Stephen Hawkings bidrag til vitenskapen er vanskelig å undervurdere, i tillegg til hans iver for livet. Som kjent led den berømte forskeren av en dårlig behandlingsbar sykdom som ble kalt "amyotrofisk lateral sklerose", som til slutt ble årsaken til Stefans død. Samtidig hevder sykdommen mange liv hvert år, og muligens oppdaget en gruppe forskere fra Weizmann Institute (Israel) hvordan en alvorlig sykdom kan kureres. I det minste de foreløpige dataene taler for dette.
Hva er amyotrofisk lateral sklerose?
Amyotrofisk lateral sklerose (forkortet ALS) er en langsomt utviklende sykdom som er preget av gradvis skade på de motoriske regionene i både hjernen og ryggmargen. Som et resultat utvikler en person gradvis lammelse, og deretter muskelatrofi. Manifestasjonene av sykdommen "gradvis" vokser. Og hvis først musklene i lemmene svikter, begynner over tid andre typer muskler å fungere dårlig. Som et resultat vil pasienten med ALS dø av luftveisinfeksjoner eller respirasjonsmuskelsvikt. Som regel lever ALS-pasienter ikke mer enn 3-5 år fra sykdommets øyeblikk.
Men i sjeldne tilfeller kan tilstanden til pasientene stabilisere seg og sykdomsforløpet bremser eller stopper helt. Det er dette som tillot Stephen Hawking å leve et langt liv. Et annet godt eksempel er den amerikanske rockemusikeren Jason Becker, som har bodd med ALS fra 1989 til i dag.
Hva forårsaker amyotrofisk lateral sklerose
De eksakte årsakene er fortsatt uklare i dag. Det er kjent at det er både arvelige og ervervede former for sykdommen, men nye data antyder at tilstanden i mage-tarmkanalen kan være ansvarlig for utviklingen av sykdommen. Det ser ikke ut til å være noen sammenheng mellom GI-kanalen og nervesystemet. Men dette er bare ved første øyekast, sier forskere fra Israel.
Salgsfremmende video:
En gruppe forskere fra Weizmann-instituttet i løpet av studiet av gnagere som var berørt av en av formene av ALS, fant at mus med en disponering for sykdommen følte seg mye verre når tarmmikrofloraen deres praktisk talt ble ødelagt av antibiotika. Hos mus med nesten ødelagt mikroflora, manifesterte symptomene på amyotrofisk sklerose seg raskere enn i gnagere med normal tilstand i mage-tarmkanalen.
Forskerne analyserte deretter bakteriesammensetningen i magen og tarmen til sunne mus og mus med en predisposisjon for ALS og beregnet 11 av de vanligste bakteriestammene som var til stede i hver gruppe. Da fant de ut at bakterien Akkermansia muciniphila utskiller mye av et stoff som kalles nikotinamid. Dette ville ikke være noe uvanlig, men faktum er at nikotinamid reduserer sykdomsforløpet betydelig og forbedrer sentralnervesystemets funksjon.
Forskerne stoppet ikke der og studerte tarmmikrofloraen hos 37 pasienter med ALS. De fant ut at alle pasienter hadde lavt blodnivå av nikotinamid. Når eksperter injiserte nikotinamid i ALS-mus, forbedret tilstanden deres dessuten betydelig.
Fant du en kur mot amyotrofisk lateral sklerose?
Det er et veldig vanskelig spørsmål. På den ene siden fungerer stoffet utviklet av forskere fra Israel. Og dette bekreftes av dataene som er innhentet i løpet av forskningen. På den annen side har det foreløpig ikke vært en fullverdig studie på mennesker. I tillegg kan ikke tilstedeværelsen av langsiktige bivirkninger fra stoffet i fremtiden ikke utelukkes. Forskere selv advarer også om at resultatene av arbeidet deres ikke bør tas som et "signal til handling." Imidlertid, hvis ytterligere studier er vellykket, kan det ferdige medikamentet forventes på markedet om noen år.
Vladimir Kuznetsov