den fjerne fortiden.
For dette, som Kilich bemerker, må du vite en viktig ting - den nøyaktige avstanden til de hvite dvergene og deres totale antall. Den første er nødvendig for en nøyaktig vurdering av størrelsen og lysstyrken, og den andre - for å forstå forholdene de kan oppstå under.
Begge disse problemene kan løses av GAIA-sonden, en europeisk sonde som ble lansert i 2013 spesielt for å bestemme den nøyaktige plasseringen og lysstyrken til mer enn en milliard stjerner i Melkeveien.
I april i år publiserte GAIAs vitenskapelige team den første foreløpige datakatalogen som inneholder koordinatene og beskrivelsene av noen av disse armaturene. Dette ble brukt av Kilich og hans kolleger for å estimere hvor mange hvite dverger som bor i de neste 300 lysårene fra sola.
Salgsfremmende video:
Da det viste seg, er stjernen vår omgitt av mange "døde stjerner" - 13928 hvite dverger, hvorav noen lever i et par med normale stjerner eller andre kompakte gjenstander. Takket være dette, som nevnt av Kilich, har antallet kjente "døde stjerner" i nærheten av planeten vår vokst 30 ganger.
Gjennomføring av en slik "befolkningstelling" merket astronomer noe uvanlig - det viste seg at blant dem var det uvanlig mange tunge armaturer i nærheten av solen. I tillegg var antallet hvite dvergpar mye lavere enn forskerne forventet.
Begge, ifølge Kilich og kollegene, blir forklart av den samme tingen - hvite dverger smelter sammen mye oftere enn vi er vant til å tenke. Hvordan dette skjer er ennå ikke klart, men avsløringen av mekanismen for deres forening kan radikalt endre bildet av utviklingen av stjerner og våre ideer om hvor ofte supernovaeksplosjoner av den første typen oppstår.
