Astronomer som brukte VLTs SPHERE-instrument, var i stand til å skaffe tilstrekkelig klare bilder av de sirkelformede skivene rundt unge stjerner nær oss, som lar oss forstå deres utvikling og mekanismene for planetformasjon. Artiklene vil bli publisert i tidsskriftene Astronomy & Astrophysics and Astrophysical Journal, en kort oppsummering av resultatene er beskrevet i en pressemelding på ESOs nettsted.
Planetariske systemer, som vårt solsystem, er dannet av en sirkelformet plate rundt en ung stjerne. Den består vanligvis av støv, gass, asteroider, planetdyr og rusk som dannes når kropper kolliderer i disken. Circumstellar-disker kommer i et bredt utvalg av former og størrelser, med noen som viser lyse eller mørke ringer, lag eller andre funksjoner. Studiet av slike objekter lar oss forstå mekanismene som styrer dannelsen av stjerner og planetariske systemer rundt dem, samt å avsløre forholdet mellom egenskapene til skiven og dannelsen av planeter i den.
De nye papirene presenterer bilder av sirkelformede skiver hentet med SPHERE-mottakeren montert på VLT-teleskopet i Chile. Hovedformålet er å skaffe bilder av eksoplaneter ved direkte avbildningsmetode, for dette formålet er lyset fra stjernen blokkert. Den samme teknikken gjør det også mulig å skaffe bilder av sirkelformede skiver med god oppløsning, noe som gjør det mulig å avsløre detaljene i strukturen. De fleste av bildene ble hentet som en del av DARTTS-S (Disks Around T Tauri Stars with SPHERE) undersøkelsen, avstanden til de observerte objektene varierer fra 230 til 550 lysår fra jorden.
De åtte unge stjernene der det er observert sirkelformede skiver tilhører klassen av svært unge (under ti millioner år gamle) T Tauri-variable stjerner. Størrelsene på disse diskene varierer fra 80 til 400 astronomiske enheter. En annen kant-på-disk er plassert rundt kant-på-disken rundt M-klasse rød dverg GSC 07396-00759, som er en del av det binære stjernesystemet. Denne disken ser ut til å være eldre enn en lignende disk rundt en T Tauri-følgesvennstjerne, selv om stjernene er like gamle. Så langt har denne forskjellen ingen klar forklaring, og er en annen grunn til å observere slike gjenstander.
Alexander Voytyuk
